Kantor Perkumpulan Mahasiswa Universitas Jawaharlal Nehru, sebuah tempat yang kaya akan sejarah, tampak khidmat di tengah langit mendung pada hari Jumat ketika rekan tercintanya tiba di kampus untuk terakhir kalinya dalam peti mati kayu.
Kamerad Sitaram Yechury Amar Rahe (Hidup Kamerad Sitaram Yechury) — sehari setelah kematiannya, terbaca sebuah spanduk dengan foto veteran CPI(M) sebagai latar belakang.
Sebuah penghormatan yang rendah hati dan pantas untuk seorang pemimpin yang mengabdikan hidupnya untuk perjuangan sekularisme dan demokrasi – para siswa, guru dan rekan-rekan dari persaudaraan JNU mengelilingi peti mati dalam keadaan berduka di tengah nyanyian ‘Lal Salaam’ atas namanya.
Setengah abad yang lalu, dari kampus JNU inilah Yechury, yang menjadi tokoh politik Kiri yang paling dikenal di negara ini, naik ke kekuasaan politik.
Setelah lulus di bidang Ekonomi dari St. Stephen’s College, Delhi University, ia bergabung dengan JNU untuk Pasca Wisuda. “Dia adalah orang baik bagi kami,” kata mantan presiden JNUSU Aishe Ghosh, mengenang pemimpin komunis populer tersebut. “Setiap kali mahasiswa JNU mendapat masalah, Kamerad Yechury selalu mendukung kami… Bahkan pada tahun 2016, ketika JNU digambarkan sebagai universitas anti-nasional, dia mendukung kami,” katanya.
Hal serupa juga diungkapkan Presiden JNUSU Dhananjay. “Walaupun nama JNU difitnah oleh kalangan tertentu, ia selalu membela JNU dan modelnya, dimana masyarakat tertindas mempunyai kesempatan untuk mendapatkan pendidikan yang lebih tinggi. “Hari ini adalah hari yang menyedihkan bagi komunitas JNU,” ujarnya.
Yechury bergabung dengan politik pada tahun 1974 sebagai aktivis Federasi Mahasiswa India (SFI) di JNU. Setahun kemudian, ia bergabung dengan CPI(M) dan mulai mengorganisir “perlawanan” terhadap Keadaan Darurat yang diberlakukan oleh Indira Gandhi. untuk bersembunyi dan menghabiskan beberapa waktu di bawah tahanan.
Pada tahun 1977, seorang pemuda Yechury berdiri di samping Indira Gandhi saat mahasiswa JNU memimpin pawai ke kediaman Indira Gandhi, membacakan daftar panjang keluhan terhadapnya dan menuntut pengunduran dirinya sebagai rektor universitas, salah satu gambaran paling abadi di era Darurat. . Dinamakan menurut nama ayahnya. Gandhi terus memegang jabatan tersebut setelah kalah dalam pemilihan darurat Lok Sabha.
Ghosh, yang terkait dengan SFI, mengenang bahwa Yechury tidak hanya menunjukkan solidaritas melalui perkataannya, tetapi juga datang ke kampus dan memobilisasi mahasiswa serta mendorong komunitas mahasiswa untuk membela apa yang mereka yakini. Setiap kali kami undang (dia) untuk berbicara tentang pentingnya politik mahasiswa dalam pemilihan mahasiswa di JNU, dia muncul,” ujarnya.
“Dia menyentuh semua orang, berjuang untuk tujuan yang lebih besar dan terhubung dengan orang-orang,” katanya sambil menunjuk orang-orang dari berbagai kalangan politik yang datang untuk memberikan penghormatan kepada Yechury.
Hujan yang tak henti-hentinya di Delhi sejak Kamis malam tidak menghalangi Sekretaris SFI Uttar Pradesh Prabud Singh untuk pergi ke Delhi untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Yechury. “Saya datang dari Meerut dengan sepeda. “Saya harus memberi penghormatan kepada Kamerad Yechury,” katanya.
Singh ingat bagaimana Yechury, meskipun menduduki peringkat pertama di sebagian besar kelasnya sebagai mahasiswa, mendedikasikan hidupnya untuk masyarakat. “…itulah yang menginspirasi generasi muda seperti kami. Ini adalah kualitas yang langka… Meskipun Yechury adalah Sekretaris Jenderal CPI(M), dia sangat dekat.
