Parade Hari Kemerdekaan ke-78 di Lal Quila sangatlah khas: pushpa varsha (mandi bunga) dengan helikopter, kawanan anak-anak bertopi putih, dan pidato Perdana Menteri, yang berlangsung selama satu jam 45 menit, berhasil mengalahkannya. Rekor 1,5 jam. Namun bagi anak perempuan dari batalyon Korps Kadet Nasional (NCC) dari sebuah sekolah di Rohini, ini adalah awal dari mimpi yang menjadi kenyataan.
“Saya sudah lama ingin bertemu dengannya (Perdana Menteri Narendra Modi). Mengetahui bahwa dia memulai dari tempat saya sekarang merupakan motivasi yang besar,” kata Gayathri, siswa Kelas 10. Siswa lain yang merupakan bagian dari batalion mengatakan bahwa dia ingin bergabung dengan angkatan bersenjata di masa depan. “Saat saya mengenakan seragam taruna, saya merasa bangga dan tidak ingin melepasnya. Saya selalu ingin merasakan perasaan ini,” kata Nancy dari Rajasthan.
Monica Sharma, guru olahraga bagi para siswa ini dan dia sendiri adalah bagian dari NCC, mengatakan persepsi tentang peran perempuan dalam angkatan bersenjata berubah dengan cepat. “Sampai beberapa tahun lalu, antusiasme anak perempuan untuk mengikuti NCC masih belum begitu besar. Sekarang hal itu telah berubah. Banyak anak perempuan dan orang tua mereka yang menaruh minat aktif terhadap hal ini. Gadis-gadis kami dipilih untuk Parade Hari Republik dan TSC (Perkemahan Thal Sainik) dan melakukannya dengan sangat baik. “Gadis-gadis itu ingin datang ke sini dan melihat orang-orang dari angkatan bersenjata di sekitar, para perwira dan gengsi menjadi salah satu dari mereka,” katanya.
Sebuah batalion yang terdiri dari tujuh gadis, bersemangat membayangkan berdiri bersama para prajurit, berbaris menuju Benteng Merah. Dalam barisan, punggung tegak dan bahu tegak, mereka berdiri di depan Resimen Bihar ke-19 dengan latar belakang monumen. Akshara, salah satu taruna, membacakan puisi berjudul “Insaniyat Se Sawal” (Pertanyaan untuk Kemanusiaan). Ketika dia selesai, batalion tersebut bertepuk tangan dan meminta tentara Resimen Bihar untuk mengambil beberapa gambar bersama mereka.
NCC adalah organisasi tri-layanan Angkatan Bersenjata India yang berfokus pada pelatihan taruna muda untuk hidup disiplin. Namun di sinilah pula impian para generasi muda untuk suatu hari nanti bergabung dengan pasukan dan berteman dengan tentara elit negara. Dan tidaklah menyedihkan untuk mengetahui bahwa pada suatu waktu PM Modi sendiri pernah menjadi bagian dari hal tersebut.
