Militer Israel mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka telah menemukan enam jenazah sandera dalam serangan Hamas pada 7 Oktober, yang memicu perang di Gaza, ketika mediator AS dan Arab mencoba untuk mencapai kesepakatan untuk mengakhiri pertempuran dan melepaskan sejumlah tahanan yang ditahan oleh militan lainnya. sandera
Militer mengatakan jenazah-jenazah tersebut ditemukan dalam operasi semalam di Gaza selatan, tanpa mengatakan kapan atau bagaimana enam orang tersebut tewas. Forum Keluarga Sandera mengatakan mereka diculik hidup-hidup. Hamas mengklaim bahwa serangan udara Israel membunuh dan melukai beberapa sandera.
Pemulihan ini merupakan pukulan bagi Hamas, yang menginginkan pertukaran sandera dengan tahanan Palestina, penarikan Israel dari Gaza, dan gencatan senjata permanen. Namun hal ini kemungkinan akan meningkatkan tekanan pada pemerintah Israel untuk mencapai kesepakatan untuk membebaskan puluhan sandera yang diyakini masih hidup. Angkatan Darat mengatakan telah mengidentifikasi sisa-sisa Chaim Perry yang berusia 80 tahun; Yoram Metzger, 80; Avraham Munder, 79; Alexander Danzig, 76; Nadav Popplewell, 51; dan Yagaev Buchshtav, 35. Metzger, Munder, Popplewell dan Buchshtav diculik selama gencatan senjata pada bulan November tetapi dibebaskan.
Kematian Munder dikonfirmasi pada hari Selasa oleh komunitas pertanian Kibbutz Nir Oz, di mana dia termasuk di antara 80 warga yang disandera. Dikatakan dia meninggal “setelah mengalami penyiksaan fisik dan mental selama berbulan-bulan”.
Para pejabat Israel sebelumnya mengkonfirmasi bahwa lima orang lainnya tewas. Perdana Menteri Benjamin Netanyahu memuji upaya pemulihan tersebut dan mengatakan “hati kami sedih atas kehilangan yang sangat besar”. “Negara Israel akan terus melakukan segala upaya untuk mengembalikan semua tawanan kami – hidup dan mati,” katanya dalam sebuah pernyataan. Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant juga memuji operasi tersebut, yang menurutnya terjadi di dalam jaringan terowongan Hamas yang luas.
Belum ada laporan mengenai korban di pihak Israel atau Palestina dalam operasi pemulihan tersebut. Hamas diyakini masih menyandera sekitar 110 orang yang diculik dalam serangan 7 Oktober itu. Para pejabat Israel memperkirakan sepertiga dari mereka tewas. Blinken, yang melakukan perjalanan kesembilannya ke wilayah tersebut sejak perang dimulai, mengatakan pada hari Senin bahwa Netanyahu telah menerima tawaran untuk menjembatani kesenjangan dalam perundingan gencatan senjata yang telah berlangsung selama berbulan-bulan dan meminta Hamas. Itu saja.
Hamas menuduh AS menerima tuntutan Israel dan berusaha memaksakannya pada kelompok militan tersebut. Masih terdapat kesenjangan yang lebar antara kedua belah pihak, termasuk tuntutan Israel untuk menguasai secara permanen dua koridor strategis di Gaza, yang ditolak oleh Hamas. Pada tanggal 7 Oktober, militan pimpinan Hamas menerobos pertahanan Israel dan mengamuk di selatan, menewaskan sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan menyandera sekitar 250 orang.
Lebih dari 100 sandera dibebaskan sebagai ganti warga Palestina yang dipenjara di Israel selama gencatan senjata mingguan tahun lalu. 40.000 warga Palestina tewas dalam serangan balasan Israel, menurut kementerian kesehatan Gaza, yang tidak menyebutkan berapa banyak di antara mereka yang merupakan militan. Operasi udara dan darat telah menyebabkan kehancuran yang luas dan memaksa sebagian besar dari 2,3 juta penduduk Gaza meninggalkan rumah mereka, seringkali berkali-kali.
Kelompok bantuan khawatir akan penyebaran penyakit seperti polio. Lima anak dan ibu mereka tewas dalam serangan udara Israel di Gaza tengah pada Selasa pagi, menurut Rumah Sakit Martir Al-Aqsa di dekatnya, tempat seorang reporter Associated Press menghitung jumlah korban. Rumah sakit mengatakan sang ayah, Alaa Abu Zeid, seorang guru sekolah, telah ditahan Israel selama sembilan bulan terakhir.
Mediator sedang mencoba untuk menyelesaikan proposal untuk proses tiga langkah yang akan mencakup pembebasan lebih banyak tahanan Palestina, penarikan Israel dari wilayah tersebut dan pembebasan semua sandera Hamas dengan imbalan gencatan senjata permanen. Blinken terbang ke Mesir pada hari Selasa dan juga diperkirakan akan mengadakan pembicaraan di Qatar.
