Sudah seminggu sejak Neeraj Chopra memenangkan medali perak di Olimpiade Paris dan menjadi perbincangan sebagai atlet India terhebat sepanjang masa. Tapi Chopra tidak berminat untuk membiarkan rambutnya tergerai atau merayakannya.
Alih-alih kembali ke rumah untuk istirahat, Chopra kembali bekerja. Pada hari Jumat, dia memposting klip di akun media sosialnya di mana dia digantung di udara sambil memegang bola obat di antara keduanya dan memutarnya dengan gerakan memutar.
Itu adalah sesuatu yang menghantuinya setelah Olimpiade Tokyo: Dalam perayaan nasional dan euforia medali emasnya, ia harus mengorbankan sisa musimnya. Dia diliputi dengan bantuan yang tak terhitung jumlahnya selama berbulan-bulan. Dia melintasi negara itu dengan membawa medali emas yang didambakannya. Sponsor komersial dan pejabat negara terus merayu dia. Selama berbulan-bulan, dia adalah pria paling dicari di India. Tapi mengakhiri musim di tengah-tengah tidak cocok baginya.
Jadi kali ini, alih-alih kembali ke India untuk meraih kemenangan, Chopra malah berada di kota Maglingen di Swiss, rumah bagi Institut Olahraga Federal Swiss, mengarahkan lembingnya di dua kompetisi Liga Berlian sebelum akhirnya mengakhiri musimnya. Perayaan, penghargaan dan penghargaan harus menunggu.
“Saya sudah terpikir akan mengikuti Diamond League di Zurich (5 September) dan final Diamond League di Brussels (14 September). Namun sekarang saya akan berkompetisi di Lausanne Diamond League pada 22 Agustus. Bas ek mahine aur, istirahat cemara. (Saya akan istirahat satu bulan setelah akhir musim),” kata Chopra kepada wartawan pada konferensi media, Sabtu.
Peraih medali emas Tokyo Neeraj Chopra mengantongi perak dalam lempar lembing putra. (AP/PTI)
“Tiga sampai empat hari setelah Paris, saya datang ke sini dan mulai berlatih. Saya tidak bisa berlatih karena saya punya banyak komitmen di Paris. Setelah saya memenangkan medali saya kembali ke Desa Permainan sekitar jam 4 atau 5 pagi.
Pada pertemuan Athleticsima minggu depan di Stade de la Pontais, ia akan bergabung dengan sejumlah peraih medali Olimpiade dan pemegang rekor dunia seperti superstar lompat galah Mondo Duplantis, juara Olimpiade 200m Letsile Tebogo dan juara Olimpiade lompat jauh Miltiadis Tentoglou.
“Setelah Tokyo, saya merasa harus melanjutkan musim saya seperti atlet lain di seluruh dunia. Untungnya, di Paris, cedera pangkal paha yang menghantui saya selama bertahun-tahun tidak bertambah parah, sehingga saya bisa melanjutkan musim saya. Saya akan menyelesaikan musim ini dengan menjaga pangkal paha saya seaman mungkin dan kemudian kembali ke India. Setelah itu saya memutuskan untuk menjalani perawatan atas cedera pangkal pahanya,” tambah Chopra.
Persaingan yang ketat
Dibutuhkan rekor lemparan Olimpiade sejauh 92,97m dari Arshad Nadeem dari Pakistan untuk mencegah Chopra mempertahankan medali emasnya di salah satu kompetisi terburuknya malam itu: pemain India itu gagal lima kali lemparan, dengan sengaja melewati garis dua kali. Di lain waktu dia tidak bisa menahan diri untuk pergi. Dia mengaitkan hal ini dengan trek Mondo super cepat yang terletak di Stade de France. Cedera pangkal pahanya, yang telah menghambatnya selama bertahun-tahun, juga berperan.
Namun, ia mencatatkan dua dari tiga lemparan pertamanya di Paris: 89,34m di kualifikasi dan 89,45m untuk memenangkan medali perak dalam apa yang ia gambarkan sebagai “Sabse Khatarnak (paling mematikan) dalam sejarah Olimpiade”.
Arshad Nadeem dari Pakistan dan Neeraj Chopra dari India merayakan upaya kedua mereka di final lempar lembing putra di Olimpiade Musim Panas 2024 di Paris, Prancis. (AP/PTI)
“Ketika Arshad melempar 92,97m dengan lemparan keduanya, saya tidak ragu sedikit pun bahwa saya tidak bisa melakukan yang lebih baik. Saya tahu saya belum melempar lebih dari 90m sampai saat itu, tetapi Anda memerlukan satu lemparan di mana Anda memukulnya. benar. Saya sudah siap secara mental, tetapi hanya secara fisik saya tidak bisa. Tidak peduli seberapa besar kekuatan yang Anda berikan pada lemparan Anda jika Anda tidak memiliki kerja keras dan teknik yang baik di landasan, ”jelasnya.
Cedera pangkal paha memaksanya untuk secara drastis mengurangi sesi lemparnya sebelum Olimpiade. Sesi lempar yang lebih pendek berarti dia tidak bisa terlalu fokus pada tekniknya. “Ketika masalah ini teratasi, jarak saya bertambah karena saya bisa lebih fokus pada teknik saya selama sesi latihan,” kata Chopra.
Ia menjelaskan bahwa meskipun pangkal pahanya tidak terasa sakit selama kompetisi, pemikiran bahwa cederanya sering kali menghalanginya untuk melakukan yang terbaik. “Itu adalah ketakutan terbesar dalam pikiran saya. Saya tidak tahu kapan rasa sakit itu akan datang. Saat melangkah silang sebelum melempar lembing, itu memberikan banyak tekanan pada pangkal paha,” ujarnya.
Cedera pangkal paha itu menimpanya selama bertahun-tahun, namun menjelang Doha Diamond League pada 2023, katanya, dokter menyarankannya untuk menjalani operasi. “Dokter mengatakan kepada saya bahwa operasi adalah satu-satunya cara untuk mengatasi masalah ini. Namun pada tahap itu, saya bermain bagus dan kejuaraan dunia sudah dekat. Saya memenangkan medali emas di sana dan di Asian Games,” katanya sebelum menyatakan bahwa, bahkan di jeda antara musim lalu dan musim ini, dia tidak ingin menjalani operasi pramusim dengan Olimpiade, kecuali dia benar-benar diperlukan.
Selama konferensi persnya – yang diselenggarakan oleh JSW Sports – dia ditanya tentang tujuannya. Sebuah pertanyaan yang tak terhindarkan muncul tentang tanda 90m. “Bulan depan, saya harus mengerjakan lini Javelin saat saya merilisnya. Saya melempar lembingnya sedikit di Paris. Kecepatan lenganku sangat bagus. Pelatih Klaus Bartonitz mengatakan jika garis lemparan saya benar, saya akan melempar beberapa meter lagi di Olimpiade Paris. Jadi bulan depan, saya akan mengerjakan jalur pelepasan lembing,” katanya sebelum menambahkan: “Saya pikir Paris akan menjadi tempat di mana saya akan melewati batas 90m. Tapi ternyata tidak. Target bisnis ini… Kurasa aku harus menyerahkannya pada Tuhan. Berlatih keras dan selanjutnya, ikuti.. Kurangi dan persiapkan. Mehnat Karo. Aur Jhatka Mardo. Jahan Jani Hai Chali Jayegi. (Persiapkan dengan baik, bekerja keras, kamu akan mencapai tujuan yang kamu inginkan)”
