Badai Ernesto menghantam wilayah kecil Atlantik Inggris di Bermuda pada Sabtu pagi ketika penduduk bersiap-siap.
Badai Kategori 1 yang luas terjadi tepat di atas wilayah Kaya pada hari Sabtu pukul 6 pagi, dengan kecepatan angin maksimum 85 mph (140 kph). Pusat Badai Nasional AS memperingatkan akan adanya angin kencang, gelombang badai yang berbahaya, dan banjir besar di pesisir pantai.
Curah hujan sebesar 6 hingga 9 inci (150-225 mm) diperkirakan akan turun di Bermuda. “Curah hujan ini akan menyebabkan banjir bandang yang mengancam jiwa, terutama di daerah dataran rendah di pulau tersebut,” katanya.
Karena ukuran badai yang besar dan pergerakannya yang lambat, pemerintah Bermuda mengatakan angin berkekuatan badai akan terus berlanjut hingga Sabtu sore, dengan angin berkekuatan badai tropis diperkirakan akan terus berlanjut hingga Minggu. Ernesto bergerak ke arah utara-timur laut dengan kecepatan 9 mph (15 kph).
NHC melaporkan arus selancar dan arus yang mematikan di sepanjang pantai timur Amerika Serikat dan mengatakan arus tersebut akan mencapai Kanada di kemudian hari. Ernesto diperkirakan sudah berada di dekat atau timur Newfoundland pada Senin malam.
Perusahaan listrik Bermuda, BELCO, mengatakan pada Sabtu pagi, lebih dari tiga perempat pelanggannya tidak mendapat aliran listrik. Mereka menggambarkannya berada dalam “keadaan krisis aktif”.
“Staf kami tidak lagi bekerja di lapangan karena tidak aman bagi mereka. Mereka sekarang akan beristirahat sampai dianggap aman untuk memulai upaya pemulihan,” tambah BELCO.
Sebagai persiapan menghadapi badai, pihak berwenang di wilayah kaya Inggris menghentikan transportasi umum dan menutup bandara pada Jumat malam.
“Badai Ernesto merupakan ancaman serius bagi komunitas kita,” kata Menteri Keamanan Nasional Michael Weeks. “Ini bukan badai yang bisa dianggap enteng.” Bermuda adalah negara kepulauan yang terdiri dari 181 pulau kecil yang total luas daratannya kira-kira seukuran Manhattan.
Menurut Accuweather, mata badai tidak biasa mendarat di Bermuda. Hingga saat ini, hanya 11 dari 130 siklon tropis sejak tahun 1850 yang mencapai wilayah 100 mil (160 km) dari Bermuda.
Pulau ini merupakan pusat keuangan lepas pantai yang populer dengan strukturnya yang kokoh, dan mengingat ketinggiannya, gelombang badai tidak menimbulkan masalah seperti di pulau-pulau dataran rendah.
Ernesto sebelumnya melakukan serangan di Karibia bagian timur laut, yang mengakibatkan ratusan ribu orang kehilangan aliran listrik. Atau air di Puerto Rico setelah melintasi wilayah AS sebagai badai tropis.
Lebih dari 180.000 dari hampir 1,5 juta pelanggan masih mengalami pemadaman listrik dua hari setelah badai melanda. Sebanyak 170.000 orang lainnya hidup tanpa air ketika Dinas Cuaca Nasional mengeluarkan peringatan cuaca panas yang parah mengenai “kondisi panas dan lembab yang berbahaya.”
“Ini tidak mudah,” kata Andres Cabrera, 60, yang tinggal di Carolina, sebuah kota pesisir utara yang tidak mempunyai air bersih atau listrik.
Seperti banyak orang di pulau itu, dia tidak mampu membeli generator atau panel surya. Cabrera mengatakan dia hanya mengandalkan “angin dari jalan” untuk memberikan bantuan.
Para pejabat mengatakan mereka memperkirakan listrik akan pulih pada 90 persen dari sekitar 1,5 juta pelanggan Puerto Riko pada hari Minggu, namun mereka tidak mengatakan kapan listrik akan pulih sepenuhnya.
Dari 152 lokasi prioritas infrastruktur penting, 36 lokasi kini sudah memiliki aliran listrik, kata Juan Saca, presiden Luma Energy, perusahaan swasta yang mengelola transmisi dan distribusi listrik di pulau tersebut.
Di Kepulauan Virgin, AS, para kru juga berupaya memulihkan listrik karena 80 persen pelanggan sudah kembali online.
Ernesto adalah nama badai kelima dan badai ketiga pada musim badai Atlantik tahun ini.
Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional memperkirakan musim badai Atlantik di atas rata-rata tahun ini karena suhu laut yang mencapai rekor hangat. Diperkirakan akan ada 17 hingga 25 badai bernama, empat hingga tujuh badai besar.
