Janic Sinner memulai dengan lambat di AS Terbuka setelah dibebaskan dari tuduhan doping yang tidak diketahui siapa pun hingga sesaat sebelum pertandingan dimulai di Flushing Meadows.
Jika episode itu awalnya menghantuinya selama turnamen, Sinner mampu mengesampingkannya saat berada di lapangan. Apakah dia pernah. Unggulan nomor satu itu mengalahkan Taylor Fritz 6-3, 6-4, 7-5 untuk merebut kejuaraan putra di Stadion Arthur Ashe pada hari Minggu. Tes positif untuk sejumlah kecil steroid anabolik.
“Itu dulu, dan masih ada, dalam pikiran saya sedikit,” kata Sinner. “Bukannya hilang, tapi ketika saya di lapangan, saya mencoba fokus pada permainan, saya mencoba menangani situasi sebaik mungkin. … Itu tidak mudah, itu pasti, tapi… Saya hanya mencoba untuk tetap fokus, berada di sana secara mental untuk setiap poin yang saya mainkan dan berpikir saya melakukan pekerjaan dengan baik.”
Kemenangan yang berlangsung selama 2 jam 15 menit itu memberinya trofi Grand Slam keduanya – yang lainnya diraih di Australia Terbuka pada bulan Januari – dan mengakhiri kekeringan gelar utama putra Amerika selama 21 tahun di peringkat 1 dunia. 12 memblokir fritz.
Kemenangan Andy Roddick di Flushing Meadows pada tahun 2003 merupakan gelar Slam terakhir bagi pria Amerika Serikat. Fritz, pemain berusia 26 tahun dari California, adalah Roddy terakhir yang mencapai final salah satu dari empat turnamen tenis terbesar, kalah dari Roger Federer di Wimbledon pada 2009.
“Saya tahu kami sudah lama menantikan seorang juara,” kata Fritz, “Saya tidak bisa hadir kali ini, maaf.”
Meski begitu, turnamen ini tetap sukses bagi tenis AS dalam banyak hal, dengan dua petenis putri dan dua putra dari negara tersebut berhasil mencapai semifinal untuk pertama kalinya di turnamen besar sejak AS Terbuka 2003. Jessica Pegula mencapai final putri di mana dia kalah Arina Sabalenka dari Belarusia.
Janic Sinner meningkat menjadi 55-5 pada tahun 2024 dengan enam gelar tertinggi dalam turnya. Memiliki nilai 35-2 di lapangan keras yang digunakan di Australia Terbuka dan AS Terbuka. Ia menjadi orang pertama sejak Guillermo Vilas pada tahun 1977 yang memenangkan dua trofi Grand Slam pertamanya di musim yang sama.
Itu adalah tahun pertama sejak 2002 tidak satupun dari Tiga Besar – Novak Djokovic, Rafael Nadal atau pensiunan Federer – memenangkan setidaknya satu turnamen besar. Sebaliknya, Sinner yang berusia 23 tahun dan Carlos Alcaraz yang berusia 21 tahun membagi empat gelar Slam.
“Senang melihat juara baru,” kata Sinner. “Senang melihat kompetisi baru.”
Dunia mengetahui pada tanggal 20 Agustus bahwa ia dites positif dua kali dalam periode delapan hari di bulan Maret untuk zat tersebut, yang dijual dalam produk bebas di Italia, namun dinyatakan bersih karena penggunaannya ditentukan tidak disengaja — pembelaannya adalah bahwa steroid memasuki sistemnya melalui pijatan dari anggota tim yang kemudian dia pecat.
Sementara beberapa pemain bertanya-tanya apakah Sinner telah diberi perlakuan khusus, banyak yang percaya dia tidak mencoba menggunakan obat bius. Dan para penggemar AS Terbuka tidak pernah menyulitkannya.
“Anda bisa memahami mengapa orang-orang kesal dengan hal ini. Dalam anti-doping, tampaknya konyol,” kata Travis Tygart, CEO Badan Anti-Doping AS, yang tidak terlibat dalam kasus tersebut. “Tetapi sains sedemikian rupa sehingga jika faktanya benar-benar terbukti, maka hal itu dapat diterima.”
Papa, yang mendedikasikan kesuksesan ini untuk bibinya yang sakit, mengalami bulan-bulan sulit sebelum menyelesaikan kasusnya.
“Sulit bagi saya untuk menikmati beberapa momen. Juga bagaimana saya berperilaku di beberapa turnamen sebelumnya atau bagaimana saya berjalan di lapangan… Saya tidak seperti dulu,” katanya, “jadi mereka yang mengenal saya dengan baik, mereka tahu ada sesuatu yang salah. Namun selama turnamen ini, saya perlahan mulai merasakan lebih banyak tentang siapa saya sebagai pribadi.
