Bangladesh memberlakukan larangan perjalanan di tiga distrik perbukitan tenggara pada hari Minggu di tengah ketegangan sektarian antara komunitas etnis minoritas lokal dan pemukim Bengali di wilayah tersebut, yang menewaskan lima orang dan melukai puluhan lainnya.
Dalam pernyataan terpisah namun serupa, wakil komisaris atau kepala administrasi tiga distrik yang berbatasan dengan India dan Myanmar telah meminta wisatawan untuk tidak mengunjungi daerah yang dikenal sebagai Chatgram Hill Tracts (CHT) mulai tanggal 8-31 Oktober.
Wakil komisaris distrik perbukitan Rangamati, Khagrachari dan Bandarban mengeluarkan pernyataan dengan menyebutkan “alasan yang tidak dapat dihindari” tanpa memberikan rincian lebih lanjut.
Wakil Komisaris Rangamati Mohammad Mosharraf Hossain Khan mengatakan instruksi tersebut akan berlaku di tiga distrik perbukitan yang merupakan tujuan wisata populer.
CHT adalah rumah bagi lebih dari selusin kelompok etnis minoritas, yang sebagian besar mayoritas beragama Buddha, namun larangan tersebut muncul beberapa hari setelah para biksu membatalkan jadwal festival “Kathin Chibor Dan” atau “persembahan jubah kuning kepada biksu”, dengan alasan masalah keamanan.
Festival ini rencananya akan diadakan pada pertengahan Oktober.
Para pejabat sebelumnya melarang perjalanan ke Lembah Sajek, salah satu tujuan wisata paling menarik di Bangladesh, tanpa batas waktu di tengah ketegangan sektarian antara suku pegunungan setempat dan migran Bengali.
Bulan lalu, kekerasan komunal meletus setelah seorang pemuda Bengali dipukuli hingga tewas oleh massa dalam insiden pencurian sepeda motor di distrik Khagrachari, yang menewaskan empat orang.
Kelompok etnis minoritas atau suku memberlakukan blokade sementara di tiga distrik perbukitan, pihak berwenang memerintahkan pengawasan ekstra oleh tentara dan polisi serta memberlakukan larangan unjuk rasa.
Pemerintahan sementara Muhammad Yunus telah mengeluarkan peringatan keras terhadap upaya menghasut kekerasan di wilayah tersebut, yang mengalami pemberontakan selama dua dekade sebelum Ashanti menandatangani perjanjian damai pada tahun 1997.
Tiga penasihat seniornya, setara dengan menteri, mengunjungi daerah tersebut dan bertemu dengan para pemimpin komunitas yang bermusuhan di Kanton Rangamati.
“Tidak ada seorang pun yang lolos dari tanggung jawab. Jika upaya seperti itu dilakukan lagi di masa depan, kita harus menghadapi konsekuensi yang mengerikan,” kata Letjen (Purn.) Mohammad Jahangir Alam Chaudhary, Penasihat Dalam Negeri, saat itu.
Pertemuan mereka memutuskan untuk membentuk komite tingkat tinggi untuk menyelidiki insiden kekerasan baru-baru ini di distrik Rangamati dan Khagrachari.
“Ada konspirasi eksternal untuk menghancurkan keharmonisan kita,” Hassan Arif, salah satu dari tiga penasihat tersebut, mengatakan pada pertemuan tersebut.
Dia menambahkan bahwa komite yang diusulkan akan membawa mereka yang terlibat untuk diadili atau ditangani sebagaimana mestinya.
Perjanjian damai tahun 1997 antara Perdana Menteri Sheikh Hasina yang sekarang digulingkan dan Parbatya Chhatogram Jana Sanghati Samiti (PJJSS) mengakhiri pemberontakan atas otonomi daerah bagi masyarakat pegunungan.
Namun, kerusuhan sporadis terus berlanjut akibat pertikaian antara berbagai faksi yang memisahkan diri dari kelompok suku, termasuk PCJSS dan UPDF.
