Menuduh Kongres memiliki “ideologi anti-petani”, Menteri Pertanian Shivraj Singh Chouhan pada hari Jumat mengatakan partai tersebut tidak pernah memprioritaskan sektor pertanian selama rezim pasca kemerdekaan.
Menanggapi perdebatan di Rajya Sabha mengenai kinerja kementeriannya, Chauhan menyoroti upaya pemerintah Modi dalam 10 tahun terakhir dan mengatakan bahwa Pusat tersebut berkomitmen untuk memberikan harga yang menguntungkan untuk pupuk urea dan DAP kepada petani. Dengan harga yang sangat bersubsidi.
“Pemerintah memiliki enam prioritas untuk pertumbuhan sektor pertanian – meningkatkan produksi pertanian, mengurangi biaya input pertanian, memberikan harga yang menguntungkan bagi petani, bantuan yang memadai kepada petani jika terjadi bencana alam, diversifikasi dan penambahan nilai di bidang pertanian, dan promosi alam. Pertanian,” ujarnya.
Chouhan meyakinkan bahwa pemerintah pusat siap untuk mempertimbangkan saran spesifik dari partai oposisi dan akan mencoba menerapkan “apa pun yang bisa diterapkan” demi kesejahteraan petani.
Chouhan menentang partai-partai oposisi yang menuduh pemerintahan Modi bekerja melawan kepentingan sektor pertanian dan menolak tuduhan pengurangan alokasi dana untuk pertanian dan sektor-sektor terkait dalam anggaran. Ia juga menepis tuduhan bahwa pemerintah tidak membeli biji-bijian pangan dalam jumlah yang cukup dari petani dengan Harga Dukungan Minimum (MSP).
“Kongres mempunyai DNA anti-petani. Bukan mulai hari ini, tapi sejak awal, prioritasnya salah,” ujarnya.
Berpartisipasi dalam diskusi, Ketua Jagdeep Dhankhar mengatakan, “Pengadaan MSP yang lebih rendah berarti kinerja petani baik dan mereka mendapatkan harga bagus di pasar.” Ia mengatakan, pemerintah harus meningkatkan MSP secara berkala. Chouhan meyakinkan bahwa pemerintah akan berupaya mewujudkan hal ini karena pemerintahan Modi memperlakukan petani sebagai ‘dewa’ dan bukan ‘bank suara’.
