50 juta orang kini memiliki catatan siklus menstruasi di perangkat pribadinya.
Namun seberapa besar kita harus mengandalkan pelacak menstruasi untuk mendapatkan informasi yang andal dan akurat tentang menstruasi dan kesuburan? Beberapa aplikasi gratis dan beberapa mengharuskan Anda membayar. Semuanya merupakan bagian dari industri berkembang yang dikenal sebagai “femtech”. Namun bukti keakuratan dan kualitas aplikasi menunjukkan bahwa aplikasi tersebut tidak selalu membantu kita lebih memahami tubuh kita.
Inilah yang bisa – dan tidak bisa – diberitahukan oleh aplikasi pelacak menstruasi kepada Anda tentang siklus menstruasi Anda.
Bagaimana cara kerja pelacak menstruasi?
Pelacak menstruasi meminta pengguna memasukkan sejumlah besar data pribadi, termasuk data mereka Tanggal periodeAktivitas seksual, suasana hati, gejala (seperti kembung atau kram) dan tingkat energi. Berdasarkan data yang dilaporkan sendiri, aplikasi menggunakan algoritma untuk membuat prediksi.
Ini termasuk kapan menstruasi Anda tiba, berapa lama berlangsungnya, hari Anda berovulasi, dan “masa subur” Anda, yang biasanya 3-7 hari per siklus saat Anda kemungkinan besar untuk hamil.
Beberapa aplikasi sepenuhnya mengandalkan lamanya siklus menstruasi untuk membuat prediksi (disebut aplikasi berbasis kalender).
Yang lain juga menggunakan data biometrik seperti suhu tubuh harian, konsistensi lendir serviks, atau kadar hormon dalam urin. Perubahan fisiologis ini berhubungan langsung dengan ovulasi, sehingga meningkatkan keakuratan prediksi ovulasi.
Namun sebagian besar aplikasi mencatat data ini tetapi tidak memasukkannya ke dalam algoritmenya. Dan banyak aplikasi tidak transparan mengenai cara mereka membuat prediksi dan apakah prediksi tersebut berlaku untuk sebagian besar pengguna.
Menantang norma siklus 28 hari
Buku pelajaran Siklus menstruasi Ovulasi didefinisikan 28 hari, ovulasi terjadi pada hari ke 14 atau 14 hari sebelum haid berikutnya.
Namun penelitian sejak tahun 1960-an menunjukkan bahwa lamanya siklus menstruasi dapat bervariasi antar individu dan dari siklus ke siklus. Kini, data yang baru-baru ini diterbitkan dari aplikasi pelacakan menstruasi menunjukkan betapa beragamnya aplikasi tersebut. Kolaborasi antara peneliti dan perusahaan aplikasi berarti kita memiliki akses ke jutaan siklus dari ratusan ribu orang. Studi-studi ini menunjukkan bahwa hanya 13-16% wanita yang memiliki siklus 28 hari dan hanya 13% yang berovulasi pada hari ke-14. Ada juga variasi yang signifikan dari bulan ke bulan. Misalnya, panjang siklus bervariasi lima hari atau lebih pada lebih dari separuh wanita dalam sebuah penelitian.
Temuan ini mempertanyakan definisi kita tentang “normal”. Siklus menstruasi. Namun, banyak aplikasi berbasis kalender yang masih memperkirakan ovulasi 14 hari sebelum perkiraan tanggal mulai menstruasi, yang berarti bagi banyak orang, aplikasi tersebut mungkin tidak akurat.
Keandalan hasil ini bergantung pada seberapa konsisten pengguna mencatat data mereka, dan hal ini sulit diverifikasi. (Sumber: Getty Images/Thinkstock)
Haruskah saya memercayai prediksi aplikasi untuk mencegah kehamilan?
Beberapa orang menggunakan aplikasi prediksi menstruasi untuk perencanaan kesuburan, meningkatkan peluang kehamilan, atau sebagai alat kontrasepsi.
