eBertahun-tahun selama Durga Puja, Robin, Ismail, Sapna dan Pooja kembali ke rumah untuk reuni keluarga. Robin adalah pembuat film dokumenter yang terkenal dengan kisah hidupnya. Ismail Sarkar adalah peneliti lapangan di Sundarbans, yang memenangkan beasiswa kelas satu di bidang Geografi. Sapna Gayen adalah pelatih sepak bola wanita dan Pooja Roy adalah asisten hukum untuk kasus pro bono. “Saya harus kembali ke ibu saya, satu-satunya contoh cinta tanpa pamrih dan tanpa syarat, yang bekerja malam hari agar saya bisa melihat terang hari,” kata Pooja, salah satu dari banyak anak pekerja seks di Sonagachi, Kolkata. Tanah tetangga ini adalah kehidupan kita, dan kita telah menjadi tanahnya.
Sonagachi, yang berarti “pohon emas”, tidak pernah memiliki akar yang terhormat. Cerita mengatakan bahwa setelah merampok pedagang emas di India kolonial, pencuri menyembunyikan hasil curiannya di sini. Kota ini menjadi pusat pelacur dan penghibur, dilindungi oleh pejabat East India Company dan para babusnya. “Tetapi masyarakatnya memiliki lebih dari sekedar hati emas. Ini adalah satu-satunya tempat di mana identitas tidak penting. Ini adalah satu-satunya tempat di mana nama sepenuhnya agnostik, di mana Anda tidak dapat diprofilkan berdasarkan kasta, agama atau geografi. Satu-satunya identitas yang mereka inginkan adalah menjadi bagian dari kelas pekerja kota,” kata sebuah organisasi yang dijalankan oleh para pekerja seks. Aktivis-pengacara Mahasweta Mukherjee, yang membantu Komite Koordinasi Perempuan Ayana Darbar (DMSC), mengatakan mereka telah mendapatkan kembali kebebasan mereka dengan menyelenggarakan Durga Puja sesuai dengan keinginan mereka, namun juga memperjuangkan martabat pekerja, keselamatan di tempat kerja dan hak-hak gender.
Tanah di lingkungan mereka – yang secara tradisional digunakan sebagai tanda ritual kumartuli (rumah pembuat tembikar) untuk dicampurkan ke dalam campuran tanah liat untuk pembuat berhala – kini menjadi instrumen protes dan ketegasan mereka. Ketika protes terhadap pemerkosaan yang dilakukan RG Kar menyebar ke jalan-jalan Kolkata, Sekretaris DMSC Bishakha Laskar mengatakan bahwa para pembuat idola tidak akan diberikan izin sampai pelakunya dihukum dan sistem yang menormalisasi pemerkosaan diubah. Daripada sekedar mendaftarkan FIR di kantor polisi.
“Banyak yang tidak tahu bahwa kami telah menolak ritual lumpur ini selama tujuh tahun terakhir sebagai bentuk protes terhadap marginalisasi kami dan hak-hak semua perempuan. Meskipun Mahkamah Agung memutuskan dua tahun lalu untuk mengakui pekerja seks sebagai profesi lain, tidak ada gunanya menghormati kita sebelum puja. Kita berhak mendapatkan martabat dan hak konstitusional, undang-undang ketenagakerjaan, layanan kesehatan, dan tunjangan. Kami memperjuangkan keselamatan perempuan di tempat kerja, baik di tempat kerja kami maupun di tempat kerja korban,” katanya.
Laskar dan pekerja seks lainnya memutuskan untuk melakukan puja mereka sendiri setelah bertahun-tahun menolak. “Selama bertahun-tahun, semua panitia puja di sekitar kami telah berkembang pesat dengan sumbangan kami. Bahkan di awal tahun 2000an, setiap perempuan di sini membayar tidak kurang dari Rs.500 hingga Rs.1.000. Namun kami tidak diizinkan memasuki pandal atau bhog. Orang-orang memandang kami seperti alien. Bahkan anak-anak kami diusir bukan karena kesalahan mereka sendiri. Mengapa mereka harus menanggung beban stigma dan pilihan, bukan karena mereka sendiri? Itu sebabnya kami memutuskan untuk mengadakan puja pertama kami pada tahun 2013 tanpa sumbangan dari warga. Masyarakat sipil tidak mendukung kami. Semalam pandal kami dibongkar, spanduk kami dirobek, pengeras suara tidak diberi izin. Jadi kami melakukan puja di dalam ruangan kami,” kata Laskar, yang merupakan salah satu orang pertama yang memperkenalkan pendeta perempuan dan penabuh genderang puja. Kini, banyak yang menantikan pertunjukan budayanya karena selalu membawa pesan. Tahun ini, semuanya tentang perubahan iklim.
Pada saat liberalisme lebih mementingkan retorika dibandingkan tindakan, Laskar dan para perempuan yang dipimpinnya mendemokratisasi ibadah dan meruntuhkan hambatan. Semua diterima di Sonagachi Puja. “Kami memasak bhog dan kheer kami sendiri. Kami menjaga dapur kami buka sampai jam 10 malam agar tidak ada orang yang lewat yang kelaparan. Dan kami mempekerjakan petugas pengantar barang untuk mengirim bhog ke setiap distrik lampu merah di kota. Kini para pekerja seks di kota-kota lain di Bengal seperti Durgapur, Asansol, Bishnupur dan Siliguri mengadakan puja mereka sendiri. Tahun ini kami akan mendistribusikan tanaman dengan bantuan persemaian agar warga bisa membuat taman balkon,” kata Laskar yang memimpin beberapa aksi seperti mengikat rakhis kepada masyarakat miskin dan lanjut usia, merayakan Holi dan Sindoor Khela dengan penuh semangat. . “Kami memiliki agama yang disebut feminitas. Tidak masalah jika mereka lajang, telah menikah atau seorang janda. Seperti persoalan tanah ini, perpecahan itu sudah lewat waktunya. Di mana Anda bisa menemukannya di sarang lebah beton di kota ini?”
