Apa pun tujuannya, kunjungan Perdana Menteri Narendra Modi ke Amerika Serikat tidak melupakan fokus dan intensitas kerja sama teknis. Teknologi telah menjadi pusat kontak bilateral Modi dengan Presiden Joe Biden, pertemuan puncak minilateral para pemimpin empat negara, interaksinya dengan para CEO AS, dan pidatonya di KTT Masa Depan PBB.
Hasil dari diplomasi teknologi yang dilakukan PM sangatlah luas – Anda harus benar-benar jenius untuk memahami makna dari serangkaian pernyataan bersama dan kebijakan teknologi yang panjang yang dikeluarkan oleh Perdana Menteri bipartisan bersama Biden dan Quad Summit. Program baru. Mulai dari semikonduktor hingga bioteknologi, telekomunikasi hingga kecerdasan buatan, energi bersih hingga komputasi kuantum, dan reaktor nuklir kecil dan modular hingga robotika. Mereka mencakup penerapan sipil dan militer tingkat lanjut dan berkontribusi pada modernisasi basis teknologi-industri India.
Ini bukan pertama kalinya teknologi menjadi yang terdepan dalam strategi dan diplomasi nasional India. Setidaknya ada tiga contoh dalam sejarah India merdeka ketika teknologi menjadi pusat perhatian. Masing-masing fase tersebut berakhir tanpa menyadari potensi penuh India karena faktor internal dan eksternal sangat menghambat strategi teknologi. Saat ini, pihak dalam dan luar negeri bersatu untuk mengubah fase keempat diplomasi teknologi India menjadi salah satu konsekuensi bagi keamanan dan kemakmuran India.
Fokus baru pemerintahan NDA dalam membangun kemampuan teknologi canggih, pencarian Washington akan mitra yang layak di tengah semakin ketatnya persaingan dengan Beijing, dan upaya untuk mengatur ulang rantai pasokan global mendorong India di satu sisi dan Amerika di sisi lain. Teknologi telah menjadi fokus penting dalam hubungan India dengan banyak negara, termasuk Perancis, Jerman, Inggris, Australia, Jepang, Korea Selatan dan Singapura, serta Uni Eropa, bukan hanya Amerika Serikat.
Pada tahun 1950an, Perdana Menteri Jawaharlal Nehru memberikan penekanan khusus pada perolehan teknologi maju sebagai pendorong utama modernisasi ekonomi India. Bersama Homi Bhabha, Nehru mendekati Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya agar berhasil meletakkan dasar bagi pengembangan teknologi nuklir dan luar angkasa di India. Amerika juga menjadi pendukung utama Revolusi Hijau melalui kerja sama di bidang teknologi pertanian. Geopolitik saat ini – persepsi India tentang alternatif demokratis terhadap Tiongkok Komunis – serta semangat “internasionalisme ilmiah” dan “pembangunan” di AS memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan bagi diplomasi teknologi di Delhi.
Pada tahun 1970-an, popularitas ekonomi India, anti-Amerikanisme, meningkatnya birokratisasi ilmu pengetahuan dan teknologi, marginalisasi sektor swasta India, perpindahan Delhi ke Moskow, uji coba nuklir India pada tahun 1974, dan konsolidasi rezim nonproliferasi global mulai mengubah momentum. Hal ini secara bertahap mengurangi ruang bagi diplomasi teknis.
Kesenjangan di wilayah-wilayah yang pada waktu itu tidak sensitif dipandang remeh di Delhi. Ingatlah bahwa Delhi mempersulit IBM untuk bertahan di India. Kurangnya minat perusahaan ini telah mendorong produsen semikonduktor AS beralih ke Singapura dan Malaysia. Sementara itu, sejumlah besar ilmuwan dan teknolog yang dilatih di universitas-universitas dan IIT di India, merasa frustrasi dengan kurangnya peluang di dalam negeri, berbondong-bondong keluar melalui pintu terbuka Amerika untuk mendapatkan bakat-bakat teknologi. Sementara itu, pentingnya Soviet Rusia dalam program pertahanan, tenaga nuklir, dan luar angkasa India mulai tumbuh pada tahun 1970an.
