Ketika ia bertemu anak-anak di kamp bantuan di Manipur, artis-penyanyi Chaoba Thiam meminta mereka melukis apa yang mereka rasakan. Beberapa orang memotret gambar tongkat di atas satu sama lain, tetapi “90 persen” menguraikan rumah, mengisi warna, dan “menyebutnya sebagai rumah”.
Ketika kekerasan etnis sejak Mei lalu telah menyebabkan ribuan orang kehilangan tempat tinggal dan ratusan keluarga berjuang untuk mengatasi kehilangan orang yang mereka cintai, beberapa anak menggunakan seni untuk membuka diri.
Ide ini pertama kali muncul di benak Chaoba ketika dia mengunjungi kamp bantuan di dekat rumahnya di Moirang. Di tengah penutupan internet dan pembatasan pergerakan, pada Agustus tahun lalu, Chaoba mengumpulkan teman-temannya untuk video Instagram Live di mana mereka memutar musik untuk mengumpulkan dana. Rp
Saat ini, Instagram-nya menampilkan gambar dan video anak-anak yang sedang berlatih lagu berdasarkan cerita rakyat setempat, atau berlarian di sekitar kamp untuk berpose untuk video musik.
“Idenya adalah memberikan anak-anak otonomi untuk menciptakan karya seni bahkan ketika kita tidak berada di sana,” kata Chaoba, yang juga menyelenggarakan sesi fotografi, melukis, dan bercerita.
“Orang-orang mengekspresikan trauma yang direpresi melalui seni. Hal ini terutama membantu anak-anak berkomunikasi dengan terapis tentang apa yang mungkin tidak dapat mereka pahami,” kata Gurumayum Mukesh Sharma, psikolog berbasis di Imphal yang mempopulerkan bentuk tersebut di tengah konflik.
Irom Kajol, seorang mahasiswa berusia 19 tahun, ingin bergabung dengan angkatan bersenjata hingga konflik tersebut mengubah “segalanya”. Dia melarikan diri dari distrik Chudrachudpur di tengah kekerasan yang dia gambarkan sebagai salah satu dari “rangkaian peristiwa” yang membuatnya trauma dan mimpi buruk.
Dengan 45 anak pengungsi internal di daerah Moirang di distrik Bishnupur, Kajol mendaftar untuk pelajaran musik yang diselenggarakan oleh Matai Society, Harmony Manipur dan Siom (sebuah inisiatif dari Chaoba Thiam). Dia akhirnya bergabung dengan banyak sesi seni mereka. Hari ini, dia bertujuan untuk bermain gitar penuh waktu.
“Kajol mempunyai masalah tidur sambil berjalan yang sekarang hampir teratasi,” kata ibunya, Irom Nandini.
Kamlesh, yang mengajar musik dengan Harmony Manipur, mengadakan sesi di ruangan kecil berukuran 8/8: untuk anak-anak dari berbagai usia, ia memiliki slot yang berbeda. Di antara anak-anak tersebut terdapat Nongdamba yang berusia 12 tahun dari Kelas 5, yang mengatakan kepada The Indian Express bahwa Chaoba telah menghadiahkannya sebuah seruling, yang dia latih setiap malam sepulang sekolah hingga senja. Kamlesh berkata bahwa kami mendapat respon yang baik. “Kami berencana untuk memasukkan lebih banyak sesi untuk anak-anak.”
Bidyasagar Moirangthem, anggota Masyarakat Matai, berkata, “Kami memulai proyek ini untuk mengurangi trauma. Sekarang kami mencoba membawanya ke level berikutnya – mulai dari pelatihan vokal hingga pengajaran cara memainkan alat musik.
Seperti Chaoba, pada Agustus tahun lalu, Noel Suzi Kuki mendirikan Relief Camp Hills untuk anak-anak. Dia melarikan diri ke Nagaland setelah rumahnya dibakar di Imphal. Sekembalinya, ia merasa tidak puas dengan kelegaan berupa “melepaskan pakaiannya dan pergi”.
“Anak-anak di perbukitan ingin keluar rumah. Jadi, kami akhirnya mengadakan sepak bola, olahraga lain, dan acara jalan-jalan,” katanya, seraya menambahkan bahwa gereja setempat berperan penting dalam menyelenggarakan sesi musik dan paduan suara pada saat distriknya sedang terguncang akibat wabah dan kerusuhan.
Bishantham Yumnam, pemilik toko buku Buku dan Kopi di ibu kota negara bagian, khawatir dia bisa “menjadi bermusuhan” kapan saja selama festival buku anak-anak pada bulan Juni dan Juli tahun ini, yang mencakup sesi kaligrafi dan seni. Namun kegembiraan melihat anak-anak membuat kincir, kelinci, dan bunga dari kertas lebih besar daripada bahayanya. Tokonya dibuka untuk acara budaya pada tahun 2014 dan merupakan salah satu dari sedikit toko yang selamat dari konflik. “Saya melihat banyak wajah anak-anak yang berubah dari khawatir menjadi bahagia,” ujarnya. “Itulah sebabnya aku melakukan apa yang aku lakukan.”