Seorang seniman memberikan sentuhan akhir pada patung Durga di Kolkata (Foto Ekspres Partha Pal)
Sarjana dan pendeta Sansekerta Nandini menantang cengkeraman patriarki dalam konvensi dan interpretasi Bhaumik. Pada zaman Weda awal, Prakriti atau alam dipuja sebagai dewi ibu. Pemujaan berhala datang pada zaman Weda yang belakangan, tetapi Smritis juga mengandung banyak unsur pemujaan pohon. Jadi tanah juga penting sebagai unsur tanah dalam ritual. Berbagai jenis tanah disebutkan, dari tepi sungai, dari pantai, dari jalan raya, Anda dapat menemukannya dengan gading, dengan tanduk banteng, dengan tanah dari gundukan rayap, dengan tanah yang digali oleh hewan dan serangga. Tanah kaya mineral dari kebun. “Jadi memoarnya tentang ekosistem yang dipahami penulis. Itu konteks sudah tidak relevan lagi. Dan yang terakhir, untuk apa lumpur dijadikan metafora? Karena tidak adanya sabun, orang-orang menggunakan kompres lumpur sebelum ritual mandi karena sabun akan menghilangkan semua kotoran dan racun dari kulit. Ritualisasinya untuk ibadah memastikan bahwa orang-orang mengikuti ritual kebersihan yang sederhana,” kata Bhowmick.
Beberapa sarjana Weda melihat berbagai gundukan lumpur sebagai sembilan bentuk Navakanya atau Dewi. Mereka termasuk Brahmani (gadis Brahmana), Nati (penari/pemain), Waisya (pekerja seks), Rajaki (gadis binatu), Sudra (gadis lemah) dan Gopala (tukang susu). Anda dapat menyebut mereka gadis pekerja pada masanya dan percaya bahwa pooja tidak lengkap tanpa kehadiran mereka di masyarakat. Awalnya, ganika atau pelacur dianggap sebagai duta budaya pada masanya, wanita beradab yang unggul dalam seni, studi, musik dan tari, diberi tugas sopan santun dan juga diizinkan bertindak sebagai nyonya rumah dan terlibat dalam percakapan dengan pria. Itu sebabnya pendeta diinstruksikan untuk meminta tanah dari rumah mereka,” kata Bhowmick.
Didukung oleh keluarga kerajaan, aristokrasi, dan pedagang, ganika lebih berpendidikan, intelektual, bijaksana secara duniawi, dan berketerampilan dibandingkan wanita menikah, yang terkurung di dalam rumah dan terikat pada struktur idealisme patriarki. “Setelah kekaisaran jatuh, kaum Ganik kehilangan kejayaannya dan lambat laun, tanpa dorongan, mulai diidentikkan hanya dengan perdagangan seks. Profesi mereka direndahkan,” tambah Bhowmick.
Namun, perempuan di Laskar dan Sonagachi mengubah peran mereka dan secara kolektif menantang stereotip yang ada. Selama bertahun-tahun, hasil usaha warung Durga Puja mereka digunakan untuk mendirikan organisasi bernama Amra Padatik (Kami Adalah Peziarah). Mereka sekarang memiliki bank koperasi sendiri dan badan pengaturan mandiri yang waspada terhadap perdagangan dan kekerasan terhadap anak di bawah umur. sedang kerja Dengan polisi negara bagian dalam hal ini. “Dengan demikian kami telah mendapatkan kepercayaan dan rasa hormat dari masyarakat umum dan sekarang kami menerima sumbangan bukan untuk puja tetapi untuk kesejahteraan anak-anak kami. Semuanya menyelesaikan pendidikannya, tinggal di rumah aman yang jauh dari tempat ibu bekerja. Beberapa dari mereka adalah mahasiswa berprestasi dan pindah ke kota lain untuk bekerja. Sementara itu, pekerja seks sedang meningkatkan keterampilannya, bahkan ada yang menjadi koki,” kata Laskar.
Namun Laskar sangat bangga dengan tim sepak bola khusus perempuan yang kini memainkan pertandingan kompetitif arus utama dan grup budaya keliling dunia Komol Gandhar, bersama dengan istri pemain kriket Sourav Ganguly, Donna Ganguly. “Berkat Pooja, kami mampu mendorong batasan tersebut hingga 12 tahun, yang oleh para pendeta disebut Yug. Dan bahkan jika cara orang melihat kita berubah sebesar 10 persen, itu adalah perjuangan yang telah dimenangkan,” katanya.
Sementara itu, Ratan Dolui, seorang lulusan master di bidang pekerjaan sosial dan juga merupakan putra seorang pekerja seks, berlatih sandiwara bersama sekelompok anak di halaman rumah tua. “Kami menceritakan kisah-kisah kami sendiri tentang dunia sesuai dengan apa yang kami lihat. Saya pulang ke rumah setiap kali pooja sehingga, ketika melihat kami, mereka juga percaya bahwa mereka dapat mengubah kenyataan yang ada. Kebanyakan dari kami merasa sulit untuk memikul stigma tersebut. Namun ibu saya sendiri adalah orang yang sama. Doshabhuji (bertangan 10) dan tidak pernah meninggalkan saya, baik ibu maupun ayah. Saya berhutang budi padanya dan tanah tempat saya dilahirkan,” kata Ratan, bertekad untuk membuktikan bahwa mereka adalah anak-anak Tuhan.
