Pasar e-skuter India telah tumbuh hampir 29 persen tahun ke tahun sejak tahun fiskal 2019. Menurut laporan industri JMK Research, Hero MotoCorp adalah pemain terbesar ketiga dengan pangsa pasar sekitar 12 persen setelah Ather Energy, Ola Electric dan TVS Motor dengan pangsa 38 persen. Dalam percakapan dengan Aggam Walia, Swapnil Jain, salah satu pendiri dan CTO Ather, membahas pengurangan subsidi kendaraan listrik (EV), pentingnya “pertumbuhan anorganik”, cara meningkatkan infrastruktur pengisian daya, dan strategi rantai pasokan Ather.
Dalam Anggaran Persatuan baru-baru ini, alokasi Skema Adopsi dan Pembuatan Kendaraan Listrik Lebih Cepat (FAME) untuk TA24 adalah Rs. 4,807 crore telah dikurangi menjadi Rs 2,671 crore untuk FY25 dari perkiraan yang direvisi. Pada saat yang sama, alokasi skema Production Linked Incentive (PLI) untuk mobil dan komponen otomotif meningkat dari Rs 484 crore menjadi Rs 3.500 crore. Akankah manfaat dari mempromosikan manufaktur suku cadang mobil akan dirasakan oleh OEM seperti Aether?
Mempromosikan komponen otomotif pasti akan membantu industri karena pemain komponen otomotif juga perlu berinvestasi dalam jumlah besar untuk mengembangkan industri kendaraan listrik dan mendapatkan insentif secara tidak langsung juga akan membantu kami. Karena terdapat ketidakpastian dalam industri baru, mereka dapat membelanjakan lebih banyak dan Anda memerlukan semacam insentif untuk terjun ke industri ini.
Tampaknya skema FAME menyusut. Bagaimana Anda melihat perkembangan ini?
Sistem pendukung apa pun harus dikurangi dan industri harus mengambil kendali sendiri. Tapering juga merupakan hal yang kami harapkan. Namun pemberian subsidi dalam jumlah tertentu merupakan hal yang penting, tidak hanya dari sudut pandang moneter, namun juga dari sudut pandang pesan yang disampaikan kepada pemerintah bahwa kendaraan listrik itu penting. Hal ini membantu untuk secara umum menjaga motivasi bahwa sektor ini adalah kunci dalam industri.
Berapa tahun lagi FAME diperlukan untuk menjadikan industri kendaraan listrik lebih mandiri?
Ini bukan tentang keberlanjutan diri. Saya ingin menambahkan bahwa hal yang paling penting adalah Anda mengembangkan industri ini. Menurut saya, industri ini membutuhkan setidaknya dua hingga tiga tahun (FAME) untuk terus berkembang. Konsesi harus berdasarkan sudut pandang tersebut… pada dasarnya, Anda mencoba untuk memberikan steroid pada industri. Untuk mencapai sasaran emisi karbon, Anda ingin tumbuh lebih cepat dibandingkan pertumbuhan alami. Setidaknya dua hingga tiga tahun penting agar seluruh ekosistem dapat tumbuh hingga tingkat tertentu, mungkin pertumbuhan organik saja sudah cukup, namun saat ini Anda memerlukan sejumlah pertumbuhan anorganik.
Beberapa pesaing Anda ingin memasuki seluruh rantai pasokan kendaraan listrik, baik itu manufaktur sel atau penambangan mineral penting. Apakah ini strategi yang sama yang sedang dipertimbangkan oleh Ather?
Kami sangat menyukai fokus dan kapasitas modal yang tepat sebagai sebuah perusahaan– kami tidak ingin melakukan banyak tugas. Kami pandai memahami desain sel, kimia, dan rantai pasokan. Namun, kami ingin orang lain menangani pembuatan sel untuk kami. Pendekatan ini menawarkan keuntungan skala dan pengurangan risiko yang lebih baik dibandingkan dengan membangun sel kita sendiri. Mengontrol desain sel membawa keuntungan besar. Daripada menyiapkan manufaktur sel, kami ingin fokus pada kemitraan dengan produsen sel yang ada di negara ini dan calon pendatang yang dapat merancang sesuai kebutuhan kami.
