Dalam semua persoalan etika ketatanegaraan, ada persoalan yang dibicarakan tanpa nuansa. Kebijakan apa pun yang memperluas keadilan sosial – termasuk keputusan Mahkamah Agung mengenai subklasifikasi dengan manfaat reservasi dalam kategori Kasta Terdaftar dan Suku Terdaftar – dapat diterima. Editorial surat kabar ini, (‘Keadilan yang mendalam‘, IE, 2 Agustus), melakukannya. Namun, mengingat keputusan Mahkamah Agung, konsep-konsep tertentu perlu diklarifikasi untuk memahami “kondisi keadilan sosial” yang lebih luas – meminjam istilah dari ahli teori politik David Miller untuk SC dan ST.
Seperangkat institusi yang memberikan manfaat sosial dan ekonomi dan negara yang berkomitmen terhadap perubahan sosial, bersama-sama membentuk kondisi yang diperlukan untuk mewujudkan keadilan sosial. Sederhananya, meskipun India sudah memasuki tahun ke-75 sebagai republik konstitusional, kaum Dalit, Adivasi, dan banyak komunitas marginal lainnya mempunyai sejarah yang tidak menguntungkan. Kegagalan besar negara dalam menghilangkan stigma kasta, mengakhiri kekerasan berbasis kasta, dan ketidakpedulian masyarakat terhadap kelas bawah semuanya menunjukkan kegagalan upaya keadilan sosial untuk mengatasi matriks deprivasi sosio-ekonomi yang disebabkan oleh sistem kasta. .
Langkah pertama – dan perlu – untuk mengatasi kesenjangan sosial yang semakin meningkat di India adalah dengan melakukan sensus kasta yang komprehensif secara nasional. Hal ini tidak boleh terbatas hanya pada kelas terbelakang saja – hal ini harus mencakup seluruh lapisan masyarakat
Ini memerlukan beberapa penjelasan.
Tidak dapat disangkal fakta bahwa SC adalah komunitas yang paling sedikit memiliki pendidikan tinggi dan pekerjaan di sektor publik. (Perlu diulangi bahwa porsi kolektif Kasta Terdaftar di sektor-sektor ini secara keseluruhan jauh lebih rendah, meskipun ada syaratnya). Data kasta dari sensus nasional tahun 2011 – dan tidak ada sensus sejak saat itu – yang menghitung SC dan ST, memberikan gambaran dasar tentang diferensiasi sosio-ekonomi internal dalam komunitas-komunitas tersebut. Masih banyak hal yang harus dilakukan agar komunitas yang kurang terwakili dapat dimasukkan ke dalam jaring reservasi. Namun, penjelasan atas kesenjangan yang terlihat dalam mengakses reservasi tidak terletak pada diskriminasi SC yang “lebih baik” terhadap SC yang “lebih buruk”. Masih banyak alasan lainnya. Mari kita bahas dua di antaranya.
Pertama, meskipun kasta-kasta yang memiliki hak istimewa, karena posisi sosial mereka, sangat mencolok dengan kehadiran mereka di hampir semua lembaga pendidikan tinggi dan lapangan kerja pemerintah yang penting, hanya kelompok tertindas, terutama kaum Dalit, yang telah mencapai kemajuan signifikan dalam mengakses pendidikan tinggi. Setelah diundangkannya Konstitusi India. Sebuah republik konstitusional dimungkinkan oleh gerakan-gerakan sosial dan politik yang mendahuluinya dan menetapkan aturan-aturan untuk perwakilan sosial dan politik yang diperlukan untuk pemerintahan yang demokratis. Politik representasional yang dijiwai dengan filosofi keadilan sosial yang lebih luas telah menjadi inti politik Dalit sejak saat itu.
Kaum Dalit bekerja keras untuk membangun negara yang adil secara sosial seperti yang diimpikan oleh Ambedkar. Hanya melalui pemberdayaan melalui politik maka kelas luas dapat mengklaim hak-hak mereka – dan salah satu prasyarat terpenting dari politik semacam itu adalah meninggalkan pekerjaan kasta mereka dan merangkul dunia protes, perubahan dan pembebasan melalui praktik. Sebenarnya, mobilitas sosial di kalangan Kasta Terdaftar berbanding lurus dengan pelarian mereka dari pekerjaan kasta yang distigmatisasi. Pemberdayaan yang tertuang dalam visi Ambedkar tentang masyarakat yang adil secara sosial, ekonomi dan politik ini disebabkan oleh ketidakpedulian mereka terhadap politik kelompok terbelakang dalam mendapatkan reservasi.
Kedua, dan hal ini terkait dengan yang pertama, rendahnya keterwakilan beberapa sub-kasta di SC disebabkan oleh keterbelakangan mereka secara umum yang berasal dari rendahnya tingkat pendidikan dan pendapatan, seperti yang dikemukakan oleh Profesor Sukhadeo Thorat, antara lain, baru-baru ini. Rendahnya keterwakilan sub-kasta ini disebabkan oleh berkurangnya kemampuan mereka – yang merupakan akibat langsung dari kurangnya politisasi – dan bukan karena diskriminasi yang dilakukan oleh kasta-kasta lain. Karena kelompok yang kurang terwakili di SC mempunyai representasi yang lebih baik mengenai situasi mereka, kelompok-kelompok sosial ini dianggap sebagai kelompok yang independen dan tunggal, terisolasi dari skema yang lebih luas berupa ketidaksetaraan bertingkat yang melekat dalam sistem kasta. Hal ini mengalihkan perhatian dari sistem kasta yang tidak manusiawi dan menciptakan kesan bahwa kaum Dalitlah yang memikul tanggung jawab dan menyalahkan pihak yang lebih rendah di antara mereka. Faktanya, lemahnya status sosial kolektif mereka disebabkan oleh ideologi seluruh sistem kasta.
Kita tidak bisa mengabaikan kasta ketika menyangkut perilaku yang kadang-kadang menyedihkan dari kasta-kasta atas – bahkan ada yang menyangkal keberadaannya sebagai poros ketidaksetaraan – sementara pada saat yang sama menjadi masyarakat yang kohesif dengan kepedulian terhadap perluasan manfaat reservasi bagi masyarakat miskin. Dalit.
Saya yakin ada peluang Sub klasifikasi Bahkan di kalangan kasta atas. Lagipula, mereka juga bukan kelompok penindas predator yang homogen – bahkan ada kelompok anti-kasta yang tercerahkan di antara mereka.
Penulis mengajar di School of Development Studies, Dr BR Ambedkar University Delhi (AUD).
