Bertujuan untuk mobilitas yang berkelanjutan, sekitar 25 dabbawala di Mumbai telah menerima sepeda motor listrik canggih untuk mengantarkan kotak makan siang di kota tersebut. Sepeda motor tersebut didistribusikan bersama oleh badan nirlaba Waatavaran Foundation yang berbasis di kota bersama dengan India Infoline Finance Limited (IIFL) dan Brihanmumbai Municipal Corporation (BMC).
Dabbawalas di Mumbai telah menjadi bagian integral dari identitas kota selama lebih dari satu abad. Setiap hari, dabbawala mengirimkan 20.000-30.000 kotak makan siang per hari. Namun meski berganti zaman, moda transportasi dabbawalas tetap sama. Mengingat dabbawala menggunakan sepeda untuk pengirimannya, maka mereka akan diberdayakan dengan menyetrum armadanya dengan tujuan untuk mengantarkan e-motor kepada mereka.
Menanggapi acara tersebut, Wakil Komisaris Kota BMC (Lingkungan Hidup dan Perubahan Iklim) Minesh Pimpale mengatakan bahwa inisiatif ini akan membantu mengurangi emisi kendaraan.
“Inisiatif CSR ini menjadi referensi bagi semua yayasan CSR lainnya untuk menyalurkan dana mereka menuju praktik berkelanjutan yang sejalan dengan Rencana Aksi Iklim Mumbai dan membantu mengurangi emisi dan polusi udara. Inisiatif ini akan sangat mendorong perusahaan pengiriman last mile lainnya untuk beralih ke kendaraan tanpa emisi atau mobilitas tidak bermotor,” kata Pimpale.
Sebuah studi yang dilakukan oleh Waatavaran Foundation menemukan bahwa 63% dabbawala bersepeda lebih dari 12 km setiap hari untuk mengantarkan makan siang, hal ini menunjukkan kontribusi signifikan mereka terhadap transportasi perkotaan yang berkelanjutan. Studi ini menemukan bahwa 78% penduduk Dabbawala mengapresiasi bersepeda karena efektivitas biayanya, sementara 53% menghargai kemampuan untuk bermanuver dengan mudah di tengah lalu lintas.
Namun, 46% penduduk Dabbawala menyebutkan kemacetan sebagai masalah utama dan 26% mengalami kesulitan karena kurangnya tempat parkir yang aman untuk sepeda mereka. 89% penduduk Dabbawala menyatakan perlunya jalur khusus sepeda, dan menekankan pentingnya infrastruktur bersepeda di kota.
“Dabbawala adalah pelopor keberlanjutan net zero, dan langkah untuk melistriki kendaraan roda dua mereka ini merupakan langkah penting menuju pengurangan polusi udara di Mumbai,” kata Bhagwan Kesbhat, pendiri Waatavaran.
