Duduk di kantor yang penuh dengan folder dan kotak kardus di lantai tujuh sebuah gedung yang tenang di Manhattan, ponsel Diarra Shamas berdering dengan pesan Signal.
Shamas adalah seorang pengacara di Pusat Hak Konstitusional (CCR) yang telah menghabiskan setahun terakhir mencoba menggunakan hukum internasional dan Amerika untuk menghentikan perang di Gaza.
Dia adalah bagian dari kader pengacara yang berpraktik di pengadilan dari California hingga Den Haag. Di sana, pada tanggal 7 Oktober 2023, Hamas membunuh 1.189 orang, menyebabkan 250 orang tewas, menyoroti kekuatan dan keterbatasan kerangka hukum seperti Konvensi Jenewa dan Konvensi Genosida. Orang-orang disandera dan Israel membalas dengan membunuh lebih dari 41.000 warga Palestina di Jalur Gaza.
Perkembangan paling mulia terjadi di Mahkamah Internasional, Mahkamah Agung PBB, yang menemukan “risiko yang masuk akal” terjadinya genosida di Gaza. Dalam kasus lain, ketua jaksa Pengadilan Kriminal Internasional merekomendasikan dikeluarkannya surat perintah penangkapan terhadap para pemimpin Hamas dan Israel. (ICJ mengadili perselisihan antar negara, sementara ICC mengadili individu atas kejahatan perang.) Pada saat yang sama, tantangan hukum terhadap pasokan senjata ke Israel sedang berlangsung di banyak negara lain.
“Kami telah melihat lebih banyak tindakan dan keterlibatan langsung dengan hukum internasional dalam satu tahun terakhir dibandingkan yang saya ingat,” kata Shamas. “Saatnya telah tiba ketika hal itu akan benar-benar diuji.”
Shammas dan rekan-rekannya datang ketika pemerintahan Biden memasok senjata berat yang telah digunakan untuk membinasakan komunitas Palestina yang berjumlah 2 juta orang, meningkatkan tuduhan genosida dan kejahatan perang lainnya terhadap Israel di tingkat internasional . sebagai kaki tangan Joe Biden – tetapi sebagian besar tidak membuahkan hasil.
Pada November 2023, CCR mengajukan pengaduan terhadap pemerintahan Biden di pengadilan federal di Oakland, California, dengan tuduhan mereka menyediakan senjata ke Israel yang diduga digunakan untuk melakukan genosida terhadap warga Palestina di Gaza. CCR mengatakan Biden, Menteri Luar Negeri Antony Blinken, dan Menteri Pertahanan Lloyd Austin melanggar Undang-Undang Implementasi Konvensi Genosida, yang disahkan oleh Kongres pada tahun 1988.
Seorang hakim federal menolak kasus tersebut pada bulan Januari, dengan mengatakan bahwa penyerahan senjata adalah “masalah politik” di luar yurisdiksi pengadilan. Pengadilan Banding menguatkan pemecatan tersebut dan menolak untuk mendengarkan kembali kasus tersebut pada hari Rabu.
Meskipun putusannya mengecewakan, kasus ini memiliki beberapa momen penting.
Dalam kesaksiannya, para penggugat Palestina, beberapa di antaranya didatangkan dari Gaza dan lainnya datang secara langsung di Oakland, menyebutkan nama-nama desa leluhur mereka dan menunjuk pada perampasan paksa dan pengusiran warga Palestina oleh Israel pada tahun 1948. Dia berbicara tentang hal tersebut pengaruh kata Arab “Nakba” terhadap rakyat Palestina. Itu hidup.
“Saya dapat mengatakan dengan penuh keyakinan bahwa kata ‘Nakba’ tidak pernah diucapkan di pengadilan federal,” kata Shammas. “Ini mungkin pertama kalinya dalam sejarah pengadilan federal bahwa warga Palestina mengambil sikap dibandingkan pembelaan.”
Dan ada cara-cara di mana pengadilan dapat menguatkan temuan-temuan Mahkamah Internasional. “Sangat masuk akal bahwa tindakan Israel merupakan genosida,” kata Hakim Jeffrey White dalam putusannya. Dia juga memohon kepada Biden dan timnya untuk “memeriksa konsekuensi dari dukungan mereka yang terus menerus terhadap pengepungan militer terhadap warga Palestina di Gaza.”
“Ada kasus yang jarang terjadi di mana pengadilan tidak dapat memperoleh hasil yang diinginkan,” lanjutnya. “Ini adalah salah satu kasusnya.”
Tuan Shammas tidak setuju dengan kesimpulan hakim. “Ini benar-benar merupakan pernyataan terakhir tentang ketidakberdayaan sistem peradilan,” katanya. “Meskipun ini adalah kesimpulan yang sepenuhnya salah mengenai undang-undang, sungguh mengejutkan juga bahwa kondisi yang keras seperti itu diusulkan.”
Shamas lahir dan besar di Yerusalem. Ketika ia tumbuh dewasa, pos pemeriksaan di dekat rumahnya mencerminkan perubahan wajah pendudukan Israel, dari era Perjanjian Oslo yang relatif terbuka pada tahun 1990an hingga penumpasan Intifada Kedua pada awal tahun 2000an. “Setiap era adalah lelucon. Saya tidak dapat mengingat tahun-tahunnya, tetapi saya tahu apa saja pos pemeriksaannya, saya harus mengambil jalan ini, saya harus mengambil jalan itu.”
