Uni Eropa membekukan perundingan aksesi setelah pemerintah Georgia meloloskan ‘undang-undang pengaruh asing’ yang kontroversial awal tahun ini.
Puluhan ribu orang di Georgia menghadiri unjuk rasa pro-Eropa, beberapa hari sebelum pemilihan parlemen yang dipandang sebagai ujian penting bagi demokrasi negara tersebut dan upayanya untuk menjadi anggota Uni Eropa.
Pemungutan suara pada hari Sabtu akan mempertemukan aliansi kekuatan oposisi pro-Barat yang belum pernah terjadi sebelumnya melawan partai berkuasa Georgian Dream, yang dituduh oleh Brussel beralih ke otoritarianisme dan menggagalkan kandidat Uni Eropa Georgia dari jalur Eropa.
Presiden pro-Barat Salome Zurabichvili – yang berselisih dengan pemerintah – menghadiri rapat umum hari Minggu, yang menurutnya akan “menunjukkan keinginan rakyat untuk kebebasan, kemerdekaan, dan masa depan Eropa”.
Puluhan ribu demonstran, mengibarkan bendera UE dan Georgia serta memegang spanduk bertuliskan “Georgia memilih Uni Eropa” berkumpul di Lapangan Merdeka di pusat Tbilisi setelah berjalan menuju lokasi tersebut dari lima lokasi berbeda.
Beberapa LSM Georgia, termasuk European Orbit Georgia dan koalisi “My Voice to the EU”, menyerukan warga Georgia untuk mengadakan unjuk rasa massal di sana.
“Memilih persatuan, pembangunan, dan Uni Eropa, warga Georgia akan berunjuk rasa pada 20 Oktober (Minggu) dan menunjukkan tekad mereka untuk mengejar jalur keanggotaan UE,” kata penyelenggara di Facebook.
Brussels membekukan proses aksesi Georgia ke UE setelah anggota parlemen Georgian Dream pada musim semi ini mengesahkan “undang-undang pengaruh asing” yang kontroversial yang menargetkan masyarakat sipil.
‘Ujian penting’
Penerapan undang-undang tersebut – yang dikritik sebagai undang-undang bergaya Kremlin untuk membungkam perbedaan pendapat – memicu protes massal selama berminggu-minggu dan juga mendorong Washington untuk menjatuhkan sanksi terhadap puluhan pejabat Georgia.
Awal bulan ini, kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Josep Borrell memperingatkan bahwa tindakan Georgian Dream “menandakan pergeseran menuju otoritarianisme”.
Dia menyebut pemilu mendatang sebagai “ujian penting bagi demokrasi di Georgia dan jalur Uni Eropa”.
Jajak pendapat menunjukkan bahwa partai-partai oposisi kemungkinan akan memperoleh cukup suara dalam pemilu hari Sabtu untuk membentuk pemerintahan koalisi dan menggantikan partai yang berkuasa, yang dikendalikan oleh miliarder kuat Bidzina Ivanishvili.
Para analis telah memperingatkan risiko gejolak jika Georgian Dream berupaya mempertahankan kekuasaan terlepas dari hasil pemungutan suara.
Berkuasa sejak tahun 2012, partai tersebut pada awalnya menjalankan agenda kebijakan liberal pro-Barat, namun selama dua tahun terakhir mereka berbalik arah dan dituduh pindah lebih dekat ke Moskow di tengah invasi mereka ke Ukraina.
Tawaran untuk menjadi anggota UE dan NATO tercantum dalam konstitusi Georgia dan didukung oleh sekitar 80 persen penduduknya, menurut berbagai jajak pendapat yang dilakukan oleh kelompok-kelompok termasuk National Democrat Institute dan International Republican Institute.
