Mantan Presiden Donald Trump mengunjungi sebuah kota di Michigan pada hari Selasa sebulan setelah unjuk rasa supremasi kulit putih, yang memicu kritik baru dari Partai Demokrat yang menuduh kampanyenya memicu ketegangan rasial demi keuntungan politik.
Tim kampanye Trump merilis pernyataan yang telah disiapkan di Kantor Sheriff Livingston County di Howell, sebuah kota berpenduduk sekitar 10.000 jiwa di barat laut Detroit, yang akan menyerang catatan saingannya dari Partai Demokrat, Kamala Harris, dalam hal peradilan pidana.
Juru bicara tim kampanye Trump menolak kritik terhadap lokasi acara tersebut, dan berjanji bahwa Trump akan bersuara menentang “kebencian dalam bentuk apa pun.” Presiden Joe Biden mengunjungi Howell pada tahun 2021.
Trump melakukan beberapa kali penghentian kampanye minggu ini ketika Partai Demokrat berkumpul di Chicago untuk secara resmi memilih Wakil Presiden Harris sebagai calon mereka untuk pemilu November. 5 Pemilu.
Namun insiden di Howell menarik perhatian khusus karena afiliasi kota tersebut dengan Ku Klux Klan. Kota ini memiliki ikatan sejarah dengan KKK: pada tahun 1970-an, Grand Dragon Robert Miles Howell memiliki alamat surat dan mengadakan pertemuan di pertanian terdekat.
Dalam pawai di pusat kota Howell bulan lalu, sekitar selusin penganut supremasi kulit putih meneriakkan “Heil Hitler” dan membawa poster bertuliskan “Kehidupan Kulit Putih Itu Penting.” Sekelompok demonstran lainnya meneriakkan, “Kami cinta Hitler, kami cinta Trump” dari jembatan layang di luar Howell, menurut media lokal.
Tim kampanye Harris mengkritik Trump karena merencanakan acara di Howell, namun gagal mengutuk apa yang mereka sebut sebagai “pertunjukan rasisme dan anti-Semitisme secara terang-terangan atas namanya.” Dalam sebuah wawancara dengan Reuters setelah rapat umum di Pennsylvania pada hari Senin, Trump tidak secara langsung menanggapi pertanyaan tentang kritik tersebut.
Jika terpilih pada bulan November, Trump telah banyak dikritik karena komentar rasisnya terhadap Harris, perempuan kulit hitam pertama yang menjadi presiden dan seorang pria Asia Selatan.
Pada pertemuan jurnalis kulit hitam bulan lalu, dia secara keliru menyatakan bahwa dia baru-baru ini “berubah menjadi orang kulit hitam” untuk memajukan karir politiknya. Dia sering menghina kecerdasan Harris, warisannya, dan penampilannya.
Pekan lalu, akun resmi kampanye Trump di X memposting dua gambar berdampingan, satu menunjukkan teras depan kota kecil Amerika yang masih asli dengan sebuah bendera dan satu lagi menunjukkan sebagian besar imigran kulit hitam berkumpul di luar sebuah hotel di New York City. Judul postingan tersebut berbunyi: “Impor dunia ketiga. Menjadi dunia ketiga.”
Pos ruang perang Trump menuai kecaman dari kelompok hak-hak sipil NAACP karena dianggap rasis, namun para pembantu Trump tetap mendukungnya.
Trump sering menyatakan bahwa Amerika sedang menghadapi “invasi” imigran dari perbatasan selatan.
‘Kenapa di sana, kenapa sekarang?’
Nicole Matthews Creech, direktur eksekutif Dewan Keberagaman Livingston, yang dibentuk pada tahun 1987 sebagai tanggapan terhadap aktivitas KKK di masyarakat, mengatakan bahwa warga yang menghadapi unjuk rasa bulan lalu mengabaikannya atau menegur para demonstran.
“Mereka tidak diterima di sini, dan kebencian tidak diterima di sini,” katanya kepada Reuters.
Sebulan setelah rapat umum tersebut, kunjungan Trump ke Howell tidak boleh dilihat begitu saja, kata Nazita Lajevardi, seorang profesor ilmu politik di Michigan State University.
“Ini menimbulkan pertanyaan: kenapa di sana, kenapa sekarang?” Lajevardi mengatakan gubuk itu tidak berpenghuni. “Waktunya penting, simbolismenya penting, dan itu tidak muncul begitu saja dalam ruang hampa.”
Michael Murphy, sheriff Livingston County dan pendukung Trump, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa dia mencurigai tim kampanye Trump memilih Howell karena aktivitas kejahatan di Livingston County tidak bergerak selama sekitar 15 tahun.
“Saya benar-benar marah ketika orang-orang mencoba membuat sesuatu di daerah ini menjadi rasis atau penuh kebencian karena kami bukanlah orang seperti itu,” kata Murphy. “Kami tidak dapat mengubah fakta bahwa naga besar KKK pernah hidup di daerah kami, dan sayangnya itu adalah sejarah, namun sejarah hanyalah itu – itu adalah sejarah.”
Pejabat kampanye mengatakan tim kampanye Trump memilih Howell karena acara tersebut akan mendapat liputan dari media di Detroit, negara bagian Michigan yang kritis. Murphy, sekutu setia Trump, juga hadir di sini dan kendaraan serta peralatan kantornya akan dipajang di acara tersebut, kata mereka.
“Trump akan mengunjungi Howell untuk menyampaikan pesan kuat mengenai hukum dan ketertiban, memperjelas bahwa kejahatan, kekerasan, dan kebencian dalam bentuk apa pun akan menjadi titik nol di negara kita ketika ia kembali ke Gedung Putih,” kata juru bicara kampanye Trump, Carolyn Leavitt. . Dikatakan.