Shamus berasal dari keluarga aktivis yang penuh semangat. Ibunya, Maha Abu Dayeh, seorang feminis Palestina terkemuka, mendirikan Pusat Bantuan Hukum dan Konseling Perempuan. Ayahnya, Charles Shamas, ikut mendirikan organisasi hak asasi manusia Palestina Al-Haq. Meski keduanya bukan pengacara, mereka adalah anggota keluarga yang memahami peran dan batasan hukum dalam melindungi warga Palestina.
Setelah lulus dari Yale, Shamas bekerja dengan kelompok hak asasi manusia Israel B’Tselem, mendistribusikan kamera video ke warga Palestina dan mendokumentasikan pelanggaran militer dan kekerasan pemukim. Namun, dia segera kembali ke Universitas Yale untuk kuliah hukum.
Dia telah menghabiskan tujuh tahun terakhir bekerja di Pusat Hak Konstitusional, membela klien yang terjebak dalam larangan Muslim oleh Presiden Trump, mewakili penggugat yang diawasi oleh Departemen Kepolisian Kota New York, dan mengembangkan sebuah organisasi bernama Palestine Legal Warga Palestina di Amerika Serikat, yang menghadapi diskriminasi dan tekanan pemerintah, juga telah mempercepat upaya mereka selama setahun terakhir.
Gugatan pusat tersebut untuk memblokir transfer senjata pemerintahan Biden ke Israel adalah salah satu dari banyak kasus penting yang terkait dengan perang tersebut.
Dalam kasus Mahkamah Internasional di mana Afrika Selatan menuduh Israel melakukan genosida, keputusan sementara pada bulan Januari memerintahkan Israel untuk “mengambil semua langkah sesuai kewenangannya” untuk mencegah tindakan yang termasuk dalam perintah Konvensi Genosida. Namun keputusan akhir akan memakan waktu bertahun-tahun.
“Kami tidak punya waktu untuk melanjutkan litigasi dengan kecepatan normal,” kata Shammas. “Kerusakan terjadi terlalu cepat, dan kerusakannya terlalu serius dan tidak dapat diperbaiki lagi, sehingga diperlukan tindakan hukum sekarang hingga pokok permasalahan dapat ditentukan.”
Dan pada bulan Juli, Mahkamah Internasional mengeluarkan pendapat terpisah yang menyerukan Israel untuk mengakhiri pendudukannya di wilayah Palestina dan menyatakan bahwa semua negara mempunyai kewajiban untuk tidak bekerja sama dalam melanggengkan ilegalitas pendudukan tersebut. Namun tantangannya adalah implementasi dan apakah negara-negara lain akan mengubah cara mereka menghadapi Israel. “Itulah tahap pekerjaan yang kami jalani saat ini,” jelas Shamus.
Sebaliknya, Pengadilan Kriminal Internasional beroperasi dengan cara yang sangat berbeda, berdasarkan seruan lama Palestina agar pengadilan tersebut meminta pertanggungjawaban Israel. Pada bulan Mei, Jaksa Karim Khan meminta surat perintah penangkapan bagi para pejabat Hamas dan para pemimpin Israel atas tuduhan kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan. Ini adalah pertama kalinya jaksa di Pengadilan Kriminal Internasional meminta dakwaan terhadap sekutu Barat. Baik Israel maupun Amerika Serikat bukan anggota Mahkamah Pidana Internasional, dan kedua negara berupaya melemahkan jaksa.
Namun jaksa veteran kejahatan perang Reed Brody optimis dengan kekuatan upaya ini. “Meskipun tahun lalu merupakan tahun yang sangat buruk bagi masyarakat Gaza, tahun ini juga menandai titik balik bersejarah dalam penggunaan undang-undang ini dalam upaya untuk meminta pertanggungjawaban pemerintah Israel dan para pemimpinnya…tiba-tiba di seluruh dunia Untuk rakyat di dunia, bagi masyarakat di dunia, hukum telah menjadi relevan.”
Insiden juga terjadi di yurisdiksi lain tahun lalu, termasuk: Jerman, Belanda Inggris telah membatasi sejumlah penjualan senjata ke Israel. “Pengacara datang ke negara ini dan berkata, ‘Kami tidak bisa melakukan itu karena kami akan terlibat dalam genosida dan kejahatan terhadap kemanusiaan,’” kata Brody. “Saya pikir Anda akan melihatnya di mana-mana.”
Namun, meskipun mekanisme-mekanisme ini muncul dengan kuat, mekanisme-mekanisme ini tidak mampu menghentikan kekerasan.
Ketika genosida di AS menemui jalan buntu, Shamus akan terus menekan pemerintah AS secara langsung, mendukung upaya akuntabilitas internasional akar rumput sedapat mungkin, dan mencari cara lain untuk akuntabilitas.
“Kita belum mampu menghentikan atau bahkan memperlambat laju genosida,” aku Schamas. “Kami selalu mengetahui bahwa hukum adalah salah satu dari banyak bidang yang memperjuangkan kebebasan dan keadilan.”
