Empat bulan, tiga lawan, 10 Tes dan satu tempat di final Kejuaraan Tes Dunia menanti. Untuk tim yang paling konsisten dalam formatnya, musim ini bisa menentukan sebuah era. Gelar WTC mungkin masih jauh bagi India, tetapi bagi tim inti yang merupakan pembawa obor Test kriket, ini adalah format yang dekat di hati mereka. Mereka melihat masa depannya terutama setelah menyerahkan tongkat estafet kepada generasi muda. Pelatih kepala baru mereka, Gautam Gambhir, telah merasakan secara langsung di ruang ganti perlunya meneruskan benih warisan yang ditanam oleh Ravi Shastri dan Rahul Dravid.
Pelatih kepala baru biasanya membawa pergantian personel, menanamkan visi baru. Namun dengan musim kandang India yang dimulai dengan Tes pertama melawan Bangladesh di sini pada hari Kamis, fokus mereka telah beralih ke lima Tes di Australia pada bulan November, dengan Gambhir mengungkapkan rencananya.
“Begini, saya selalu percaya bahwa gaya menang adalah gaya terbaik,” Gambhir memulai. “Kami ingin menjadi tim yang belajar dan beradaptasi lebih cepat daripada mengikuti suatu gaya. Karena jika Anda mulai mengikuti suatu gaya, maka tidak ada pertumbuhan. Kami ingin para pemain memainkan situasi, situasi, dan berkembang setiap hari. Dan itu penting. Anda tahu, ini semua tentang menyebutkan gaya tertentu. Dan bermain dengan cara yang sama, lihat, pada akhirnya olahraga adalah tentang hasil. Dan yang terbaik, seperti saya katakan, gaya terbaiklah yang menang,” kata Gambhir.
Suara 🔛
Kami membawakan Anda suara mentah dari 🔊 #TimIndia Jaring saat mereka bersiap untuk aksi uji kriket#INDvBAN | @IDFCFIRSTBank pic.twitter.com/8SvdTg29J7
— BCCI (@BCCI) 17 September 2024
Tampaknya Shastri berada di belakang mikrofon. Dari gaya yang berorientasi pada hasil di bawah Shastri-Virat Kohli, ini menjadi proses di bawah Rahul Dravid. Dengan Dravid mengadakan tiga acara bola putih ICC dalam waktu kurang dari dua tahun, penekanan India mengarah pada format yang lebih pendek dengan tim Penguji hampir dalam mode auto-pilot. Tapi di sinilah kita, bintang-bintang Tes berusia pertengahan 30-an dan dengan transisi yang sudah berlangsung, India sekarang fokus untuk mengangkat labirin WTC yang telah menghindari mereka dalam dua siklus terakhir meskipun mencapai final berturut-turut.
Ketika Gambhir ingin pemain tetap Tes untuk mengambil bagian dalam Duleep Trophy bulan lalu, terbukti bahwa persiapan untuk musim yang sulit ke depan sedang berlangsung. Dua Tes mendatang melawan Bangladesh dan tiga Tes mendatang melawan Selandia Baru akan memberikan Gambhir pendaratan yang sempurna dalam format tersebut. Dengan skuad penuh yang mereka miliki, India perlu menampilkan permainan terbaik mereka, mengatasi Bangladesh bukanlah tugas besar. Tapi Gambhir tahu formatnya masih harus diselesaikan, terutama dalam empat Tes yang mereka kalah sejak 2013, tiga di antaranya terjadi dalam tiga tahun terakhir.
Dalam setiap seri selama dua tahun terakhir, mereka menemukan simpanse baru entah dari mana. Mereka juga berhasil menemukan solusi dari orang-orang seperti Dhruv Jurel dan Sarfaraz Khan yang ikut serta dalam Tes melawan Inggris. Namun dengan tur ke Australia yang akan segera dilakukan, pembukaan seperti itu dapat menurunkan warisan kebanggaan mereka.
Inti dari tim masih utuh di Rohit Sharma, Virat Kohli, R Ashwin, Ravindra Jadeja dan Jasprit Bumrah. Gambhir mengambil sejumlah isyarat dalam interaksinya selama 19 menit dengan media, mengungkapkan betapa dia menghargai pengalaman mereka. Namun yang lebih penting, ia memberikan dukungannya kepada mereka sebagai bagian dari persiapan, bahkan ketika para pemain muda menunggu di sayap. Dalam hal ini, Rishabh Pant dan KL Rahul, dua pemain yang diharapkan bisa berperan besar di lini tengah Australia, akan start langsung di Stadion MA Chidambaram.
“Saya pikir Jurel adalah pemain berkualitas dan dia brilian musim lalu, memainkan beberapa pukulan krusial di bawah tekanan melawan Inggris. Tapi sekali lagi, dengan masuknya Rishabh, dia telah melakukannya dengan sangat baik dalam banyak situasi. Jadi terkadang orang harus menunggu Dan Sarfaraz (Khan), ya, dia melakukannya dengan sangat baik juga, tapi terkadang Anda harus menunggu kesempatan dan bekerja keras, terus melakukan hal yang benar, itulah yang dimaksud dengan kekuatan bangku cadangan,” kata Gambhir.
Dengan Australia yang masih tinggal beberapa bulan lagi, jika India ingin tidak terkalahkan melawan Bangladesh dan Selandia Baru di kandang sendiri, permainan mereka melawan Spinners akan memiliki banyak manfaat. Tidak seperti Australia dan Inggris – dua lawan terakhir mereka di kandang sendiri dalam Tes – mereka dikalahkan oleh pemintal yang tidak diketahui. Namun baik Bangladesh maupun Selandia Baru memiliki banyak pemintal berkualitas yang berpengalaman. Dalam tugas pertamanya di Sri Lanka, Gambhir melihat India kehabisan tenaga, membuka kembali luka lama.
“Saya masih yakin susunan pemain batting ini punya banyak kualitas, kami bisa melawan lawan mana pun, susunan pemain bowling apa pun, serangan putaran apa pun dalam kondisi apa pun. Dalam Test Cricket, Anda punya waktu untuk membela pemain bowling agar bisa bermain sesuai kekuatannya. Jika Anda ingin berhasil dalam Tes kriket, Anda perlu memahami seberapa kuat pertahanan Anda. Pertahanan yang baik dapat menjadikan Anda pemain kriket Tes yang baik. Jadi, penting untuk mengerjakan hal-hal kecil itu,” kata Gambhir.