Yang patut disyukuri adalah Indira Gandhi dan Rajiv Gandhi melakukan upaya besar pada tahun 1980an untuk memperbaiki kegagalan tahap pertama dengan memposisikan kembali kerja sama teknis dalam hubungan India-AS dan menjajaki ruang di luar wilayah non-AS. rezim ekspansi. Orientasi teknologi Rajiv Gandhi yang kuat dan penekanan khususnya pada kemampuan telekomunikasi dan komputasi memberikan kekuatan politik di tingkat atas untuk mendorong lebih banyak kerja sama teknologi dengan AS. Meskipun fase kedua membuahkan hasil yang signifikan, kendala struktural – perlawanan otoriter internal dan kendala eksternal yang didorong oleh rezim non-proliferasi – membatasi kemajuan.
Uji coba nuklir India pada tahun 1998 memperburuk keadaan ketika AS memberlakukan sanksi tambahan, namun uji coba tersebut meyakinkan Washington untuk mengupayakan rekonsiliasi dengan India yang telah lama tertunda mengenai masalah nuklir. Pemerintahan Atal Bihari Vajpayee dan Manmohan Singh mencoba memanfaatkan peluang ini dan momen besar terjadi pada tahun 2005 dengan Inisiatif Nuklir Sipil India-AS. Namun perpecahan yang mendalam di kalangan kelas politik dan penolakan dari birokrasi ilmiah mempersulit India untuk memanfaatkan momen tersebut.
Berkuasanya pemerintahan mayoritas pada tahun 2014 telah melepaskan energi segar ke dalam diplomasi teknologi India pada fase keempat. Salah satu contohnya adalah pemerintahan Modi telah mulai menyelesaikan beberapa hal yang belum terselesaikan dalam perjanjian nuklir AS dan menempatkan teknologi digital dan ramah lingkungan sebagai prioritas utama dalam agenda kebijakannya pada masa jabatan pertamanya. Pada periode kedua, fokus teknologi diperluas hingga mencakup AI dan semikonduktor. Program-program tersebut sejalan dengan revolusi teknologi yang terjadi di dunia dan mendapatkan momentum baru pada periode ketiga.
Di pihak AS, semakin besarnya pengakuan terhadap tantangan yang ditimbulkan oleh Tiongkok di bawah pemerintahan George W Bush, Barack Obama, Donald Trump, dan Biden telah mendorong perluasan investasi dalam kemitraan pertahanan dan teknologi dengan India. Hal ini mencapai puncaknya pada inisiatif Teknologi Kritis dan Berkembang (iCET). Pengumuman bersama yang disampaikan pada Sabtu lalu di Wilmington menambah kerangka kerja sama strategis dan teknis yang lebih luas yang diungkapkan selama kunjungan kenegaraan Modi ke Washington pada Juni 2023.
Kepentingan geopolitik AS dan India yang sama dalam menstabilkan keseimbangan kekuatan Asia diperkuat oleh keinginan bersama untuk mengurangi ketergantungan ekonomi global yang berlebihan terhadap Tiongkok dan membangun aliansi teknologi antara negara-negara serupa. “Brain drain” India ke AS sejak akhir tahun 1960an kini telah menjadi jembatan teknologi yang hidup antara kedua negara.
Diplomasi teknologi fase keempat di India telah berhasil dengan baik dalam meraih peluang internasional baru, namun hal ini perlu diimbangi dengan reformasi sektor ilmu pengetahuan dan teknologi yang telah lama tertunda. Jika tidak, perlawanan internal birokrasi pasti akan membawa hasil yang kurang optimal.
Penulis adalah profesor peneliti tamu di Institut Studi Asia Selatan Universitas Nasional Singapura dan Editor Hubungan Internasional di The Indian Express.
