Hambatan Uang Mudah untuk Inovasi Teknologi: Prof Ashok Jhunjhunwala, IIT Madras | Berita teknologi

Jhunjhunwala berbicara kepada indianexpress.com tentang tantangan dalam menginkubasi startup teknologi mendalam di India, perjuangan yang dihadapi startup di tahun-tahun awal, dan perlunya untuk bertahan dan belajar dari pengalaman yang sulit. Abstrak yang diedit:

Venkatesh Kannaiah: Bisakah Anda ceritakan kepada kami tentang perjalanan Anda bersama IITMRP dan pusat inkubasi? Bisakah hal ini ditiru di tempat lain?

Ashok Jhunjhunwala: Kami telah menginkubasi lebih dari 370 startup dan valuasi gabungan dari startup ini sekarang mencapai Rs. 60.000 crore. Ini adalah perjalanan yang panjang dan sulit. Kuncinya adalah semangat dan ketekunan. Hal penting lainnya adalah kita mandiri dan tidak bergantung pada pendanaan pemerintah.

Kami adalah pionir dalam interaksi industri-akademisi di India. Pada awalnya, kami biasa membawa siswa kami dari Madras IIT dan mengunjungi industri untuk memahami kebutuhan mereka dan melihat apakah kami dapat memecahkan beberapa masalah umum. Kami melakukannya dengan pikiran terbuka, bahkan terkadang tanpa mengetahui apakah solusi kami akan berhasil. Kami juga sangat transparan dengan industri bahwa solusi kami mungkin berhasil atau tidak, namun itulah cara untuk belajar.

Pada masa-masa awal, industri di Chennai tidak mampu membayar penggantian mesin yang mahal atau perbaikan yang mahal, sehingga mereka harus mengirim insinyur dari luar negeri untuk mengerjakan mesin tersebut. Kami turun tangan dan berkata kami bisa mencobanya; Tidak ada uang yang terlibat, yang ada hanyalah semangat inovasi. Kami memecahkan beberapa masalah sulit secara gratis dan industri menanggapi kami dengan serius. Anda mungkin mempunyai banyak gelar, tetapi kecuali Anda menyelesaikan suatu masalah, Anda tidak akan dianggap serius. Namun jika Anda memecahkan beberapa masalah mereka, kabar akan tersebar dan mereka kembali kepada kita untuk memecahkan masalah yang lebih besar dan lebih kompleks. Bagaimana hubungan akademisi-industri dibangun di Madras IIT dan Research Park. Ini adalah tugas yang sangat sulit. Itu juga tidak bisa diburu-buru. Selain itu, iklim, insentif dan kepercayaan harus dibangun bersama dengan industri.

Mengenai apakah hal ini dapat ditiru di tempat lain, bisa saja, tetapi inilah pedomannya. Namun jika Anda membuang-buang uang untuk mengatasi masalah tersebut dan berharap masalah tersebut berhasil, Anda salah. Anda harus memahami bahwa uang mudah selalu menyakitkan. Bahkan di pusat inkubasi kami, kami tidak mau membagi-bagikan uang dan memberikan kemudahan bagi para startup. Ini adalah lingkaran setan. Jika Anda terbiasa dengan uang mudah pada awalnya, Anda akan selalu menginginkannya. Mengapa perusahaan ventura ingin memberikan uang, dan bahkan jika mereka memberikannya, apa yang terjadi ketika produk tersebut sampai ke konsumen? Apakah pelanggan menginginkan nilai atau ingin memberikan uang karena ini adalah startup? Jadi, jika startup tidak belajar keras, mereka tidak akan bisa bertahan.

Profesor Ashok Jhunjhunwala.

Venkatesh Kannaiah: Bisakah Anda ceritakan kepada kami tentang tantangan yang dihadapi ekosistem inovasi India? Apakah inkubator, akselerator, tantangan, hibah, dan penghargaan dapat ditawarkan?

