Kami telah melihat film ini sebelumnya. Aaron Rodgers dengan bola di tangannya, penonton dan lawannya siap memainkan pahlawan aksi untuk terakhir kalinya. Namun, kali ini terjadi perubahan yang kejam.
Ketika Rodgers tersandung ke lapangan dengan waktu tersisa tiga menit, New York Jets miliknya kalah 23-17. Namun ini bukanlah hal baru baginya, setelah mengumpulkan 32 kemenangan dalam kariernya yang panjang dan bertingkat.
Dia membuat kemajuan yang stabil dan Jets maju ke lapangan sampai mereka mendekati zona akhir. Mungkin Rodgers lama akan menemukan momen ajaib lainnya. Namun Rogers tua, yang akan berusia 41 tahun pada bulan Desember, tidak mampu mencapai hal itu.
Pertama, dia menggulingkan penerima bintang lebar Garrett Wilson. Kemudian, umpannya dicegat oleh Stephon Gilmore dengan sembilan detik tersisa, sehingga Viking dapat bertahan.
“Saya hanya melemparkannya sedikit buruk,” aku Rodgers, menambahkan bahwa ia mengalami keseleo pergelangan kaki bagian bawah setelah dipecat di awal pertandingan. “Saya benar-benar terpukul. Kaki saya terjepit di gunung sana. Banyak hal yang membuat kebisingan di sepanjang jalan.”
61.139 orang memadati Stadion Tottenham Hotspur, penonton terbesar untuk pertandingan olahraga Inggris selama akhir pekan. Dan para penggemar tidak hanya disuguhi pengalaman tinju NFL, ciuman, dan hoodies di atas kaus XXL, mereka juga disuguhi film thriller yang berjalan lambat.
Situasinya tidak seperti itu di babak pertama ketika Viking unggul 17-0, sebagian besar berkat penampilan mengejutkan Rodgers. Pertama, dia memberikan umpan langsung ke gelandang Viking Andrew Van Ginkel, yang membelokkannya untuk melakukan pick-enam dari jarak 63 yard. Kemudian, yang lebih parah lagi, dia kembali melakukan intersepsi ke Kamryn Binum. Saat “Give It Away” Red Hot Chili Peppers diputar melalui speaker, dia menggelengkan kepalanya dan berjalan ke pinggir lapangan.
Koordinator pertahanan Viking, Brian Flores, dikenal sebagai ahli dalam memalsukan serangan dan membingungkan quarterback lawan. Tapi Tuan Rogers jarang melihat ke laut lebih jauh.
Pada titik ini, keputusan di media sosial sudah bulat. Rodgers, yang sedang dalam masa pemulihan dari cedera tendon Achilles, diluncurkan. Dia terlalu lambat, terlalu takut dipukuli, dan bayangan dirinya yang dulu. Namun quarterback Jets secara bertahap mulai menyadari masalahnya. Pertama, dia menyelesaikan umpan sejauh 14 yard ke Allen Lazard untuk menjadikannya 17-7 pada babak pertama. Di penghujung kuarter ketiga, gol lapangan Greg Zuerlein semakin memperkecil ketertinggalan menjadi 17-10. Namun setelah Lazard gagal memberikan umpan di zona akhir, Rodgers dibiarkan memegangi jeruji helmnya karena frustrasi. Tiba-tiba, Jets kembali.
Viking hanya melakukan sedikit pelanggaran pada tahap ini, tetapi gol lapangan pertama Reichard dalam 53 tahun membuat skor menjadi 20-10 dengan waktu tersisa hanya 12 menit.
Umpan touchdown 1 yard ke Garrett Wilson kemudian memotong skor menjadi 20-17, dan sementara Reichard memperpanjang keunggulan Viking menjadi 23-17, Rodgers tahu dia menguasai permainan dan memasuki lapangan. Tapi kali ini, dia tidak bisa melepaskannya saat Jets kalah menjadi 2-3 pada musim itu.
Setelah promosi buletin
“Kami memulai dengan lambat dan kami membuat terlalu banyak kesalahan mental,” aku Rodgers, yang menyelesaikan 29 dari 54 operan untuk jarak 244 yard, dua touchdown dan tiga intersepsi. “Secara keseluruhan, kami melakukan terlalu banyak kesalahan. Namun, saya masih memiliki kepercayaan diri yang besar terhadap tim ini. Saya rasa tim ini masih bisa menerobos.”
Satu-satunya penghiburan bagi Pemain Paling Berharga NFL empat kali itu datang ketika ia terhubung dengan Tyler Conklin untuk mendapatkan keuntungan tujuh yard di kuarter ketiga, menjadi pemain kesembilan yang melampaui 60.000 yard karier.
Sementara itu, Viking memasuki minggu perpisahan dengan rekor tak terkalahkan 5-0, namun bandar taruhan mengatakan mereka akan finis di posisi terakhir di NFC Utara, sebuah hasil yang sedikit diperkirakan sebelum musim dimulai.
“Kami harus menyerah untuk pertahanan kami,” kata pelatih kepala Vikings Kevin O’Connell. “Kami membutuhkannya hari ini.
“Hari itu sedikit hujan dan sebagainya, dan secara keseluruhan hanya hari yang buruk. Ada ribuan alasan di luar sana, tapi tim kami tidak mencari satupun dari mereka. Kami terus bermain. Itulah permainan kami.” tentangnya, dan aku bangga dengan cara orang-orang kami bertarung.”