Baru-baru ini, terdapat kekhawatiran mengenai kurang dimanfaatkannya stasiun pengisian daya. Apakah ini tren yang Anda perhatikan juga?
Kami melihat pemanfaatan Aether Grids kami cukup banyak karena kami menempatkannya di tempat yang sangat mudah diakses oleh pelanggan. Anda tidak perlu bersusah payah untuk mengisi daya kendaraan. Kisaran harapannya adalah untuk mengurangi kecemasan dan tidak diperlukan untuk penggunaan sehari-hari. Anda tidak mengharapkan pemanfaatan 80-90 persen karena ini dimaksudkan untuk saat hujan. Meski demikian, kami masih melihat cukup banyak penggunaan.
Keuntungan besar bagi kami adalah memasang stasiun pengisian daya tidak terlalu mahal bagi kami dan karenanya tidak masalah bagi kami. Namun kembali ke poin yang sama, apakah Anda ingin industri ini tumbuh secara organik atau anorganik? Agar industri dapat tumbuh secara organik seperti yang terjadi di Tiongkok, Anda memerlukan dua hal. Salah satunya adalah Anda memerlukan standarisasi – semua kendaraan roda dua yang menggunakan jaringan pengisian daya yang sama pasti akan meningkatkan kegunaannya. Kedua, semacam subsidi untuk menyiapkan pengisian infra juga sangat membantu karena, sekali lagi, memberikan kita kemampuan untuk melakukan pertumbuhan anorganik sampai kita memiliki massa kritis yang cukup.
Menurut Anda, apakah mewajibkan standar pungutan adalah cara yang benar atau haruskah industri membuat konsensus sendiri?
Saya bukan penggemar berat persyaratan yang mewajibkan. Arahan tersebut menjadi kerumitan yang tidak perlu bagi semua orang, apa pun manfaatnya. Industri sendiri perlu matang dan memahami perlunya standar pengisian daya yang umum. Kami telah membuat standar pengisian daya Ather menjadi sumber terbuka, membuat desainnya tersedia untuk umum, dan menjadikannya standar pengisian daya India bekerja sama dengan BIS. Kami mencoba membangun konsorsium tempat OEM, operator titik pengisian daya, dan orang-orang tingkat satu berkumpul. Kami tidak tertarik untuk mempertahankan standar ini sebagai hak milik. Di AS, standar Tesla lebih tinggi sehingga masyarakat beralih ke CCS meski lebih luas. Kami yakin hal yang sama akan terjadi di sini – dominasi teknologi akan menang. Pada titik tertentu, industri harus menerima standar penagihan.
Seiring dengan berkembangnya ekspektasi konsumen seputar fitur produk dan konektivitas, seperti apa e-skuter di masa depan?
Saya rasa pengguna kendaraan roda dua di India sudah lama kehilangan fitur-fitur bagus. Sebelum tahun 2017, tidak banyak inovasi. Konsumen India sadar akan biaya namun pastinya menginginkan nilai. Sejak Ather meluncurkan 450, ekspektasi masyarakat telah berubah secara signifikan. Sekarang semuanya hadir dengan layar sentuh dan konektivitas. Konsumen telah belajar bahwa mereka dapat menuntut lebih banyak, sama seperti kendaraan roda empat, dengan perpindahan orang dari mobil kecil ke SUV. Segmen skuter sedang beralih dari utilitarian ke sesuatu yang dapat dilakukan oleh banyak orang. Kendaraan roda dua harusnya memiliki fitur seperti mobil. Kami mendorong industri untuk menawarkan fitur-fitur yang tidak pernah dibayangkan sebelumnya. Perusahaan yang memberikan pengalaman berbeda akan memenangkan pasar. Kami meningkatkan konektivitas dengan fitur seperti integrasi WhatsApp dan Alexa, navigasi Google Maps. Kami mengubah cara orang berinteraksi dengan kendaraan – sentuhan, suara, aplikasi seluler. Anda juga akan mendapat notifikasi dari kendaraan. Dengan powertrain EV, kami mendapatkan kontrol lebih besar. Kami telah mengaktifkan kontrol selip, yang merupakan masalah besar bagi kendaraan ICE. Anda akan melihat lebih banyak fitur premium seperti kontrol kecepatan dan rem darurat yang hadir di skuter elektronik pasar massal.
