Craig Bellamy menjadi manajer Wales pertama yang tidak terkalahkan dalam empat pertandingan pertamanya dengan kemenangan atas Montenegro. Sepak bola tidak semuanya mengalir, tetapi gol ketiga Harry Wilson dalam tiga pertandingan, kali ini dari titik penalti, memastikan kemenangan dan menjadikannya pemain pertama yang mencetak gol dalam tiga pertandingan berturut-turut sejak Gareth Bale di Euro 2016. Ia menjadi pemain Welsh pertama yang mencapai tujuan ini, jadi ada harapan untuk lebih banyak lagi.
Wilson menyumbang delapan poin (lima gol, tiga assist) dalam sembilan pertandingan terakhir Wales. Joe Allen masuk di pertengahan babak kedua dan mendapat tepuk tangan meriah, 685 hari sejak penampilan terakhirnya untuk negaranya dalam kekalahan telak dari Inggris di Qatar.
Salah satu masalah utama yang harus dihadapi Bellamy adalah masalah yang familiar. Masalahnya adalah banyaknya pemain Welsh yang menjalani tugas internasional tanpa sepenuhnya fit untuk bermain dan tidak bermain secara reguler. Kapten Wales Ben Davies, yang telah menonton dari belakang ruang istirahat tuan rumah selama Aaron Ramsey absen karena cedera, belum bermain satu menit pun untuk Tottenham di Liga Premier musim ini. Neco Williams, yang mencetak dua gol Wales melawan Islandia pada hari Jumat dan mencetak gol mengesankan lainnya, telah menjadi starter dalam tiga pertandingan untuk Nottingham Forest musim ini.
Bellamy mengakui hal itu jauh dari ideal, namun ia juga mengakui bahwa penampilan luar biasa Wilson untuk negaranya membuat segalanya menjadi bahan olok-olok. “Aneh bukan?” kata Bellamy jelang pertandingan. “Saya tidak berpikir dia sebagus ini.” Wilson telah bermain sekitar 40 menit di liga untuk Fulham musim ini, dan total sekitar 400 menit dalam empat pertandingan untuk Wales.
Wilson adalah pemain paling berbahaya di babak pertama dominan Wales, menyelesaikan umpan hampir tiga kali lebih banyak dari Montenegro, dan umpan luar biasa di menit ke-12 hampir menghasilkan gol pembuka lainnya. Umpan silang kaki kiri Wilson dari sayap kanan mendarat di tepi kotak enam yard lawan. Mark Harris, yang melakukan start pertamanya untuk Wales, memutar kepalanya tetapi gagal melakukan kontak, membiarkan sundulan Wes Barnes melebar di tiang belakang. Bellamy bertepuk tangan di atas kepala.
Lima menit kemudian, Wilson memutar dan menghindari Nikola Sipčić di dalam kotak dan tembakannya dibelokkan oleh Igor Nikic di gawang Montenegro. Beberapa saat kemudian, Wilson menembakkan Liam Cullen ke atas gawang dengan umpan cekatan dari jarak dekat, namun striker Swansea itu melepaskan tembakannya melewati atas gawang Montenegro.
Tampaknya hanya masalah waktu sebelum Wales menemukan Nikic di gawangnya. Setelah Josh Sheehan memberikan umpan terobosan yang indah di sisi kanan, Williams memberikan umpan rendah ke sisi kotak untuk Adam Marusic untuk memadamkan bahaya. Wilson memenangkan penalti penting pada menit ke-34 dengan memotong ke dalam Vladimir Jovovich setelah David Brooks yang sibuk menguji kiper Montenegro itu dua kali. Bellamy tidak bergerak. Setelah penantian yang lama dan wasit memberikan kuliah singkat kepada Burns, Wilson berjalan ke titik penalti dan dengan percaya diri melakukan tembakan kaki samping yang mengirim Nikic ke arah lain.
Wilson, salah satu dari tiga pemain yang selamat dari starting line-up Reykjavík bersama Davies dan Williams, hampir menggandakan keunggulannya dan Wales tiga menit sebelum jeda, meluncur ke kiri Sipčić dan melepaskan tembakan yang hanya mengenai tiang. Seorang pembela seperti manekin. Montenegro, peringkat 74 dunia, kalah dalam lima pertandingan terakhirnya dan tidak mampu memberikan kontribusi apa pun secara ofensif. Pelatih Robert Prosinecki telah melakukan empat perubahan pada skuadnya selama periode ini, termasuk pencetak gol terbanyak Montenegro Stevan Jovetic, yang bergabung dengan Omonia Nicosia bulan ini.
Setelah promosi buletin
Wales, di sisi lain, menginginkan hal yang sama mengingat tim Bellamy tampil buruk dalam tiga pertandingan sebelumnya. Namun, Montenegro-lah yang paling nyaris mencetak gol pertama setelah turun minum. Ketika kedua negara bertemu bulan lalu, tendangan Jovetic membentur mistar gawang dari tengah lapangan melawan Niksic untuk memberi Bellamy kemenangan pertamanya sebagai manajer Wales, tetapi tindakan pertamanya di sini terjadi setelah perselisihan dengan Wilson, ketika wasit Slovakia menerima kartu kuning karena meneriakinya. wasit Filip Globa. Tapi pemain pengganti lainnya, Andrija Radulovic, terpaksa mematahkan bingkai kayu di sini, dan pemain berusia 22 tahun, yang mengenakan nomor kaos yang sama, melakukan rebound dari sayap kanan, memotong ke dalam Davies dan melepaskan tembakan kaki kiri melewati mistar. Saya sudah menebaknya.
Wales perlu mendapatkan kembali kendali dan beralih ke Allen, 34, yang pensiun dari sepak bola internasional setelah Piala Dunia 2022 tetapi kembali lagi bulan ini. Allen, yang bermain bersama Bellamy di Olimpiade 2012, menggantikan Brooks saat ia hampir mencapai caps ke-75 untuk negaranya. Dalam awal babak kedua yang jarang terjadi bagi Wales, Barnes mencoba melakukan tendangan lob kepada Nikic namun gagal, dan di sisi lain Jovetic melepaskan tendangan bebas yang melewati mistar gawang dari jarak 20 yard.
Nathan Broadhead, yang juga masuk di babak kedua, memanfaatkan peluang untuk menjadikan skor 2-0 melalui tendangan bebas cepat di tengah jalan, dan Williams mencetak gol di menit-menit akhir. Namun pada akhirnya tendangan penalti Wilson sudah cukup.