Ashok Jhunjhunwala: Pemerintah telah mendirikan beberapa taman penelitian dan terus bergerak maju. Kebanyakan dari mereka tidak berhasil. Mereka tidak hidup dengan mengambil uang dari pemerintah. Fokusnya harus pada mengidentifikasi fakultas yang tepat dan menciptakan hubungan dengan industri, namun hal ini masih kurang. Banyak uang yang masuk ke dalam program-program ini, namun hanya sedikit yang dihasilkan. Ada juga beberapa kisah sukses. Namun, untuk uang yang dikeluarkan, pengembaliannya saja tidak cukup. Dalam kasus kami, kami mengeluarkan sedikit uang dan mencapai banyak hal. .

Kalau kita berbicara tentang inkubator, sebagian besar bergantung pada pendanaan pemerintah. Itu lebih banyak ruginya daripada manfaatnya. Uang tidak menyelesaikan segalanya. Ini membutuhkan waktu. Kita harus gigih dengan startup dan ide. Terkadang butuh delapan tahun untuk melihat cahayanya. Kita harus bersiap menghadapi masa kehamilan yang begitu lama. Misalnya, Inkubator Bisnis Teknologi Pedesaan kami menghasilkan produk-produk hebat tetapi usianya sudah enam belas tahun. Anda harus tahu bahwa kami tidak mengajarkan kewirausahaan di perguruan tinggi atau universitas kami. Hanya sedikit dosen yang dapat memberikan saran kepada startup atau membangun produk baru. Mengidentifikasi dan menanganinya adalah kuncinya, dan kita harus bereksperimen dan belajar. Kami sangat ketat terhadap inkubasi kami, kami memperlakukan mereka sebagai anak-anak kami yang perlu didisiplinkan dan mereka bugar serta mampu ketika mereka meninggalkan kami.

Venkatesh Kannaiah: Seberapa mudah atau sulitnya mengumpulkan dana untuk startup teknologi mendalam di India? Seberapa kuat ekosistem VC seputar teknologi mendalam?

Ashok Jhunjhunwala: Anda harus memahami bahwa mengumpulkan uang untuk usaha apa pun adalah sama. Anda harus meyakinkan mereka yang membelanjakan uangnya bahwa ini adalah usaha yang bermanfaat dan mereka akan mendapatkan keuntungan yang baik atas uang mereka. Itulah kuncinya. Jika Anda tidak bisa menjual ide Anda, mungkin ide itu tidak akan berhasil. Jika Anda mendapat uang dengan mudah di tahap awal, Anda bisa mengharapkan hal yang sama di kemudian hari. Itu sebabnya saya mengatakan uang mudah tidak banyak membantu pada tahap apa pun. Ini hanya menciptakan ilusi pertumbuhan atau pergerakan, dan ketika uang mudah berhenti, maka hal yang sama juga akan terjadi.

Venkatesh Kannaiah: Bagaimana Anda melihat ekosistem startup India dalam lima tahun ke depan? Seberapa besar dampak AI terhadapnya?

Ashok Jhunjhunwala: AI adalah sebuah alat dan tidak bisa dihindari di masa depan. Beberapa dekade yang lalu ada komputer atau laptop. Mungkin hal ini merupakan hal yang baru pada saat itu, namun sekarang tidak lagi. Demikian pula, jika Anda tidak memiliki keterampilan dasar MS Office atau Excel, sulit untuk bertahan hidup sekarang. Hal yang sama juga akan terjadi pada AI di masa depan. Penggunaan AI akan menjadi hal normal yang baru. Namun saat ini sulit untuk memprediksi seberapa besar dampak yang akan dicapai oleh perusahaan yang berpusat pada AI atau inovasi dasar yang berpusat pada AI.

Venkatesh Kannaiah: Bisakah Anda menyebutkan inisiatif dampak sosial berbasis teknologi favorit Anda?

