Pada hari kemerdekaan, A Seekor gajah hamil mati Setelah tombak besi yang menyala dilemparkan ke arah kawanan dalam upaya mengusirnya dari kota Jhargram di Benggala Barat.
Tiga ekor gajah dengan dua anak sapi berlindung di lahan pemerintah yang terbengkalai. Tak lama kemudian, masyarakat berkumpul dan sesuai praktik standar, departemen kehutanan negara bagian memimpin sekelompok penduduk desa yang disebut “pesta hula” dengan tombak kecil di ujung yang tajam untuk mengusir kawanan tersebut.
Kini, atas kematian gajah hamil pada tanggal 15 Agustus, departemen kehutanan negara bagian telah mengajukan pengaduan ke polisi, dan menjanjikan “tindakan tegas”. Departemen tersebut mengatakan “tidak jelas” apakah anggota partai hula atau masyarakat lokal melemparkan tombak dalam insiden di dekat Jhargram Raj College di Jhargram, Paschim Medinipur di distrik West Midnapore.
Ketika tombak itu mengenai gajah, ia mengenai punggungnya dan terjatuh sambil menggeliat kesakitan. Petugas menenangkan diri dan membawa gajah tersebut pergi dan kemudian mati. Postmortem mengungkapkan bahwa dia hamil.
Berbicara kepada Indian Express, Menteri Kehutanan Benggala Barat Birbaha Hansda berkata, “Ini adalah insiden yang memilukan. Kami menganggap gajah sebagai bagian dari keluarga kami. Saya pribadi sangat sedih. Pelakunya akan segera ditangkap.
Hansda mengatakan, pihaknya sudah melakukan pertemuan dengan pihak berwenang terkait kejadian tersebut. “Setiap kali ada upaya evakuasi gajah dari perkotaan atau semi perkotaan, ribuan masyarakat berkumpul. “Kami memutuskan untuk menindak siapa pun yang masuk dalam jarak 500 meter dari tempat terjadinya pengendaraan,” ujarnya.
Sementara itu, presiden negara bagian Kurmi Samaj Benggala Barat Rajesh Mahato mengatakan kepada The Indian Express melalui telepon dari Jhargram bahwa departemen kehutanan negara bagian “bertanggung jawab” atas kematian tersebut. “Ini adalah kejadian yang tragis. Pesta hula terdiri dari para pemuda yang belum dilatih oleh departemen kehutanan untuk mengusir gajah. “Sejauh ini belum ada yang ditangkap,” katanya.
Warga Jhargram, termasuk anggota masyarakat Kurmi, memprotes departemen tersebut, menuduh mereka “salah menangani” situasi. Kurmi Samaj menuntut pengunduran diri Menteri Kehutanan dalam aksi unjuk rasa mereka.
“Pemerintah negara bagian tidak memiliki rencana terhadap hewan liar yang masuk ke wilayah perkotaan dan desa untuk dimakan. Baik manusia maupun gajah sedang sekarat. Kemana perginya hewan-hewan liar itu,” kata Mahato.
Aritra Kshettry, Pimpinan Nasional Konservasi Gajah, WWF-India, mengatakan hal ini akan “merusak” kehidupan manusia dan gajah di distrik selatan Benggala Barat. “Dalam jangka pendek, ada baiknya untuk mengedukasi tim lokal mengenai praktik penanganan dan pencegahan hewan yang aman dengan memanfaatkan pengalaman dari Benggala Barat Laut dan wilayah lain di India,” katanya.
Namun, Kshetri juga menekankan perlunya keterlibatan departemen pemerintah lainnya untuk “pengendalian kawanan gajah yang efektif selama keadaan darurat gajah”.
“Langkah-langkah jangka panjang diperlukan untuk memperkaya habitat yang layak di wilayah tersebut, sekaligus menerapkan sistem peringatan dini yang efektif untuk mencegah gajah memasuki kawasan padat penduduk,” katanya.
