Ini seperti pepatah, kuda yang enggan: Anda tetap bisa membawanya ke kolam, tetapi Anda tidak bisa membuatnya minum. Sistem pendidikan dasar kita telah menolak pendaftaran wajib universal selama satu abad. Saat ini, lebih dari satu dekade telah berlalu sejak Hak atas Pendidikan (RTE) diumumkan, namun sistem tersebut terus mengalami kemunduran dalam implementasi penuhnya. Secara historis, ini adalah undang-undang pertama yang disahkan oleh Parlemen mengenai pendidikan sekolah. Pengumumannya memberikan harapan besar bagi jutaan anak. Babak baru telah terbuka dalam sejarah sosial India. Tanda-tanda awal sudah terlihat jelas – meskipun terdapat kesenjangan antar negara dalam hal penyediaan dan kinerja, gambaran keseluruhan menunjukkan bahwa pendidikan dasar dan hak-hak anak lainnya pada akhirnya mendapatkan penerimaan secara sosial dan sistemik. Gambaran yang menyenangkan itu tidak lagi tampak jelas atau cerah.
Itu Pengadilan Tinggi Bombay baru-baru ini memberikan putusannya Hal ini menunjukkan upaya apa yang telah dilakukan pemerintah negara bagian terhadap RTE. Pengadilan membatalkan perintah pemerintah awal tahun ini. Dengan perintah ini, pemerintah Maharashtra berusaha menghindari ketentuan besar Penawaran RTE untuk anak-anak Bagian masyarakat yang miskin. Ketentuan tersebut mengharuskan sekolah swasta yang tidak memiliki bantuan untuk menyediakan seperempat kursinya bagi masyarakat miskin. Pemerintah Maharashtra telah mengeluarkan perintah bahwa sekolah swasta tidak perlu menerapkan aturan ini jika ada sekolah negeri dalam jarak 1 km.
Maharashtra bukan satu-satunya negara bagian di mana birokrasinya memunculkan ide cemerlang ini. Pemerintah mengajukan dua argumen untuk mendukung perintahnya. Salah satunya adalah tentang sumber daya. Jika mereka mengeluarkan uang untuk masuk ke sekolah umum dengan mudah, mengapa harus berpura-pura? Argumen ini berakar pada ketentuan bahwa pemerintah mengganti biaya sekolah swasta untuk mendaftarkan anak-anak miskin. Berdasarkan peraturan baru ini, seluruh biaya tidak dapat dikembalikan; Jumlah ini harus sama dengan jumlah yang dibelanjakan pemerintah untuk setiap anak di sekolahnya. Argumen Pemerintah Maharashtra tentang menghindari duplikasi pengeluaran mengacu pada aturan ini.
Argumen lain mengenai hak atas pendidikan juga dikemukakan. Hak ini tidak bersifat “mutlak” seperti halnya hak-hak fundamental lainnya. Logika ini sangat populer; Hal yang mengejutkan adalah bahwa pemerintah negara bagian harus memanfaatkan hal ini, sehingga menunjukkan kurangnya komitmen mereka terhadap undang-undang yang disahkan oleh Parlemen sebagai tindak lanjut dari amandemen konstitusi. Pandangan pemerintah Maharashtra terhadap RTE bukan sekadar hak yang bersifat kuasi-fundamental, namun merupakan indikasi betapa sulitnya perjalanan yang menanti anak-anak India dalam upaya mereka mendapatkan keadilan. Setelah keputusan Pengadilan Tinggi Bombay yang menjunjung kesucian RTE, pemerintah negara bagian lainnya mungkin akan menghadapi tantangan serupa terhadap RTE dan praktik-praktik yang tidak sesuai dengan pedomannya.