Ashok Jhunjhunwala: Itu adalah UPI dan sistem pembayaran digital yang diluncurkannya. Ketika saya menjadi anggota dewan Bank Negara India, saya punya pertanyaan sederhana untuk mereka. Penabung Rp. Berapa biaya bank untuk menarik 5000? Jawaban: Di suatu tempat jika dia menarik dari cabang bank Rs.70, penarikan ATM Rs.12, transaksi kartu kredit Rs.2. Jalannya sudah jelas. Pembayaran digital adalah jalan ke depan bagi bank. Kemudian muncul masalah penipuan dan OTP melalui inovasi seluler. Setelah itu, kami membentuk Forum Pembayaran Seluler India, sebuah organisasi payung yang bertanggung jawab menerapkan pembayaran seluler di India, di mana saya menjadi ketuanya selama enam tahun. Protokol untuk transaksi seluler ditulis di sini. Saya melihat UPI sebagai kisah dampak sosial terbesar yang muncul di India.

Inovasi penting lainnya termasuk telepon nirkabel, kendaraan listrik, dan penghapusan kekurangan listrik di daerah pedesaan.

Saat ini, salah satu tim kami sedang mengerjakan teknologi baru yang secara dramatis akan menghilangkan waktu perjalanan di kota serta hemat biaya dan berkelanjutan. Saya rasa teknologi dan produk ini akan membawa perubahan besar. Namanya Hashtiq (Transportasi Manusia/Barang Berkelanjutan Tinggi, Otonom, Berkelanjutan untuk Abad Berikutnya India). Ini membayangkan perpindahan orang dari satu titik ke titik lain dengan cara yang hemat biaya. Kota mana pun harus memiliki sistem transportasi yang dapat membawa orang dari rumah ke kantor hanya dalam waktu 20 menit. Dibutuhkan lebih sedikit energi dibandingkan skuter untuk mengangkut seseorang ke kantornya. Perlu Anda pahami bahwa pengiriman melalui air atau kereta api lebih murah, tetapi pengiriman melalui jalan raya seperti mobil atau di udara seperti pesawat terbang lebih mahal.

Ada juga banyak permasalahan dimana teknologi dapat diterapkan dalam konteks India. Misalnya saja permasalahan distribusi air minum di perkotaan. Ada orang yang mendapatkan cukup air dan ada pula yang tidak mendapatkan cukup air karena berbagai alasan, termasuk masalah kapasitas pemompaan. Ide yang menarik adalah menentukan tingkat optimal air yang dipompa ke setiap rumah tangga dan bahkan tangki air individu dan mematikan air bagi konsumen tersebut setelah mencapai tingkat optimal, yang akan meningkatkan tekanan dan ketersediaan. Sekelompok pengguna yang beragam. Ini mungkin merupakan masalah yang menarik untuk dipecahkan. Hal ini belum sepenuhnya dinilai pada skala ini, namun dapat dikembangkan dan diterapkan dalam waktu lima tahun. Teknologi pendukung baru berupa katup dan sensor telah muncul di area ini untuk membantu memecahkan masalah. Siapa tahu, pemerintah kota bisa menentukan tingkat pasokan air optimal setiap hari dan konsumen bisa menyesuaikannya. Jika seseorang ingin membeli air, biayanya mungkin lebih mahal dari harga optimal dan mungkin ada pasar untuk menjual dan membeli air setelah tingkat minimum optimal bagi seluruh warga.

Venkatesh Kannaiah: Apakah kita melebih-lebihkan startup e-commerce dan mengabaikan startup lain?

Ashok Jhunjhunwala: Kami tidak bekerja di bidang e-commerce dan kami belum mengembangkan keahlian di bidang ini. Namun, jika ada pasar, dan masyarakat bersedia membayar untuk suatu layanan, dan seseorang menyediakan layanan yang sama, maka itu tidak masalah. Saya telah menemukan banyak contoh di mana perusahaan e-commerce atau e-commerce plus logistik telah memecahkan masalah besar konsumen. Ini mungkin bukan teknologi yang terlalu mendalam, tapi tidak apa-apa. Ada pasar untuk itu dan ini memecahkan beberapa masalah. Itu yang perlu kita lihat. Hal ini juga mempunyai dampak positif terhadap lapangan kerja dan usaha kecil.