Imane Khelief dari Aljazair, yang menjadi fokus kontroversi gender di Olimpiade Paris, mengatakan dia lahir dan hidup sebagai wanita setelah memenangkan medali emas kelas welter di Olimpiade pada hari Jumat.
“Saya seorang wanita seperti wanita lainnya. Saya terlahir sebagai seorang wanita dan saya hidup sebagai seorang wanita, namun kesuksesan memiliki musuhnya dan mereka tidak dapat mencerna kesuksesan saya,” kata Khalifa dalam konferensi pers.
Khalif mengalahkan Yang Liu dari Tiongkok 5:0 pada hari Jumat di depan penonton yang meneriakkan namanya dalam pertarungan tiga ronde.
Setelah kemenangan mutlaknya, Khalife melompat ke pelukan pelatihnya, salah satu dari mereka mengangkatnya ke bahunya dan membawanya ke putaran kemenangan.
Imane Khelief dari Aljazair melawan Yang Liu dari Tiongkok dalam pertandingan tinju final 66 kg putri di Olimpiade Musim Panas 2024. (AP)
Para penggemar mendukung Khalifa di Paris, meski menghadapi pengawasan luar biasa dari para pemimpin dunia, tokoh-tokoh penting dan pihak-pihak lain yang mempertanyakan kelayakannya atau salah mengartikannya sebagai seorang laki-laki.
Khalif, yang menang dengan keputusan mutlak, menjadi wanita Aljazair pertama yang memenangkan gelar tinju Olimpiade dan petinju pertama dari negaranya yang memenangkan emas sejak Hossein Soltani di Atlanta 1996. Tinju wanita telah dipertandingkan di Olimpiade sejak London 2012.
“Ini adalah mimpiku. Delapan tahun, impianku. Saya seorang juara Olimpiade, peraih medali emas. Saya sangat senang. Saya sudah bekerja selama delapan tahun,” kata Khalif, 25 tahun.
“Delapan tahun, tidak tidur. Delapan tahun, lelah. Sekarang saya adalah juara Olimpiade. Saya sangat senang. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang datang untuk mendukung saya. Rakyat, Aljazair, dan seluruh rakyat, Paris.
Peraih medali emas Imane Khelif dari Aljazair berpose saat upacara medali pada pertandingan final tinju 66 kg putri di Olimpiade Musim Panas 2024. (AP)
“Medali emas ini adalah jawaban terbaik atas kampanye intens melawan saya.”
Yang, lawannya yang kalah, mengatakan: “Saya turut berbahagia untuknya. Saya menghormati semua orang dan saya juga belajar darinya (dalam tinju).
Janjem Suwannafeng dari Thailand dan Chen Nien-Chin dari Taiwan meraih perunggu.
Khalife dan juara dunia ganda Lin telah didiskualifikasi dari kejuaraan dunia 2023 oleh Asosiasi Tinju Internasional (IBA), kata badan tersebut pada konferensi pers di sela-sela Olimpiade Paris setelah tes gender mendiskualifikasi mereka.
Komite Olimpiade Internasional (IOC) menggunakan aturan kelayakan tinju yang diterapkan pada Olimpiade 2016 dan 2021 di Paris dan tidak menyertakan tes gender.