Meskipun data yang meneliti efektivitas aplikasi untuk mencegah kehamilan terbatas, penelitian yang ada menemukan tingkat kegagalan sebesar 7,2–8,3%. Tingkat kehamilan yang tidak diinginkan ini serupa dengan kondom yang digunakan secara teratur. Namun, penelitian sering kali mengecualikan peserta jika panjang siklus mereka bervariasi antara tiga dan tujuh hari. Artinya efektivitasnya dalam mencegah kehamilan kurang pasti bagi kebanyakan orang, yang berarti siklusnya bervariasi.
Keandalan hasil ini bergantung pada seberapa konsisten pengguna mencatat data mereka, dan hal ini sulit diverifikasi. Banyak dari penelitian ini didanai dan ditulis oleh perusahaan pemilik aplikasi yang sedang diteliti, sehingga hasilnya harus ditafsirkan dengan hati-hati.
Bisakah pelacak menstruasi membantu wanita mempelajari tubuh mereka?
Seperti yang ditunjukkan oleh penelitian kami, aplikasi sering kali memasarkan dirinya sebagai aplikasi yang memberdayakan pengguna, meningkatkan pengetahuan dan kontrol diri. Banyak yang mengaku mengisi kesenjangan dalam penelitian kesehatan perempuan. Namun sebuah penelitian baru-baru ini menemukan bahwa orang yang menggunakan aplikasi pelacak menstruasi memiliki pengetahuan dasar yang lebih sedikit tentang siklus menstruasi mereka dibandingkan mereka yang tidak. Studi lain menemukan bahwa aplikasi meningkatkan kognisi, namun hanya sedikit.
Jika prediksi aplikasi salah, pengguna mungkin meragukan tubuh mereka sendiri dibandingkan keakuratan aplikasi. Wanita melaporkan perasaan Stres dan kecemasan Ketika tanggalnya tidak cocok. Kualitas informasi dalam aplikasi ini juga sangat bervariasi.
Informasi berbasis bukti dapat membantu mengidentifikasi dan menormalkan gejala umum seperti keputihan. Namun ketika informasi yang baik tersedia, sering kali informasi tersebut terkunci di balik tembok pembayaran atau sangat umum.
Beberapa aplikasi bahkan mungkin mendukung keyakinan tidak ilmiah seperti sinkronisasi siklus (merencanakan olahraga dan diet berdasarkan fase siklus menstruasi), perputaran benih (memakan kombinasi biji yang berbeda dalam upaya menyeimbangkan hormon), dan astrologi.
Jadi haruskah saya menggunakan pelacak menstruasi untuk memantau siklus saya?
Pelacak menstruasi adalah industri yang menguntungkan, mengumpulkan informasi pribadi dalam skala global. Perusahaan di balik aplikasi ini tidak terikat oleh undang-undang medis, melainkan aturan toko aplikasi yang menampungnya.
Jika Anda memasukkan tanggal dengan benar, aplikasi dapat memberikan catatan instan tentang siklus menstruasi Anda. Hal ini bisa sangat membantu karena berbagai alasan, seperti mendiskusikan riwayat menstruasi Anda dengan dokter, memperkirakan tanggal jatuh tempo jika hamil, atau mengomunikasikan diagnosis menopause.
Prediksi juga bisa dijadikan gambaran kapan menstruasi Anda akan datang. Namun ingatlah bahwa mereka bisa saja salah. Dan mengingat banyaknya bukti yang menunjukkan berapa lama siklus menstruasi dapat bervariasi, jangan percaya aplikasi Anda memberi tahu Anda jika siklus Anda tidak normal.
Meskipun ketidakteraturan yang besar dapat menimbulkan kekhawatiran, siklus yang tidak teratur adalah hal yang normal dan tidak selalu menunjukkan adanya masalah. Jika Anda khawatir, sebaiknya bicarakan dengan dokter Anda.
