Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dan Menteri Luar Negeri Inggris David Lammy bertemu dengan para pejabat tinggi di Kyiv pada hari Rabu, mengatakan mereka berharap Presiden Volodymyr Zelensky akan membuat keputusan baru yang “kuat” dalam mendukung Ukraina.
Blinken mengatakan dia ingin mendengar langsung dari Zelensky dan pihak lain apa tujuan Kyiv dalam perang tersebut dan apa yang dapat dilakukan Washington untuk mencapainya, karena Kyiv berada pada titik kritis dalam perang melawan Rusia.
Zelensky telah memohon kepada sekutu Kyiv selama berbulan-bulan untuk mengizinkan Ukraina menembakkan rudal Barat, termasuk ATACMS AS dan British Storm Shadows, jauh ke dalam wilayah Rusia untuk membatasi kemampuan serangan Moskow.
Ketika ditanya apakah dia “optimis” mengenai kemajuan masalah ini selama kunjungan Blinken, Zelensky bergurau bahwa hal itu bergantung pada “optimisme” mitra Ukraina.
“Setidaknya beberapa keputusan kuat akan diambil. Hari ini sangat penting bagi kami,” katanya kepada wartawan di acara tahunan Crimean Platform di Kyiv.
Peringatan serangan udara diumumkan di ibu kota Ukraina pada Rabu malam, dan para pejabat senior Barat diperkirakan akan mengadakan konferensi pers nanti. Acara Pushpanjali yang seharusnya mereka hadiri dibatalkan.
Kyiv bersiaga sekitar 30 menit setelah Angkatan Udara memperingatkan bahwa sebuah rudal balistik sedang menuju ke wilayah Poltava, sebelah timur Kyiv.
Menurut sumber-sumber Barat, Blinken dan Lamy diperkirakan akan menekan Ukraina untuk mendapatkan informasi lebih lanjut mengenai tujuan strategisnya ketika mereka mempertimbangkan apakah akan melanjutkan perjanjian tersebut.
Ada kekhawatiran di Washington dan beberapa negara Eropa bahwa tindakan tersebut dapat memicu konflik langsung antara Rusia dan Barat, namun para pejabat menyadari bahwa diperlukan lebih banyak bantuan untuk mengubah perang di Ukraina menjadi keuntungan bagi negara tersebut.
Semalam, Presiden AS Joe Biden menyarankan adanya ruang untuk kompromi.
Ketika ditanya apakah Amerika Serikat akan mencabut sanksi terhadap penggunaan senjata jarak jauh Ukraina dalam perang melawan Rusia, Biden mengatakan pemerintahannya “hanya mengupayakan hal tersebut.”
Vyacheslav Volodin, ketua majelis rendah Rusia, mengatakan Moskow menganggap Amerika Serikat dan sekutunya sebagai pihak yang terlibat dalam perang tersebut, sehingga memungkinkan Kyiv menggunakan senjata jarak jauh untuk menyerang jauh ke dalam Rusia.
Blinken menolak mengatakan apakah Washington akan memberikan izin tersebut, namun mengatakan ada banyak faktor yang mempengaruhi keputusan apa pun.
“Bukan hanya sistemnya saja yang diperhitungkan. Anda harus bertanya: Bisakah Ukraina menggunakannya secara efektif dan terkadang memerlukan pelatihan signifikan seperti yang kami lakukan. Apakah mereka memiliki kemampuan untuk mempertahankannya?” kata Blinken.
Lammy mengatakan Inggris akan memberikan tambahan 600 juta pound ($781 juta) sebagai dukungan kepada Ukraina. Dana tersebut, katanya, “akan memberikan dukungan penting kepada warga Ukraina yang terus menanggung serangan Rusia tanpa henti.”
Tekanan di medan perang
Di medan perang lebih dari 2-1/2 tahun sejak invasi dimulai, pasukan Ukraina dikepung oleh musuh yang bersenjata lebih baik dan lebih besar ketika mereka mencoba memblokir kemajuan Rusia di timur, tempat Moskow memfokuskan serangannya.
Dalam upaya untuk mendapatkan kembali inisiatif dan mengalihkan pasukan Rusia, Kyiv bulan lalu mengirim pasukan ke wilayah Kursk Rusia dalam serangan perbatasan besar-besaran yang berani.
Setelah kemajuan pesat pada awalnya, kemajuan Ukraina terhenti dan seorang komandan senior Rusia mengatakan pada hari Rabu bahwa pasukannya telah merebut kembali sekitar 10 pangkalan.
Ukraina tidak mengomentari kemajuan terbaru yang dilaporkan Rusia, dan Reuters tidak dapat memverifikasi perkembangan medan perang secara independen.
Kerugian ekonomi yang disebabkan oleh serangan Kursk setidaknya mencapai $931 juta, kata gubernur regional Alexei Smirnov pada hari Rabu. Lebih dari 150.000 orang telah dievakuasi sejak invasi ke Ukraina dimulai.
Blinken mengunjungi Kyiv sehari setelah Rusia mengatakan telah menerima rudal balistik dari Iran. Dan senjata tersebut dapat digunakan di Ukraina dalam beberapa minggu mendatang, memperingatkan bahwa kerja sama antara Moskow dan Teheran mengancam keamanan Eropa yang lebih luas.
Baik Rusia maupun Iran membantah klaim Blinken.
Kerja sama militer yang mendalam antara Iran dan Rusia menimbulkan ancaman bagi seluruh Eropa, kata Blinken, seraya menambahkan bahwa Washington secara pribadi telah memperingatkan Iran tentang “eskalasi dramatis” dalam menyediakan rudal balistik kepada Rusia.
AS menjatuhkan sanksi baru terhadap Iran pada hari Selasa atas dugaan transfer tersebut.
Ribuan warga sipil tewas dalam perang yang dilancarkan Rusia dengan invasi besar-besaran ke Ukraina pada Februari 2022. Jutaan warga Ukraina juga mengungsi, dan banyak kota dan desa menjadi tumpukan puing.
Rusia telah meningkatkan serangan drone dan rudal ke Ukraina dalam beberapa pekan terakhir, dan Ukraina sendiri mengirimkan ratusan drone penyerang jarak jauh ke wilayah Rusia.
Akhir bulan ini, Zelensky akan melakukan perjalanan ke Amerika Serikat dan menyampaikan rencana kepada Biden dan dua calon penerusnya dalam pemilihan presiden bulan November yang ia harap akan membawa perang lebih dekat ke titik akhir.
