Setelah penundaan yang lama karena kesulitan dalam mendapatkan obat suntik mematikan, Carolina Selatan sedang mempersiapkan penerapannya yang pertama dalam satu dekade. Freddie Eugene Owens, 46, akan dieksekusi di sebuah penjara di Columbia pada hari Jumat pukul 6 sore. Owens dihukum pada tahun 1997 karena membunuh seorang pegawai toko di Greenville yang gagal membuka brankas selama perampokan.
Beberapa permohonan banding Owens pada menit-menit terakhir, termasuk petisi pengadilan federal, gagal pada hari Jumat. Harapan terakhirnya untuk mendapatkan keringanan terletak pada Gubernur Henry McMaster, yang dapat mengubah hukumannya menjadi penjara seumur hidup. Pers Terkait.
Namun, McMaster mengatakan dia akan mengikuti tradisi dan mengumumkan keputusannya hanya beberapa menit sebelum jadwal suntikan mematikan, setelah berkonsultasi dengan petugas penjara. Gubernur Partai Republik secara umum menyarankan untuk menunda keputusan jaksa dan juri, meskipun Owens berjanji untuk meninjau kembali permohonan grasi tersebut.
Jika eksekusi tetap dilaksanakan, Owens akan menjadi orang pertama yang dieksekusi di negara bagian tersebut dalam 13 tahun terakhir. Ada lima narapidana lain di Carolina Selatan yang telah kehabisan tenaga dalam permohonan banding mereka, dan pejabat negara bersiap untuk melaksanakan eksekusi setiap lima minggu.
Negara ini menghadapi tantangan besar dalam menerapkan kembali hukuman mati, yang pada awalnya mencoba memperkenalkan regu tembak sebagai pilihan setelah persediaan obat suntik mematikan habis. Undang-undang SHIELD kemudian diberlakukan untuk menjaga kerahasiaan identitas pemasok obat. Carolina Selatan kini telah mengadopsi protokol satu obat yang menggunakan obat penenang pentobarbital, yang mencerminkan kebijakan penerapan pemerintah federal.
Berdasarkan undang-undang negara bagian, narapidana dapat memilih di antara mereka Suntikan mematikanKursi listrik, atau regu tembak. Owens mengizinkan pengacaranya untuk membuat keputusan, dengan alasan alasan agama yang melarang dia berpartisipasi dalam kematiannya sendiri, dan menyamakannya dengan bunuh diri. Meskipun ia mengubah namanya menjadi Khalil Divine Black Sun Allah saat berada di penjara, catatan hukum dan penjara terus menyebut dia sebagai Owens.
Owens dihukum atas pembunuhan Irene Graves pada tahun 1999, ibu dari tiga anak yang melakukan banyak pekerjaan. Jaksa berpendapat Owens menembak kepalanya setelah dia tidak bisa membuka brankas toko. Dia juga terlibat dalam pembunuhan brutal terhadap sesama narapidana Christopher Lee, yang terjadi setelah Storr dihukum karena pembunuhan tetapi sebelum dijatuhi hukuman.
Dalam pengakuannya yang rinci, Owens menggambarkan bagaimana dia membunuh Lee, mengklaim dia “bersalah atas pembunuhan”. Pengakuan itu dibacakan kepada juri dan hakim yang memvonis hukuman mati.
Meskipun kedua hukuman mati tersebut dibatalkan di tingkat banding, Owens akhirnya menerima hukuman mati. Pengacaranya, dalam banding terakhir mereka, berpendapat tidak ada bukti ilmiah yang membuktikan Owens yang menjadi dalang kematian Graves. Mereka memperoleh kesaksian tersumpah dari seorang saksi kunci hanya beberapa hari sebelum jadwal eksekusi, yang membenarkan bahwa Owens tidak ada di tempat kejadian. Jaksa membalas hal ini dengan kesaksian dari banyak orang, termasuk mantan pacar Owens, yang mengatakan bahwa dia membual tentang pembunuhan tersebut.
Pengacara Owens, Gerald “Bo” King, menyatakan keprihatinannya, dengan mengatakan, “Carolina Selatan bersedia mengeksekusi seseorang atas kejahatan yang tidak dilakukannya. Kami akan terus melakukan advokasi untuk Tuan Owens,” kata laporan itu AP.
Tim hukum Owens juga menyoroti bahwa dia baru berusia 19 tahun pada saat pembunuhan itu terjadi dan menderita kerusakan otak akibat pelecehan saat berada di penjara remaja. Acara yang diselenggarakan oleh Warga Carolina Selatan untuk Alternatif Hukuman Mati rencananya akan diadakan di luar penjara sebelum eksekusi.
Eksekusi terakhir di Carolina Selatan terjadi pada Mei 2011. Pertarungan legislatif selama satu dekade, termasuk penambahan regu tembak dan pengesahan UU SHIELD, membuka jalan bagi dimulainya kembali hukuman mati.
Sejak diberlakukannya kembali hukuman mati pada tahun 1976, negara bagian ini telah mengeksekusi 43 narapidana, menjadikannya salah satu negara yang paling banyak mengeksekusi hukuman mati pada awal tahun 2000an. Namun karena jeda yang lama, jumlah terpidana mati mengalami penurunan dari 63 orang pada tahun 2011 menjadi 32 orang pada tahun 2024 dengan jumlah narapidana yang banyak.
(dengan masukan dari AP)
