Badai matahari yang parah sedang menuju ke Bumi, kata peramal cuaca luar angkasa pada hari Rabu, sehingga menambah tekanan pada jaringan listrik ketika Amerika Serikat menghadapi badai besar yang berulang kali terjadi.
Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional mengeluarkan peringatan badai geomagnetik yang parah pada hari Kamis hingga Jumat setelah suar dari matahari terdeteksi awal pekan ini. Badai semacam itu untuk sementara waktu dapat mengganggu sinyal listrik dan radio.
NOAA telah menyarankan operator pembangkit listrik dan pesawat ruang angkasa yang mengorbit untuk mengambil tindakan pencegahan. Perusahaan ini memperingatkan Badan Manajemen Darurat Federal mengenai pemadaman listrik, karena perusahaan tersebut dapat menghadapi konsekuensi yang sangat buruk. Badai Helen Dan bersiap untuk itu Badai Milton Melesat melintasi Teluk Meksiko menuju Florida.
Para peramal cuaca memperkirakan badai matahari terbaru ini tidak akan melampaui badai yang menghantam Bumi pada bulan Mei, sehingga menjadikannya yang terkuat dalam lebih dari dua dekade. Namun mereka tidak yakin sampai jaraknya hanya 1 juta mil (1,6 juta kilometer), sebelum pesawat ruang angkasa dapat mengukurnya.
Florida terletak cukup jauh di selatan untuk menghindari pemadaman listrik akibat gelombang matahari, kecuali jika ukurannya terlalu besar, kata Rob Steinberg, ilmuwan di Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasa NOAA.
“Ini menambah tingkat kenyamanan,” kata Steinberg. “Memberi tahu mereka mengapa kita ada di sini adalah agar mereka dapat bersiap.”
Peramal cuaca luar angkasa NOAA Shawn Dahl mengatakan para ahli lebih khawatir tentang potensi dampak terhadap jaringan listrik di daerah yang dilanda Badai Helen dua minggu lalu.
Menurut NOAA, meskipun lokasi dan waktu pastinya tidak pasti, badai tersebut akan memicu cahaya utara di AS hingga bagian selatan hingga Midwest bagian bawah dan California utara. Skygazer diingatkan untuk mengarahkan ponsel cerdas mereka ke atas untuk mengambil foto; Perangkat tersebut dapat menangkap aurora yang seringkali tidak dapat ditangkap oleh mata manusia.
Badai matahari yang terjadi pada bulan Mei menghasilkan aurora yang mempesona di Belahan Bumi Utara dan tidak menyebabkan pemadaman listrik besar-besaran.
Matahari mendekati puncak siklus 11 tahunnya saat ini, yang memicu semua aktivitas matahari baru-baru ini.
