Jammu dan Kashmir menyaksikan pemungutan suara yang aktif dalam dua tahap pertama pemilihan dewan setelah satu dekade, dengan sekitar 60% jumlah pemilih pada Tahap 1 dan sekitar 70% jumlah pemilih pada Tahap 2 mulai tahun 2021 di distrik-distrik Jammu yang dilanda teror. Namun, di antara delapan kursi majelis di Srinagar, tingkat partisipasi pemilih tergolong rendah, yaitu 29,81%, sedikit meningkat dibandingkan pemilu majelis tahun 2014 (27,77%) dan pemilu Lok Sabha baru-baru ini (25%).
Srinagar memiliki sejarah tingkat partisipasi pemilih yang rendah – para pemilih di kota dan pusat kota lainnya di lembah Kashmir telah memboikot pemilihan parlemen dan negara bagian di masa lalu – dengan partai-partai arus utama di negara bagian tersebut menyalahkan kebijakan pusat Kashmir atas rendahnya jumlah pemilih dan tingkat ketidakhadiran. Sebuah “oposisi yang kuat”.
“Saya yakin pemerintah pusat salah jika membandingkan tingginya jumlah pemilih (dalam pemilu Lok Sabha) dengan situasi normal dan menyebut (rendahnya jumlah pemilih di Srinagar) sebagai dampak dari pencabutan Pasal 370. Saya pikir jumlah pemilihnya rendah. Sebuah respons terhadap hal itu,” kata wakil presiden Konferensi Nasional (NC) dan mantan Ketua Menteri J&K Omar Abdullah kepada wartawan pada hari Kamis.
Pemimpin Partai Demokrat Rakyat (PDP) Waheed Para, yang ikut serta dalam pemilu dari Pulwama, mengatakan dalam sebuah postingan pada hari Kamis X, “Kepada mereka yang mempertanyakan rendahnya jumlah pemilih di Srinagar: Penindasan selama bertahun-tahun terhadap PDP, perpecahan kadernya, dan terpecahnya kelompok oposisi menjadi tiga faksi bukannya mendorong partisipasi pemilih.
Para mengatakan kepada The Indian Express bahwa analisis menunjukkan adanya jumlah pemilih yang baik di kursi-kursi dengan persaingan yang signifikan. “Misalnya lihat Charar-e-Sharif atau Kangan atau Idul Fitri di Ganderbal, Srinagar. Dimanapun terjadi persaingan dan pertarungan sengit, masyarakat berbondong-bondong untuk memilih. Selama beberapa tahun terakhir, Pusat telah menindak PDP dan terpecah menjadi tiga partai. Kadernya terpecah dan tidak ada kontestasi Munas di banyak tempat. Akibatnya pemilih tradisional (buruh) keluar dan rakyat jelata menjauh.
Habbakadal di jantung kota Srinagar memiliki jumlah pemilih terendah yaitu 18,39%, turun 3,92 persen dibandingkan tahun 2014. Kontestan, Ashok Bhatt dari BJP, sepenuhnya bergantung pada suara Pandit Kashmir. Habbakadal mencatat 5,32% jajak pendapat pada pemilihan majelis tahun 1996, 3,21% pada tahun 2002, 11,62% pada tahun 2008 dan 21% pada tahun 2014. Pada pemilu 2002, calon independen Raman Matoo menang dengan hanya 587 suara. Saat itu ada 60.000 pemilih.
Sebagai perbandingan, daerah pemilihan Eidga, yang diperebutkan oleh Mubarak Gul dari NC dan Khurshid Alam dari PDP, mencatat 36,95% jajak pendapat, lebih tinggi dari segmen majelis Srinagar.
Sikap apatis pemilih yang terbentuk akibat politik separatis selama beberapa dekade juga merupakan salah satu faktor penyebab rendahnya jumlah pemilih. Pemimpin senior separatis seperti Mirwaiz Umar Farooq, Yasin Malik dan Masrat Alam memegang kekuasaan di berbagai wilayah di kota tersebut.
“Kami secara tradisional memboikot pemilu di kota ini, dan banyak hal yang terjadi di daerah pemilihan kami,” kata seorang warga Khanyar berusia 52 tahun, yang mengatakan bahwa ia tidak pernah memilih. “Bagi kami, tidak masalah siapa yang akan memerintah atau siapa yang tidak akan memerintah. Tidak masalah pada akhirnya. “
“Memang kita tidak perlu meminta pembangunan seperti di desa. Kami adalah jantung kota, pembangunan adalah hal yang wajar. Ini juga salah satu alasan mengapa kami tidak ikut memilih,” kata warga lingkungan Barbershaw berusia 60 tahun yang juga tidak memilih.
Banyak pemilih menyebut “majelis abolisionis” dengan kekuasaan terbatas pada isu-isu penting yang penting bagi publik sebagai alasan rendahnya jumlah pemilih di kota tersebut. Para pemilih ini mengatakan MLA “tidak berdaya” di hadapan New Delhi dan tidak dapat mengatasi keluhan mereka.
“Saya akan memilih jika mereka (NC dan PDP) tetap melanjutkan aliansi,” kata warga Nouhatta, 32 tahun. “Tetapi mereka terlibat dalam politik kecil-kecilan dan kepentingan rakyat tertinggal. Bagaimana bisa memilih partai seperti itu.
