Pemerintahan Biden menang setelah pejabat federal mencapai kesepakatan dengan perusahaan obat untuk menurunkan harga 10 obat Medicare yang paling populer dan termahal, namun tidak memberikan rincian langsung mengenai harga baru yang harus dibayar oleh warga lanjut usia Amerika ketika mereka memenuhi resep tersebut.
Pejabat Gedung Putih mengatakan pada Rabu malam bahwa mereka memperkirakan pembayar pajak AS akan menghemat $6 miliar untuk harga obat baru, sementara orang Amerika yang lebih tua dapat menghemat sekitar $1,5 miliar untuk obat-obatan mereka. Namun, perkiraan tersebut didasarkan pada perkiraan tanggal dan pemerintah tidak memberikan rincian bagaimana mereka sampai pada angka tersebut.
Namun, harga yang baru dinegosiasikan – yang baru tersedia untuk umum pada Kamis pagi – dapat mempengaruhi harga obat yang digunakan oleh jutaan lansia Amerika untuk mengatasi diabetes, kanker darah, dan mencegah gagal jantung atau pembekuan darah. Obat-obatan tersebut antara lain pengencer darah Xarelto dan Eliquis serta obat diabetes Jardiance dan Januvia.
Medicare menghabiskan $50 miliar tahun lalu untuk membiayai obat-obatan. Ini merupakan perjanjian penting bagi program Medicare, yang memberikan jaminan layanan kesehatan kepada lebih dari 67 juta lansia dan penyandang disabilitas di Amerika.
Selama beberapa dekade, pemerintah federal dilarang melakukan barter dengan perusahaan farmasi mengenai harga obat mereka, meskipun ini adalah prosedur umum bagi perusahaan asuransi swasta. “Ini berarti perusahaan-perusahaan obat pada dasarnya dapat mengenakan biaya berapapun yang mereka inginkan untuk pengobatan yang menyelamatkan jiwa yang diandalkan masyarakat, dan semua orang Amerika harus menanggung akibatnya,” kata penasihat Gedung Putih Neera Tanden kepada wartawan melalui telepon pada Rabu malam.
Kesepakatan narkoba akan menjadi titik fokus kampanye kepresidenan Wakil Presiden Kamala Harris, terutama sejak ia memberikan suara terbanyak untuk mengesahkan undang-undang tersebut. Dia bergabung dengan Presiden Joe Biden pada hari Kamis untuk mengumumkan harga obat-obatan, pertemuan pertama mereka sebagai pembicara sejak dia menduduki kursi Partai Demokrat, ketika mereka berdua berjuang untuk meyakinkan para pemilih bahwa harga obat akan turun setelah bertahun-tahun mengalami inflasi di atas normal.
Kemunculan terakhir pasangan itu di depan umum adalah untuk menyambut kembalinya warga AS yang ditahan di Rusia yang dibebaskan sebagai bagian dari pertukaran tahanan besar-besaran awal bulan ini.
Perusahaan farmasi yang kuat tidak berhasil mengajukan tuntutan hukum untuk menghentikan negosiasi, yang menjadi undang-undang pada tahun 2022 ketika Kongres yang dikuasai Partai Demokrat mengesahkan Undang-Undang Pengurangan Inflasi, menggantikan banyak peraturan obat resep Medicare. Namun para eksekutif di perusahaan-perusahaan tersebut telah mengindikasikan selama laporan pendapatan dalam beberapa pekan terakhir bahwa mereka tidak memperkirakan pembicaraan tersebut akan mempengaruhi keuntungan mereka.
Pusat Layanan Medicare dan Medicaid, yang mengawasi pembuatan kesepakatan, akan merilis harga akhir obat pada Kamis malam.
Tarif baru ini tidak akan berlaku hingga tahun 2026. Tahun depan, Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan dapat memilih 15 obat lagi untuk negosiasi harga. Sebelum menyelesaikan harga obat, Kantor Anggaran Kongres memperkirakan bahwa negosiasi tersebut dapat menghemat $25 miliar bagi pemerintah federal pada tahun 2031.
Acara resmi tersebut diadakan sehari sebelum Harris mengumumkan bagian dari agenda ekonominya di North Carolina pada hari Jumat, di mana ia bertujuan untuk menciptakan cara lain untuk memangkas biaya dan meningkatkan pendapatan bagi kelas menengah.
