Itu mungkin Sonos Inc. Dengan produk yang paling ‘diminta’ sepanjang sejarah, dan headphone nirkabel Ace over-ear kelas atas, perusahaan ini telah mengambil langkah melampaui speaker suara dan soundbar berkualitas tinggi yang terkenal. Namun, peluncuran Ace menempatkan Sonos dalam persaingan langsung dengan Apple, Bose, dan Sony di segmen headphone premium, sehingga mengekspos merek tersebut melampaui ceruk pasar yang telah dipegangnya selama bertahun-tahun dan membantunya bertransisi ke pasar teknologi konsumen yang lebih luas. .
Sonos sekarang bertujuan untuk membangun kehadiran yang kuat di India, di mana konsumen dengan pendapatan tinggi sedang meningkat, sementara perusahaan yang berbasis di California mencoba memposisikan produk audio premiumnya seperti Ace ( ulasan ) untuk konsumen kaya.
Anuj Bhatia dari Indian Express berbicara dengan Scott Fink, Manajer Produk Terhormat di Sonos tentang dorongannya yang telah lama ditunggu-tunggu ke pasar headphone dengan Ace.
Scott Fink, manajer produk terkemuka di Sonos, telah bekerja di perusahaan tersebut sejak 2011. Fink telah banyak terlibat dalam pengembangan banyak produk Sonos, termasuk sistem Arc, Playbar, Playbase, Sub, dan Beam. (Kredit gambar: Sonos)
Berikut kutipan wawancara dengan Fink yang telah diedit:
T. Selama bertahun-tahun, rumor Sonos memasuki pasar headphone mendominasi Internet, tetapi karena tidak adanya konfirmasi dari perusahaan, rumor tersebut segera mereda. Kini Ace Headphone yang ditunggu-tunggu telah resmi dan hadir di India. Mengapa Sonos membutuhkan waktu lama untuk merilis headphone over-the-ear?
Pengadu: Kami selalu memiliki banyak produk dalam pengembangan dan kami meluncurkannya ketika kami yakin produk tersebut sudah siap. Terkait headphone Ace, kami telah mengerjakannya selama bertahun-tahun, namun ada beberapa tantangan khusus pada headphone tersebut. Tentu saja, kami ahli di bidang suara, seperti yang Anda lihat pada speaker kami dan produk lainnya, sehingga kami dapat segera menerapkan pengetahuan dan keahlian tersebut pada headphone. Namun, kenyamanan adalah sesuatu yang belum pernah kita alami.
Sayangnya, kebanyakan orang tidak memakai subwoofer kami. Jadi, ini adalah salah satu tantangan yang harus kita atasi, dan kita harus menjadi ahli dalam hal kenyamanan dengan melakukan pengujian ekstensif untuk menciptakan sesuatu yang senyaman Ace. Saya rasa banyak yang menganggap Ace sebagai headphone paling nyaman di pasaran saat ini, dan kami sangat bangga akan hal itu. Namun tingkat kenyamanan tersebut tidak terjadi secara kebetulan — dibutuhkan waktu bertahun-tahun untuk membangun keterampilan tersebut.
Q. Headphone Ace tampil berbeda, modern dengan desain timeless dan klasik. Mereka juga dilengkapi bingkai super ringan, ikat kepala yang dapat disesuaikan, dan penutup telinga yang dapat diganti menggunakan magnet. Bisakah Anda menceritakan kepada kami kisah di balik bagaimana desain yang selalu Anda inginkan tercapai?
Pengadu: Kami menerapkan bahasa desain kami di seluruh portofolio kami dan itu tidak berarti semua produk kami terlihat sama. Sebaliknya, kami mencoba menggunakan bahan dan filosofi yang sama dalam desain kami. Kami menghindari elemen desain yang tidak diperlukan dan hanya untuk pamer. Sebaliknya, kami ingin bentuk, bentuk, dan desain produk kami mudah digunakan dan memaksimalkan kinerja. Misalnya, headphone Ace memiliki bantalan telinga yang terbuat dari busa memori, tetapi jika Anda melepasnya, Anda akan melihat bahwa penutup telinga tidak rata — melainkan miring.
Ini karena bentuk telinga Anda secara alami mengarah ke kepala. Hal ini memungkinkan penggunaan penutup telinga yang low profile, karena orang pada umumnya tidak ingin benda berukuran besar dan besar menonjol dari sisi kepala mereka. Kami merancangnya mengikuti geometri kepala dan telinga Anda, meminimalkan ruang. Ini adalah fungsi mengikuti bentuk, membuat headphone tampak hebat sekaligus menjaga telinga Anda tetap nyaman dan terdengar pas di setiap tahap penggunaan.
