Serangkaian badai matahari yang sangat kuat lainnya yang melanda Bumi menghasilkan langit spektakuler yang dipenuhi warna merah jambu, ungu, hijau, dan biru lebih jauh ke selatan dari biasanya, termasuk Jerman, Inggris, New England, dan Kota New York.
“Ini sekali lagi merupakan tampilan yang sangat luas,” kata Shawn Dahl, seorang peramal cuaca luar angkasa di Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasa Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional AS. Pusat tersebut telah menerima laporan penampakan cahaya utara hingga ke selatan New Mexico tahun yang luar biasa.”
Belum ada laporan langsung mengenai gangguan listrik dan komunikasi. Badai seperti itu meningkatkan kemungkinan terjadinya aurora – juga dikenal sebagai Cahaya utara — dan untuk sementara dapat mengganggu sinyal listrik dan radio.
Perkiraan NOAA untuk hari Jumat menunjukkan berlanjutnya aktivitas di atas normal, namun kemungkinan terjadinya aktivitas lain dalam semalam di selatan Kanada dan negara bagian Dataran Utara sangat kecil.
Apa yang menyebabkan Cahaya Utara?
Matahari mengirimkan lebih dari sekedar panas dan cahaya ke Bumi – ia mengirimkan energi dan partikel bermuatan yang disebut angin matahari. Namun terkadang angin matahari itu berubah menjadi badai. Atmosfer luar Matahari terkadang mengeluarkan energi besar yang disebut lontaran massa koronal. Menurut NOAA, hal ini menghasilkan badai matahari, yang juga dikenal sebagai badai geomagnetik.
Medan magnet bumi melindungi kita dari sebagian besar medan magnet, namun partikel dapat bergerak sepanjang garis medan magnet di sepanjang kutub utara dan selatan dan masuk ke atmosfer bumi.
Bulan bersinar dengan warna aurora borealis, juga dikenal sebagai cahaya utara, di langit malam Kamis, 10 Oktober 2024, di Moskow, Idaho. (AP)
Ketika partikel berinteraksi dengan gas di atmosfer kita, mereka dapat menghasilkan warna biru muda dan ungu dari nitrogen, hijau dan merah dari oksigen.
Dahl mengatakan bahwa badai ini menciptakan tampilan yang sangat kuat ketika terjadi karena orientasi magnet badai memiliki orientasi terhadap Bumi. “Kami sangat terhubung,” katanya.
Mengapa badai matahari terjadi baru-baru ini?
Aktivitas matahari bertambah dan berkurang dalam siklus 11 tahun, kata para astronom. Matahari tampaknya berada di dekat puncak siklus tersebut, yang dikenal sebagai solar maksimum.
Pada bulan Mei, matahari membakar suar terbesarnya dalam hampir dua dekade. Hal ini terjadi beberapa hari setelah badai matahari hebat melanda Bumi dan memicu aurora di tempat-tempat yang tidak biasa di Belahan Bumi Utara.
Masih banyak lagi yang akan datang. Dahl mengatakan kita berada “dalam cengkeraman” titik maksimum matahari dan kemungkinan besar tidak akan memudar hingga awal tahun 2026. “Kami memiliki lebih banyak pengalaman dibandingkan yang kami dapatkan tadi malam,” katanya.
Bagaimana cara terbaik melihat cahaya utara?
NOAA menyarankan mereka yang ingin melihat Cahaya Utara untuk menjauhi cahaya kota.
Waktu pengamatan terbaik biasanya adalah satu atau dua jam sebelum atau setelah tengah malam, dan kasus terbaik adalah sekitar ekuinoks musim semi dan musim gugur, saat angin matahari berinteraksi dengan medan magnet bumi, kata badan tersebut.
