Berbagai film dari Institut Film dan Televisi India (FTII) telah dipilih untuk Festival Film Internasional Asia Selatan Toronto (IFSA) edisi ke-13 yang diadakan pada 10 hingga 20 Oktober 2024. Film-film ini disutradarai oleh Ranjis. Disutradarai oleh Prashant More, Dump Yard- Nikhil Shinde, Tur Flamingo dan Burung Bermigrasi Lainnya- Disutradarai oleh Pranjal Dua, Scarecrow – Disutradarai oleh Akhil Lotlikar, Kalaan (Fall) – Disutradarai oleh Abhinav C, Lost in Teleportation – Disutradarai oleh Tanmay Gemini, dan Tenggelam – Sutradara Amartya Ray.
Film Scarecrow karya Akhil Lotlikar adalah film pendek berbahasa Konkani. “Film ini berkisah tentang seorang penjaga pertanian yang berjuang dalam kehidupan sehari-hari setelah mengetahui bahwa pertaniannya akan segera dijual. Itu berkisar pada bagaimana dia mengatasi pikiran dan kesepiannya sendiri,” kata Lotlikar.
Berbicara tentang inspirasinya untuk membuat film tentang masalah ini, Lotlikar berkata, “Ini adalah masalah umum di India dan Goa. Para pengusaha besar ini membeli lahan pertanian dan membangun gedung-gedung besar di atasnya. Pekerjaan dasar seperti pertanian tidak diprioritaskan dan mata pencaharian dipertaruhkan. Mereka tidak dalam posisi untuk membicarakan masalah mereka sehingga tidak ada yang mendengarkan mereka. Itulah ide yang ada di kepala saya dan saya ingin menceritakan kisahnya.
Pembuat film Akhil Lotlikar berbasis di Mumbai dan Goa. Setelah menyelesaikan teknik komputer ia diterima di FTII dengan spesialisasi penyutradaraan film.
“Sejak kecil, saya dan teman-teman, saudara, dan saya biasa membuat video pendek bersama-sama dengan ponsel. Di situlah benih film itu ditanam,” kata Lotlikar.
Sinematografer Bhushan Pal, Editor Abhishek Sharma, Desain Suara Tushar Kangarkar dan Desain Produksi Pranav Khot.
Latliker mengatakan mengenai seleksi ini, “Cerita-cerita yang lebih mengakar mendapatkan platform di mana mereka dipresentasikan di panggung internasional. Gagasan bahwa cerita-cerita regional akan tetap ada di wilayah-wilayah tersebut telah dipatahkan. Orang-orang lebih terbuka terhadap perspektif segar tentang sebuah cerita. Mereka merayakan keberagaman yang penting untuk pertumbuhan masyarakat.
Film Abhinav C, periodenya berlatar belakang Malabar Utara. Sinopsisnya untuk IFFSA menyatakan, “Musim ini dimulai dengan hujan Tulam yang menandai perayaan budaya dan makna spiritual. Mukundan, sekretaris lokal Partai Komunis sekaligus seniman teyam, menghadapi kompleksitas usia tua dan kehidupan. Dan dia bertekad untuk tampil di Gulikaan Theyam mendatang, perayaan tahun ini dimulai pada hari ke 10 Tulam, yang mungkin akan menjadi hari terakhirnya. Di antara lapisan realisme dan simbolisme ini, transformasi Mukundan menjadi dewa yang dihormati di masyarakat mencerminkan sebuah perjalanan yang mendalam—evolusi rakyat jelata menjadi sosok ketuhanan yang mewujudkan aspirasi dan keyakinan masyarakatnya. Melalui semua itu, istri Mukundan, Usha, tetap menjadi saksi dan mitra dalam hidupnya, menjembatani ambisi pribadi, tradisi budaya, dan cita-cita politik.
Abhinav, 30, berasal dari distrik Kannur di wilayah Malabar Utara Kerala dan berasal dari keluarga yang tidak memiliki latar belakang film.
“Meskipun saya memiliki minat terhadap sinema sejak masa kanak-kanak, mengejarnya sebagai karier bukanlah hal yang mudah karena rasanya seperti dunia yang jauh dan tidak dikenal,” katanya. Namun saat beranjak dewasa, ia mengenal banyak film internasional berkat pemutaran film yang diselenggarakan oleh perkumpulan film dan perpustakaan di Kerala. Saat belajar di perguruan tinggi teknik, ia mulai menghadiri Festival Film Internasional Kerala (IFFK).
“Dunia IFFK berbeda dari apa yang saya alami sebelumnya dan dihadapkan pada film yang berbeda memberikan pengaruh yang besar bagi saya. Pada tahun 2012 saya pertama kali menyadari bahwa saya ingin membuat film,” kata Abhinav.
Abhinav belajar Arsitektur di Govt Engineering College, Kottayam. “Namun, karena ingin belajar lebih banyak tentang ilmu-ilmu sosial, saya meninggalkan kursus tersebut setelah tahun pertama dan beralih ke gelar BA di bidang Ilmu Politik. Saat itu, sinema Malayalam sedang mengalami transformasi, dengan sutradara dari berbagai latar belakang sosial memperkenalkan tema-tema segar dan gaya pembuatan film yang inovatif. Perubahan ini membuat industri film lebih mudah diakses. Apa yang tadinya tampak seperti sebuah profesi yang jauh dan tidak terjangkau kini telah dapat diakses, dan saya mulai percaya bahwa dunia perfilman bukanlah sebuah jalur karier yang mustahil,” ujarnya.
