Keberhasilan penyelesaian misi luar angkasa seringkali bergantung pada waktu peluncurannya. Inilah sebabnya mengapa beberapa misi ditunda selama berbulan-bulan untuk memastikan jangka waktu yang tepat, sehingga meningkatkan peluang mereka mencapai tujuan. Terkait misi Mars, salah satu konsepnya adalah jendela transfer Bumi-Mars, yang merupakan waktu terbaik untuk melakukan operasi luar angkasa terkait Mars.
SpaceX, perusahaan teknologi luar angkasa swasta milik Elon Musk, fokus meluncurkan misi Mars pertamanya pada jendela transfer Bumi-Mars 2026. Jendela ini, yang terjadi kira-kira setiap 26 bulan, akan dibuka pada Oktober 2024, sesuai perhitungan. Menggunakan rumus orbit transfer Hohmann.
“Kapal luar angkasa pertama ke Mars akan diluncurkan dalam 2 tahun ketika jendela transfer Bumi-Mars berikutnya dibuka. Pesawat ini tidak diawaki untuk menguji keandalan pendaratan utuh di Mars. Jika pendaratan tersebut berjalan dengan baik, penerbangan berawak pertama ke Mars akan dilakukan dalam waktu 4 tahun.
Dengan tujuan membangun kota mandiri dalam waktu sekitar 20 tahun, tingkat penerbangan dari sana akan meningkat secara eksponensial. Menjadi multiplanet sangat meningkatkan potensi umur kesadaran karena kita tidak lagi memiliki semua telur secara harfiah dan biologis di satu planet,” tulis CEO SpaceX Elon Musk di X.
Starship adalah roket andalan SpaceX dan dianggap sebagai salah satu kendaraan peluncuran luar angkasa terkuat dan terbesar yang pernah dibuat, mampu menjalankan misi ke Mars dan sekitarnya. Ini adalah roket dua tahap yang dapat digunakan kembali dan dirancang untuk misi berawak dan tak berawak. Starship juga dirancang untuk secara signifikan mengurangi biaya eksplorasi ruang angkasa seiring dengan meningkatnya skala misi.
Misi Mars memerlukan bahan bakar dan sumber daya yang besar, sehingga banyak badan antariksa menargetkan jendela transfer Bumi-Mars untuk memaksimalkan efisiensi. Periode ini memungkinkan konsumsi bahan bakar yang lebih baik, jarak perjalanan yang lebih pendek, dan kondisi pendaratan yang lebih baik dengan menggunakan keselarasan Bumi dan Mars yang benar.
