Di Peenya dan Jalahalli di Bengaluru Rs. Menteri Kehutanan, Lingkungan Hidup dan Lingkungan Karnataka Ishwar Khandre pada hari Minggu mengarahkan departemen kehutanan untuk memulihkan 599 hektar lahan hutan senilai Rs 10,000 crore.
Menurut catatan yang dikeluarkan oleh Khandre, tanah tersebut dikukuhkan pada tahun 1896, namun selama bertahun-tahun sebagian besar tanah tersebut dipindahkan secara ilegal oleh Hindustan Machine Tools (HMT) yang dikelola negara ke berbagai lembaga pemerintah, organisasi, dan individu. .
Dari 599 hektar, 469,32 hektar telah diserahkan kepada HMT. Dari jumlah tersebut, 281 hektar masih kosong. Departemen Kehutanan diarahkan untuk memulihkan terlebih dahulu lahan kosong tersebut dan mengambil jalur hukum untuk membebaskan lahan yang tersisa.
Menteri mencatat dalam catatannya bahwa meskipun tindakan telah dimulai berdasarkan Pasal 64(a) Undang-Undang Hutan Karnataka – yang mengatur hukuman bagi perambahan lahan yang secara ilegal merupakan hutan lindung, pihak berwenang gagal mengambil tindakan. Penyelidikan juga diperintahkan atas ketiadaan tindakannya.
Setiap lahan hutan harus dinotifikasi sebelum diberikan dan pemberitahuan resmi dikeluarkan setelahnya. Meskipun pemerintah distrik Bengaluru mengatakan bahwa tanah tersebut telah diserahkan kepada HMT pada tahun 1963, tidak ada pemberitahuan dalam lembaran negara mengenai hal ini. Khandre mengatakan dalam catatannya bahwa tanah tersebut tidak disertifikasi untuk tujuan lain.
Menurut menteri, HMT telah menjual 201 hektar tanah dan tindakan telah dimulai terhadap unit industri tersebut. Dia mengatakan HMT tidak mengajukan banding atas proses tersebut.
Menyatakan bahwa pengalihan lahan adalah ilegal, Khandre mengatakan bahwa pemerintah negara bagian telah mengetahui bahwa pejabat departemen kehutanan telah mengajukan permohonan sementara ke Mahkamah Agung untuk meminta denotifikasi atas tanah yang dijual. Menkeu mengatakan, permohonan tersebut dibuat tanpa menjadi perhatian Kabinet Negara. Perilaku petugas departemen kehutanan mencurigakan.
Pejabat senior departemen diarahkan untuk mencabut permohonan Khandre dan menyelidiki masalah tersebut.
