Lima desa di Abohar, Punjab, sedang menghadapi banjir air permukaan, yang juga dikenal sebagai “sem” dalam bahasa lokal. Setelah musim hujan, air payau muncul di beberapa bagian desa-desa ini dengan kedalaman 2-4 kaki, tempat budidaya kinno atau kapas.
Permasalahan akut terjadi di Patti Billa, Dalmirkhera, Sappanwali, Giddaranwali dan Daulatpura di desa Abohar. Setiap desa memiliki 2.000 hingga 2.500 hektar lahan pertanian tempat para petani menanam kapas dan kinnu. Kali ini juga mereka mencoba menanam padi. Desa Sappanwali merupakan tempat pembibitan tanaman kinno yang disetujui pemerintah, sebagian besar Daulatpura dikhususkan untuk penanaman padi.
Sekitar 8-10 tahun yang lalu, air terlihat di kedalaman 8-10 kaki, setelah itu permukaan air secara bertahap meningkat. Petani Premkumar di Desa Patti Billa mengatakan, ketinggian air terus meningkat secara bertahap selama 3-4 tahun terakhir. Saat ini air telah mencapai permukaan di banyak tempat dan di beberapa tempat berada di bawah permukaan. Air asin tidak baik untuk tanah, sehingga kami khawatir dengan kemampuan menanam gandum di musim mendatang.
Kumar mengatakan beberapa petani di daerah itu menemui Wakil Komisaris Amarpreet Kaur pada hari Selasa dan memberikan nota mengenai masalah tersebut. Hal ini juga membuat khawatir Departemen Irigasi, Konservasi Tanah dan Pertanian yang sedang melakukan penilaian terhadap daerah yang terkena dampak.
Sandeep Jakhar, yang merupakan anggota Kongres MLA yang ditangguhkan dari Abohar, berkata, “Genangan air adalah masalah di barat daya Punjab dan beberapa bendungan telah dibangun di distrik Malwa untuk mengurangi permukaan air. Namun, setelah musim hujan ini, banyak desa yang menghadapi masalah khusus yaitu naiknya air tanah dan hal ini perlu segera diatasi.
Abohar MLA Sandeep Jakhar (kiri) bersama warga desa Patti Billa.
“Tanah lunak di ladang menunjukkan bahwa permukaan air tanah telah naik hingga ketinggian 2-3 kaki. Hal ini merusak akar tanaman kinno dan kapas tidak dapat dipulihkan sekarang,” kata Darshan Singh, sekretaris jenderal Bharatiya. Persatuan Kisan (BKU) Rajewal Desa Giddaranwali Kecamatan Fazilka.
Saat dihubungi, Jasbir Singh, Insinyur Eksekutif, Departemen Irigasi, Fazilka, berkata, “Kami sedang mengkaji kawasan pertanian di desa-desa yang disebutkan di atas. Setelah evaluasi, kami mengusulkan solusi. Saat ini, kami menggunakan pompa pengangkat untuk mengangkat air dari ladang dan mengalirkannya ke sungai terdekat, yang berjarak 8 km dari desa. Di masa depan, kami berencana untuk melaksanakan proyek yang melibatkan pemasangan pipa bawah tanah berlubang agar air asin dapat mengalir di bawah tanah dan mengalihkannya ke dalam lubang dan kemudian mengalir. Kami menyadari masalah ini dan sedang dalam proses mengevaluasinya.
Namun Jakhar mengatakan, “Seperti yang kita ketahui, air tanah di barat daya Punjab mengandung garam dan fluorida. Jejak uranium juga ditemukan di banyak bagian desa Fazilka, sehingga airnya tidak layak untuk minum dan irigasi. Itu adalah situasi yang mengerikan – air, air di mana-mana, tetapi tidak setetes pun untuk diminum. Saya akan mengadakan pertemuan dengan pejabat Departemen Irigasi dan Konservasi Tanah pada hari Rabu untuk mendapatkan solusi cepat.
Para petani menduga permukaan air tanah meningkat di beberapa daerah karena kurangnya kebersihan saluran pembuangan yang ada. Musim ini, hujan deras di Abohar, dekat perbatasan Rajasthan, merupakan faktor penyebab yang tidak dapat disangkal, kata mereka.
Di Kabupaten Fazilka, luas areal budidaya kapas berkurang hingga 50 persen pada tahun ini. Selain itu, banyak perkebunan kinno yang tumbang akibat serangan patogen tanaman Phytophthora pada tanaman kinno. Di beberapa desa, untuk pertama kalinya penanaman padi dilakukan di beberapa petak. Masih harus dilihat apakah tanaman padi juga bertanggung jawab atas kenaikan air tanah seperti yang diamati oleh pihak berwenang.
Zakhar mengatakan, permasalahan ini juga terjadi di banyak desa Muktyala, namun saat ini para petani masih merambah areal tanam padi di wilayah tersebut, sehingga mereka tidak mengangkat permasalahan tersebut saat ini.
Ia mengatakan, akibat pembangunan seminal yang tidak ilmiah di kawasan ini, permukaan air tanah meningkat secara signifikan. “Nullah ini dibangun pada masa pemerintahan SAD-BJP dimulai dari kawasan Muktsar. CM Prakash Singh Badal mempersulit kami dengan mengubah desain Nallas agar sesuai dengan kebutuhan lokal banyak petani di daerahnya,” kata Zakhar.
