AS telah mengumumkan perjanjian dengan Irak untuk mengakhiri misi militer koalisi pimpinan AS melawan ISIS pada tahun 2025, dan pasukannya akan meninggalkan beberapa pangkalan yang telah mereka duduki selama dua dekade terakhir.
Namun, pemerintahan Biden belum mengungkapkan jumlah pasti pasukan yang tersisa dan menolak mengonfirmasi apakah jumlah tersebut merupakan penarikan penuh.
“Anda tahu, saya pikir adil untuk mengatakan bahwa jejak kita di negara ini akan berubah,” kata Wakil Sekretaris Pers Pentagon, Sabrina Singh, menurut sebuah laporan, namun menolak memberikan rincian lebih lanjut. Pers Terkait.
Pengumuman tersebut muncul di tengah meningkatnya ketegangan di Timur Tengah, termasuk konflik antara Israel dan kelompok militan yang didukung Iran, Hizbullah, dan Hamas. Pangkalan AS di Irak juga menjadi sasaran milisi yang didukung Iran. Serangan meningkat sejak dimulainya perang Israel-Hamas tahun lalu.
Perjanjian tersebut menguraikan transisi dua fase yang dimulai bulan ini. Pada tahun 2025, pasukan AS akan meninggalkan pangkalan seperti Ain al-Assad dan Bandara Internasional Baghdad dan pindah ke pangkalan Harir di wilayah Kurdistan Irak. Para pejabat Irak mengatakan beberapa tentara mungkin akan tetap berada di sana setelah tahun 2026.
Perdana Menteri Mohammed al-Sudani menegaskan kepercayaannya pada pasukan keamanan Irak, dengan mengatakan, “Kami telah mengambil langkah penting dalam menyelesaikan masalah koalisi internasional untuk melawan ISIS.” Namun, kehadiran pasukan AS yang terus berlanjut di Irak merupakan hal yang sensitif secara politik mengingat meningkatnya pengaruh Iran.
Ini adalah ketiga kalinya dalam 20 tahun Amerika mengubah peran militernya di Irak. Setelah invasi tahun 2003 untuk menggulingkan Saddam Hussein, kehadiran militer AS mencapai puncaknya yaitu 170.000 tentara sebelum mulai menurun secara bertahap. Pada tahun 2014, pasukan AS kembali untuk melawan kebangkitan ISIS.
Meskipun operasi militer koalisi secara resmi berakhir pada tahun 2021, sekitar 2.500 tentara AS tetap mendukung pasukan Irak dan memerangi milisi yang didukung Iran.
Kehadiran pasukan AS di Irak juga mengganggu upaya Iran untuk memindahkan senjata ke proksi regionalnya, termasuk Hizbullah.
