Raj Kumar Paul mulai bermain hoki setelah menyaksikan kedua kakak laki-lakinya bermain olahraga tersebut di stadion desa Karampur di Ghazipur, Uttar Pradesh. Saat ia mulai naik pangkat, Raj Kumar menjadi seperti saudara bagi Uttam Singh di stadion itu.

Itu menjadi momen yang menawan di pusat pelatihan Hoki Moki di Hulunbuir pada hari Senin ketika keduanya menjadi bagian dari gol pembuka India yang dieksekusi dengan baik di semifinal Piala Juara Asia putra. Saat Uttam melakukan umpan untuk menyelesaikan gerakan passing yang mengalir, Raj Kumar menjadi orang pertama yang menghampiri mantan kapten U-21 itu dan memeluknya.

India akhirnya mengalahkan Korea 4-1 untuk menjaga pertahanan gelar mereka tetap pada jalurnya dan mempersiapkan diri untuk bentrokan perebutan gelar dengan Tiongkok, yang sebelumnya mengalahkan Pakistan di semifinal pertama.

Uttam sebelumnya telah berbicara tentang peran yang dimainkan Rajkumar dalam kariernya, sebagai seorang kakak laki-laki yang membimbingnya melalui tahap-tahap awal yang sulit dalam karier barunya, menghabiskan waktu melatih para pemain muda dengan latihan seperti menghindar, menangani, dan mengoper. Untuk menjadikannya atlet yang lebih berpengetahuan luas. Keduanya banyak berbincang soal kariernya dan akhirnya di sini mereka bermain untuk timnas senior dan merayakan gol bersama.

Seorang pemain yang dianggap Uttam sebagai inspirasinya juga ikut ambil bagian dalam aksi tersebut. Mantan kapten Manpreet Singh memainkan banyak peran untuk tim India di bawah pelatih Craig Fulton – kadang-kadang sebagai gelandang yang ditarik, kadang-kadang sebagai bek tambahan – tetapi dia berada dalam kondisi terbaiknya ketika dia mendorong India maju dalam serangan. Pergerakan gol pertama India dimulai ketika Neelakanta Sharma melepaskan Manpreet di lini tengah, yang membuka tubuhnya untuk mencari Raj Kumar. Gelandang dari Ghazipur kemudian melepaskan penyerang jangkung dan kurus Arijit Singh Hundal ke kanannya, dan dalam prosesnya ia berhasil mengalahkan beberapa pemain bertahan.

Umpan silang Arijeet diarahkan ke tengah dengan kecepatan tinggi dan akurasi yang tepat, di mana Uttam berada di tempat yang tepat, mengatur waktunya dengan sempurna untuk memanfaatkan dan membawa India unggul pada menit ke-13.

Pelatih Korea Min Taesok menggunakan metafora yang sempurna sebelum pertandingan dimulai. Dia merasa ini akan menjadi kontes tipe “tombak vs perisai”, di mana serangan India akan diadu dengan pertahanan Korea yang solid. Kita melihatnya di Chennai tahun lalu pada Asian Games Hangzhou dan juga pada edisi terakhir. Korea mungkin belum pernah mengalahkan India dalam peraturan hoki putra sejak September 2013, namun mereka terbukti sulit ditembus.

Penawaran meriah

India membutuhkan awal yang baik di sana, dan gol Fulton di kuarter pertama memberikan apa yang dibutuhkan tim. Harmanpreet Singh membuat skor menjadi 2-0 melalui drag flick yang dibelokkan sebelum jeda, membuat Korea tidak punya pilihan selain menyerang lebih jauh. Mereka hampir membalaskan satu gol sebelum turun minum, namun Suraj Karkera waspada di lini depan setelah melakukan kesalahan dalam pertahanan.

Gol ketiga India tercipta pada menit ke-32 dari sumber yang tidak terduga namun memiliki pola yang familiar. Operan udara telah menjadi fitur yang lebih sering terjadi dalam permainan India (juga menjadi tren secara global) dan kali ini Sumit menghasilkan permainan brilian untuk mengalihkan permainan dari sayap kiri ke kanan. Germanpreet Singh sering kali menjadi penerima bola udara ini karena ia menawarkan jangkauan penuh di sisi kanan. Tugasnya biasanya mengontrol dan menemukan tubuh di dalam lingkaran, kali ini dia melepaskan tembakan melintasi gawang dan melewati kiper Korea Kim Jaehan.

Korea membalas melalui pencetak gol terbanyak turnamen Ying Jihan, yang melakukan tendangan keras untuk menjadikan skor 3-1 segera setelah India mencetak gol. Namun saat Kim Jaehan berlomba-lomba untuk mendapatkan darah akibat pukulan hooter di kuarter ketiga, dia menangani bola di luar lingkaran pertahanan Korea dan memberi Harmanpreet kesempatan untuk mencetak gol keduanya dan gol keempat India. Harapan singkat akan kebangkitan Korea dengan cepat pupus oleh kapten India itu. India memiliki lebih banyak peluang untuk memperbesar keunggulan mereka di kuarter terakhir, namun pada akhirnya, mereka dengan nyaman unggul 4-1 dan semakin dekat dengan gelar kelima mereka.

Namun, perebutan gelar India-Pakistan membuat Tiongkok meraih kemenangan besar sehari sebelumnya untuk mencapai final acara tersebut untuk pertama kalinya. Di depan pendukung tuan rumah, Tiongkok memimpin, tetapi Pakistan bangkit setelah jeda untuk menjadikan skor 1-1. Namun dalam adu penalti, Pakistan berada di angka enam dan tujuh karena mereka gagal dalam keempat percobaannya, sementara Tiongkok cukup berhasil dengan mencetak dua gol pertama. Penentu gelar sekarang akan melihat juara bertahan menghadapi tuan rumah pada hari Selasa.



Source link

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS