Pengadilan khusus di Lucknow pada hari Rabu menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada 12 orang, termasuk dua ulama Muslim, atas tuduhan pindah agama secara ilegal di seluruh negeri.
Empat orang lainnya dijatuhi hukuman sepuluh tahun penjara.
Pengadilan pada hari Selasa menyatakan ke-16 terdakwa bersalah dalam kasus ini.
Mereka dinyatakan bersalah berdasarkan IPC pasal 417 (kecurangan), 153-A (mendorong permusuhan antar kelompok berbeda atas dasar agama), 153-B (tuduhan, klaim yang merugikan persatuan nasional), 295-A (tindakan yang disengaja dan jahat). Membuat marah perasaan keagamaan golongan mana pun dengan menghina agama atau keyakinan agamanya), 298 (mengucapkan kata-kata, dll. dengan maksud untuk melukai perasaan beragama), 120-B (konspirasi kriminal) serta bagian 5 dan 8 dari Larangan Uttar Pradesh Undang-Undang Konversi yang Melanggar Hukum, 2021, kata Advokat Pemerintah Distrik Tambahan (Lucknow) Mithlesh Kumar Singh.
“12 dari 16 orang tersebut juga divonis bersalah berdasarkan IPC Pasal 121-A dan 123, dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, sedangkan empat sisanya dijatuhi hukuman 10 tahun penjara,” kata Singh.
IPC Pasal 121-A mengatur tentang “konspirasi untuk mengobarkan atau mencoba mengobarkan perang melawan Pemerintah India”, sedangkan Pasal 123 mengatur tentang “menyembunyikan dengan maksud untuk memfasilitasi rancangan untuk mengobarkan perang”.
Pada hari Rabu, total 16 tahanan dibawa ke pengadilan dari Penjara Distrik Lucknow di bawah pengamanan ketat.
Lima dari 12 orang yang dijatuhi hukuman penjara seumur hidup berasal dari Uttar Pradesh – Mohammad Umar Gautam, Mufti Qazi Jahgir Alam Qasmi, Maulana Kaleem Siddiqui, Sarfaraz Ali Jafari dan Abdullah Umar. Lima berasal dari Maharashtra – Bhupriya Bando alias Arsalan Mustafa, Prasad Rameshwar Kaware alias Adam, Dr Faraz Shah, Irfan Sheikh alias Irfan Khan dan Dheeraj Jagtap. Sisanya masing-masing berasal dari Jharkhand (Kaushar Alam) dan Gujarat (Salahuddin Zainuddin Shaikh).
Abdul Mannan alias Mannu Yadav dari Haryana, Kunal Ashok Chaudhary alias Atif dari Maharashtra, Rahul Bhola alias Rahul Ahmed dari Delhi dan Mohammad Salim dari Muzaffarnagar di Uttar Pradesh dijatuhi hukuman sepuluh tahun penjara.
Selama persidangan, pengadilan memeriksa 24 saksi penuntut dan enam saksi pembela, kata Singh.
Pengacara pembela Abhishek Ranjan mengatakan bahwa mereka akan mengajukan banding atas putusan tersebut di Pengadilan Tinggi.
Jaksa menyatakan bahwa terdakwa mengaku telah mengubah agama sekitar 1.000 orang. Mereka mengklaim ada 450 nama dalam daftar terdakwa yang ditemukan, namun penyidik hanya mencatat keterangan 10 orang, enam di antaranya diperiksa di pengadilan, ”kata Ranjan.
Kasus ini terjadi pada bulan Juni 2021, ketika Pasukan Anti Teroris (ATS) dari Polisi UP menangkap dua ulama – Mohammad Umar Gautam dan Mufti Qazi Jahgir Alam Qasmi – karena diduga menggali “raket pindah agama besar-besaran” di Delhi. Dalam mempertobatkan “ribuan orang.”
ATS menangkap orang lain, dengan tuduhan bahwa terdakwa terlibat dalam perpindahan agama massal di bawah bendera Islamic Dakwah Center (IDC).
“Terdakwa menargetkan anak-anak penyandang disabilitas, perempuan, pengangguran dan masyarakat miskin dengan janji-janji pendidikan, pernikahan, pekerjaan dan uang. Mereka secara khusus menargetkan penyandang disabilitas, menyembunyikan keluarga mereka sambil menjanjikan peluang yang lebih baik,” kata ATS.
Polisi juga menemukan rekaman beberapa pertukaran ilegal.
ATS mengidentifikasi Umar Gautam yang tinggal di Fatehpur sebagai gembongnya, yang diduga masuk Islam pada tahun 1980an.
Setelah selesai penyidikan, polisi mengajukan surat tuntutan terhadap 17 orang.
Polisi mengatakan Pasal 121-A dan 123 IPC diterapkan pada 12 di antaranya setelah diketahui dipengaruhi oleh literatur ideolog Al-Qaeda Anwar Al-Awlaki.
Persidangan terdakwa ke-17, Idrish Qureshi, dipisahkan dari persidangan lainnya setelah Pengadilan Tinggi Allahabad menghentikan persidangan.
Usai hukuman, Direktur Jenderal Polisi, Prashant Kumar, mengatakan putusan pengadilan menegaskan “tindakan efektif dan penyelidikan menyeluruh” yang dilakukan oleh UP ATS terhadap konversi ilegal dan unsur-unsur yang mengganggu.
“Hukuman terhadap 16 anggota sindikat pindah agama memperjelas bahwa tidak ada tempat untuk elemen anti-komunal atau kegiatan anti-nasional di Uttar Pradesh. Perjuangan kami melawan unsur-unsur anti-nasional akan terus berlanjut dan kami berkomitmen terhadap keselamatan setiap warga negara. Setelah membubarkan sindikat ini dan menangkap mereka yang terlibat, beberapa ekstremis agama dan elemen anti-nasional mempertanyakan profesionalisme dan transparansi Kepolisian UP. Keputusan Majelis Hakim telah memberikan jawaban yang tepat atas keraguan tersebut,” kata Dirjen Pajak.