Sonos Ace dilengkapi driver dinamis khusus 40mm dan delapan mikrofon untuk kontrol kebisingan dan penargetan suara. (Kredit gambar: Anuj Bhatia/Indian Express)
Q. Sudahkah Anda mempertimbangkan untuk membuat desain Ace modular?
Fink: Menurut saya bantalan telinga adalah contoh bagus dari desain modular, berdasarkan apa yang telah kami pelajari sebagai pengguna headphone dan sebagai perusahaan yang beranggotakan 1.800 orang. Tentu saja, kami sendiri yang menggunakan headphone, namun, dalam penelitian kami, kami menemukan bahwa bantalan telinga sering kali menjadi titik kegagalan pertama sepasang headphone karena merupakan titik kontak utama. Jadi, salah satu hal yang kami lakukan adalah membuat bantalan telinga mudah diganti. Anda tidak perlu membeli headphone baru jika sudah usang. Dalam hal ini, ya, ini adalah desain modular. Saya tidak yakin apakah kami akan memperluas hal ini di masa depan, namun ini adalah contoh bagus tentang bagaimana kami berupaya membuat pilihan yang berkelanjutan dan bertanggung jawab dengan desain kami saat ini.
Q. Sonos memiliki pengalaman bertahun-tahun dengan teknologi audio dari speaker multi-ruangan dan soundbar. Dengan Ace, apakah Anda ingin meniru suara speaker Anda, atau Anda ingin membuat sepasang headphone yang suaranya benar-benar berbeda dari speaker Anda dari sudut pandang akustik?
Fink: Saat mengembangkan produk audio di Sonos, salah satu bintang utara kami menciptakan kembali maksud sang artis. Misalnya, cara seorang insinyur merekam episode Game of Thrones, Mad Max: Fury Road, atau lagu terbaru Adele sangat spesifik di studio mereka. Kami berkolaborasi dengan para pembuat konten di bidang musik, TV, dan film untuk mendengarkan prototipe awal produk yang sedang kami kerjakan. Mereka memberikan umpan balik mengenai apa yang tampaknya benar dan, yang lebih penting, apa yang mungkin sedikit salah atau perlu diubah.
Teknisi kami menangani masukan ini secara real-time. Misalnya, seorang pencipta mungkin mengatakan bahwa frekuensi tertentu terdengar tidak tepat atau posisi ledakannya tidak tepat. Teknisi audio kami menyesuaikan penyetelan dan menanyakan apakah perubahan tersebut meningkatkan akurasi atau memperburuk keadaan. Proses berulang ini merupakan bagian integral dari pengembangan semua produk kami. Kami telah mengikuti pendekatan ini untuk Sonos Ace, serta produk kami yang lain seperti Arc dan semua produk soundbar dan subwoofer kami. Ini adalah bagian ekstensif dari proses pengembangan suara kami di Sonos.
Headphone premium memiliki bantalan telinga magnetis yang dapat dilepas. (Kredit gambar: Anuj Bhatia/Indian Express)
Q. Bagaimana Sonos menguji produk seperti Ace Headphones dan Arc Soundbar? Apakah Anda memiliki laboratorium rahasia atau fasilitas pengujian?
Fink: Hal yang menarik tentang audio, dan apa yang saya pelajari di usia 20-an saat mengerjakan produk audio, adalah bahwa audio merupakan bagian dari sains dan bagian dari seni. Di sisi sains, kami menggunakan ruang anechoic yang canggih, yang pada dasarnya adalah ruangan yang dirancang untuk menghilangkan gema dan merupakan salah satu tempat paling tenang di Bumi. Kami menggunakan ruang ini untuk mengukur kinerja akustik produk kami secara akurat. Kami dapat mengukur objek secara akustik dan juga menggunakan laser dan mesin Klippel untuk memindai permukaan transduser kami untuk mencari distorsi mekanis.
Dari sisi seni, bahkan dengan pengukuran yang presisi, mencapai suara yang diinginkan dapat menjadi tantangan. Itu sebabnya kami melibatkan pembuat konten dalam proses penyesuaian. Kami memiliki papan suara ahli yang membantu kami menyempurnakan produk kami menggunakan konten yang sudah dikenal. Kami juga melakukan pengujian beta internal dan eksternal yang ekstensif dengan ratusan bahkan ribuan pelanggan. Saat kami meluncurkan produk ini, produk tersebut telah menjalani pengujian ketat oleh para ahli Sonos, masukan dari papan suara kami, dan pengujian pelanggan selama berjam-jam.