Ketika RTE diumumkan, hal itu seharusnya berfungsi sebagai alat untuk meningkatkan hati nurani. Gagasan untuk memberikan setiap anak hak bersekolah sudah lama tertunda. Gopala Krishna Gokhale mencoba meloloskannya di Majelis Legislatif Kekaisaran pada tahun 1911. Dia gagal. Persetujuan Parlemen terhadap RTE pada tahun 2010 merupakan hal yang bersejarah, namun yang lebih bersejarah lagi adalah peraturan RTE. Mereka memberikan gambaran pedagogis yang kaya tentang sekolah dasar kita yang seharusnya. RTE memberlakukan kebijakan pengajaran progresif. Anugerah sosial terbesarnya adalah mandatnya untuk mempertemukan anak-anak dari latar belakang sosio-ekonomi yang berbeda. Hal ini dilakukan dengan memaksa sekolah swasta tanpa bantuan untuk menyediakan seperempat kursinya bagi anak-anak dari kelompok ekonomi lemah (EWS). Belum pernah ada langkah berani seperti ini yang dilakukan untuk membangun jembatan yang langgeng melintasi tatanan sosial yang terstratifikasi.
Ketentuan ini tidak dihargai atau dipahami. Hal ini dijiwai dengan keyakinan yang mengakar dalam hierarki sosial. Sekolah swasta melihat RTE sebagai gangguan dan mencari bantuan hukum dan politik untuk menghindari penerapan reservasi EWS. Beberapa menyatakan kesediaannya untuk melakukan hal tersebut jika bagian terpisah dapat dibuat untuk anak-anak EWS tanpa mengizinkan mereka belajar dengan orang lain. Banyak yang ingin mengadakan kelas sore. RTE tidak mengizinkan bypass ini.
Menurut teori pengajaran modern, memadukan anak-anak dari latar belakang berbeda akan memperkaya pembelajaran. Beberapa sekolah swasta melihatnya seperti itu. Mereka menggunakan segala macam pertanda buruk seperti masalah penyesuaian yang dihadapi anak-anak EWS. Mereka gagal menyadari potensi yang disediakan RTE untuk memperkaya lingkungan kelas. Yang patut disyukuri adalah ada beberapa guru yang telah bekerja keras untuk menerjemahkan visi RTE ke dalam realitas kelas dan upaya mereka telah menciptakan etos baru.
Kemajuan RTE masih jauh dari meyakinkan. Amandemen terhadap undang-undang asli menghapuskan beberapa elemen kunci yang dimaksudkan untuk memperdalam pendidikan dasar bagi anak-anak di seluruh kesenjangan sosial-ekonomi. Kegagalan terbesar sistem dalam mewujudkan visi RTE adalah dalam pelatihan guru. Hal ini masih merupakan mata rantai terlemah dalam rantai kebijakan. Sekitar 15 tahun yang lalu, Komisi JS Verma yang ditunjuk oleh Mahkamah Agung memberikan pedoman yang jelas untuk memperbarui pelatihan guru. Sistem kami telah menentukan bahwa minat terhadap pedoman ini tidak akan bertahan lama. Minat terhadap RTE telah berkurang selama beberapa waktu sekarang. Apa yang tampak seperti babak baru dalam sejarah sosial India kini tampak seperti sebuah gangguan.
Keputusan Pengadilan Tinggi Bombay menimbulkan sensasi. Akankah negara bagian lain seperti Karnataka dan Punjab juga mengambil tindakan atas keputusan tersebut? Di negara bagian ini, orang tua dapat mengajukan permohonan kategori EWS hanya jika tidak ada sekolah negeri dalam jarak satu km. Larangan di Punjab memang aneh. Hanya jika orang tua tidak dapat diterima di sekolah negeri barulah mereka dapat membawa anaknya ke sekolah swasta dan mengklaim kuota EWS. Sebuah undang-undang yang dirancang untuk melindungi hak-hak anak kini digunakan untuk mengizinkan sekolah swasta mengecualikan kelompok miskin melalui bantuan dan kerja sama pemerintah.
Penulis adalah mantan direktur NCERT dan penulis Terima kasih, Gandhi
