Beberapa pemain top dunia, termasuk mantan dan juara dunia saat ini seperti Magnus Carlsen, Vladimir Kramnik dan Ding Liren, mengangkat alis, menundukkan kepala dan mengerutkan kening saat mereka menyaksikan Aydin Suleimanli dari Azerbaijan menghadapi pemain muda India, Aydin Suleimanli. Menang dalam 38 gerakan.
Ada sesuatu tentang Gukesh dan Olimpiade. Dua tahun lalu, di Olimpiade Catur di kampung halamannya di Chennai, Gukesh yang berusia 16 tahun memberikan salah satu indikator pertama kepada seluruh dunia bahwa ia akan menjadi masalah.
Bermain di papan atas tim India B di Olimpiade Catur 2022, Gukesh (saat itu menduduki peringkat 20 dunia) tampil hebat bahkan melawan pemain terbaik dunia seperti Fabiano, yang duduk di depannya. Apakah itu mobil? Namun semua pekerjaannya terhenti ketika ia kalah dari petenis Uzbekistan Nodirbek Abdusattorov di ronde ke-10, yang berarti tim tersebut kalah seri. Yang lebih menyakitkan daripada kekalahan dalam pertandingan itu adalah kesadaran bahwa meskipun dia seri pada pertandingan itu, India kurang lebih akan memenangkan medali emas karena Pragnananda telah membawa India unggul. Pada akhirnya, tim India meraih perunggu, sedangkan Uzbekistan meraih emas.
Gukesh India di Putaran 2 Olimpiade Catur FIDE 2024. (Foto: FIDE/Anna Shtaurman)
Dua tahun setelah patah hati itu, Gukesh tiba di Olimpiade di ibu kota Hongaria dengan urusan yang belum selesai. Dalam empat pertandingan yang ia mainkan setelah absen pada putaran pertama Olimpiade di Budapest, ia memiliki empat grandmaster yang kuat – Vignir Vatnar Stefansson (Islandia), Adam Kozak (Hongaria), Alexander Predke (Serbia) dan terakhir Aydin Suleimanli. (Azerbaijan) — Peringkat rata-rata di atas 2600.
Pada hari Minggu, ia meraih kemenangan tercepatnya di Olimpiade 2024 dibandingkan kemenangan lambat yang dialami rival lainnya.
Gukesh memiliki ketepatan seperti mesin dalam bermain dengan bidak putih dalam permainan yang menggunakan variasi Gioco Pianissimo dari permainan Italia. Pada langkah ke-10, dia memiliki keunggulan waktu 30 menit. Pada langkah ke-13, dia menjadi pilihan utama bilah evaluasi untuk memenangkan kompetisi. Pada langkah ke-15, ia memiliki keunggulan materi di papan, Suleimanli menjadi benteng, dan tertinggal dua pion.
Ini benar-benar tentang memainkan gerakan yang tepat dan membiarkan lawan melakukan kesalahan. Dan Gukesh, salah satu pemain counter terbaik dalam olahraga ini, perlahan-lahan memeras nyawa bidak lawannya di papan sampai dia siap untuk menyerah.
Pada saat kedua ratu dipenggal di tingkat 38, Gukesh tinggal selangkah lagi untuk mereinkarnasi pion menjadi ratu. Posisinya benar-benar hilang, dan lawannya mengundurkan diri.
Berkat kemenangan tersebut, Gukesh kini memiliki 2775,9 poin dalam peringkat langsung dan berada di peringkat ke-5 dunia di belakang rekan senegaranya Arjun Erigaisi dalam peringkat langsung (yang diperbarui secara real time dibandingkan dengan peringkat yang diterbitkan oleh FIDE. Akhir setiap bulan) .
Faktanya, Gukesh naik ke posisi kelima pada hari Sabtu setelah memenangkan pertarungan hampir enam jam melawan Aleksandar Predke dari Serbia.
Bagaimana Gukesh mengalahkan Aydin Suleimanli
India memiliki tiga pemain dalam peringkat langsung, dengan Arjun di peringkat keempat, Gukesh di peringkat kelima, dan Pragnananda di peringkat 10.
Didorong oleh Gukesh, tim India mengalahkan tim kuat Azerbaijan dengan skor 3-1 di babak kelima untuk mengklaim dua game point lagi. Arjun juga mengalahkan Rauf Mamedov untuk mendapatkan poin penuh untuk India, sementara Pragnananda (melawan Nijat Abasov) dan Vidit Santosh Gujarati (melawan Shakhriar Mamedyarov) puas dengan hasil imbang.
