Australia kalah delapan Tes berturut-turut dari Selandia Baru, kehilangan kesempatan lain untuk memenangkan Seri Piala Bledisloe pertama mereka sejak 2002, kalah 31-28 di depan 68.061 penonton di Stadion Accor Ta Sydney. Meski kalah tipis, skornya memuaskan Wallabies, dengan All Blacks gagal setidaknya lima kali mencoba.
Manajer Wallabies Joe Schmidt memohon anak buahnya untuk “tetap terhubung” dan “mengejar” All Blacks. Namun keyakinan tersebut dengan cepat hancur ketika timnya melakukan kesalahan besar. Hanya butuh satu menit lebih bagi Selandia Baru untuk mencetak gol, ketika Jordie Barrett berhasil melewati pertahanan tipis dan Will Jordan mencetak gol tanpa tersentuh untuk menjadikannya 7-0.
Pada saat itu Australia telah gagal dalam kick-off, menjatuhkan bom melalui celah Shemozulu, dan dengan cepat kehilangan kepercayaan dari para penggemar Wallabies. Usai percobaan, bola dibalik secara maul dan tendangannya diblok. Segera Rieko Ioane melakukan sapuan cepat ke lini belakang, Wallabies mendapatkan udara segar dengan permainan belakang mereka dan All Blacks melakukan umpan silang lagi.
Skor menjadi 14-0 setelah sembilan menit dan Selandia Baru hampir mencapai 100 poin pada waktu penuh. Tom Wright mencegat umpan panjang Ioane dan skornya bisa saja menjadi 150 jika Ardie Savea tidak memasukkan pemain depan lainnya. Biasanya, tim tuan rumah akan kecewa dengan penonton tuan rumah yang banyak bungkam. Namun, mayoritas dari kerumunan ini menyebut Selandia Baru sebagai rumah mereka.
Tak lama kemudian mereka bersorak untuk percobaan ketiga dan pada menit ke-15 Caleb Clarke melakukan dua pukulan dengan tangan melewati garis untuk menjadikannya 21-0. Pekan lalu, baris terakhir Selandia Baru gagal mencetak satu percobaan pun di Cape Town. Sekarang, di suatu hari yang hangat di Sydney, itu adalah bilah-bilah pisau hitam panas yang membelah walabi seolah-olah itu adalah bongkahan mentega emas.
Kemudian, saat Australia memasuki wilayah Selandia Baru untuk pertama kalinya, pemain nomor 8 Rob Valetini mengambil bola lineout dan memberikan umpan dalam yang bagus kepada Nick White, yang melewati Fraser McCreight di garis. Pada kedudukan 21-7, Australia melakukan tes pertamanya. Beberapa menit kemudian, McCrate meningkatkan ekspektasi dengan kegagalan yang kuat dan rekor 40 kemenangan dan 22 kekalahan yang tidak terduga.
Namun, Australia gagal melakukan lineout dan umpan buru-buru Hunter Paisami membentur lapangan. Seb Rees menyelesaikannya dengan mencuri dan melesat untuk mengirim Savea ke bawah tiang untuk menjadikannya 28-7. Namun, Australia membalas dengan garis garis yang pendeknya lima meter, dengan pelacur Matt Fessler datang dari sisi buta dan menginjak Sam Cane dalam perjalanannya menuju skor 28-14.
Wallabies melakukan empat percobaan dan keunggulan 14 poin. Mereka memberi All Blacks 61% penguasaan bola dan sebagian besar aspek pertandingan, termasuk carry (84 berbanding 36), tekel patah (23 berbanding 7), break bersih (7 berbanding 2) dan offload (9 berbanding 2). . Mereka kehilangan tiga lineout mereka sendiri dan melakukan 92 tekel dibandingkan dengan 36 tekel Kiwi, membuat mereka kelelahan.
Termasuk ledakan babak kedua di Santa Fe, Wallabies telah kebobolan 78 poin dalam 80 menit terakhir Test rugby. Setelah babak pertama, babak kedua dimulai di Sydney, dan pada menit pertama Koroibete mengirimkan umpan lepas. Damian McKenzie mencetak gol penalti untuk mengubah kedudukan menjadi 31-14.
Namun, meski All Blacks mencetak beberapa gol, skor tetap sama karena keputusan TMO menyelamatkan Australia dari kekalahan telak. Umpan balik McKenzie menghasilkan satu percobaan, dan umpan silang Savea tidak berhasil dan percobaan lainnya ditolak. Umpan dari McKenzie ke Jordan kemudian dianulir ke depan dan percobaan Latima tergores.
Setelah promosi buletin
Berbeda dengan minggu lalu ketika mereka kebobolan 50 poin dalam 30 menit, Australia memutuskan untuk memanfaatkan keberuntungan mereka dan melakukan penurunan. James Slipper melanjutkan untuk berlari dalam Tes ke-140 yang memecahkan rekor dan tim mendukungnya. Pertandingan ditentukan ketika Lucan Salakaia-Loto menerobos garis dan Paisami mengubah skor menjadi 31-21 dengan waktu tersisa 15 menit.
Australia tiba-tiba menemukan diri mereka pada kedudukan 15-14 setelah Rienaert Brown mendapat kartu kuning karena melanggar Andrew Kellaway, dan rekan setimnya di AB TJ Pennerara beruntung ketika dia melakukan tekel terhadap Tate McDermott di garis kuningnya sendiri. Pada akhirnya, Clarke dikeluarkan dari lapangan karena melakukan intersepsi yang disengaja untuk menghentikan serangan Wallabies.
Australia tampak akan terkejut ketika Paisami memberikan umpan silang pada menit ke-73. Tapi kali ini Wallabies digagalkan oleh TMO dan serangan Kellaway telah terdeteksi sebelumnya. Beberapa saat kemudian, hal itu terjadi lagi ketika sontekan Wilson ke McDermott melayang ke depan. Namun pada menit ke-78, tanggul jebol dan Tom Wright mencetak touchdown untuk menjadikan kedudukan 31-28.
Australia mengosongkan tangki mereka untuk mencari beberapa poin terakhir saat Slippers kembali di menit-menit terakhir setelah meninggalkan lapangan dalam HIA. Pada akhirnya, mereka menyesali kesalahan awal dan pertahanan yang buruk, dan tidak mampu bangkit kembali dengan berani. Bledisloe telah pergi selama satu tahun lagi. Tadinya hanya 3 poin, tapi bisa jadi sejuta poin.
