Crystal, restoran tanpa embel-embel ikonik di Chowpatty Seaface, yang terkenal menyajikan hidangan vegetarian sederhana seperti rumahan dengan harga terjangkau, telah memperluas jangkauannya ke Fort, Mumbai.
Terletak di Windsor Chambers di Jalan Kawasji Patel, restoran dengan 54 tempat duduk ini terlihat dalam avatar yang apik dan modern. Dekorasinya menampilkan palet warna kalem, jendela kaca besar, dan kursi empuk berwarna gading di dinding putih, salah satunya dicat dengan simbol Mumbai. Menambahkan sentuhan warna oranye dengan mesin kopi dan sofa berwarna biru. Menghubungkan yang baru dengan lampu tangan kaca antik berpotongan berlian, tergantung di langit-langit, dan foto lukisan lama pencuri permata, Chalti ka naam gadiDan Barsat Seiring dengan lagu-lagu menenangkan dari Mohammad Rafi dan Mehboob.
Di dalam Crystal Restaurant di Fort. Di dinding di atas meja kasir terdapat foto pendirinya Kamal Khanna dan istrinya Rita, yang hidangannya terus menjadi favorit banyak orang. (Foto oleh Amit Chakraborty Express)
“Kami ingin menawarkan suasana yang sama, namun dengan tampilan yang lebih chic,” kata Isha Mehra, yang meneruskan warisan keluarga bersama ibunya Poonam dan saudara laki-lakinya Sanket tahun lalu. Isha juga menjadi alasan penampilan baru Krystal di Instagram. “Segala sesuatunya tetap sama—mulai dari kualitas dan rasa makanan kami hingga kehangatan yang diasosiasikan orang dengan kristal.”
Sejak dibuka bulan lalu, lokasi Kota telah menarik banyak pengikut setia.
Pada suatu Jumat sore yang hujan, para pengacara, bankir, dan pialang di lingkungan sekitar mengantri dengan sabar di luar, bersemangat untuk menikmati pilihan thalis atau a-la-carte Crystal yang lezat. Kami memesan deluxe thali (Rs 315), yang terdiri dari kentang goreng miju-miju yang dimasak dengan sempurna, paneer masala yang lembut, aloo gobhi, dan nasi yang bisa mendapatkan manfaat dari sedikit garam, disajikan dengan phulkas lembut bermentega, papad panggang, dan hidangan penutup. hari itu Lokasi baru ini juga menawarkan berbagai makanan pembuka dan roti tandoori, dengan Paneer Kalimirchi Tikka (Rs 235) yang wajib dicoba.
Poonam Mehra bersama putrinya Isha, putra Sanket dan tunangannya Vaishnavi, semuanya menjaga Crystal Restaurant. (Foto oleh Amit Chakraborty Express)
Memutar roda waktu
Perjalanan Kamal Khanna—seorang pria yang mendedikasikan hidupnya untuk Crystal—didokumentasikan dengan baik, namun hanya sedikit yang tahu bahwa restoran dan kafe di depannya dulunya adalah toko saree.
“Namanya Emporium Timur,” kata Poonam, yang mengambil alih restoran tersebut pada tahun 2015 setelah kematian ayahnya Kamal Khanna. “Pada akhir tahun 1940-an, ayah dan kakek saya (Shivlal Khanna) datang ke Mumbai dari Amritsar. Mereka membuka toko saree, dan sampai mereka menemukan tempat tinggal permanen, mereka membentangkan kasur di lantai untuk tidur, yang berfungsi ganda sebagai rumah mereka di malam hari. Sisa-sisa masa lalu masih terlihat, dengan Emporium Timur masih terpampang di papan nama di luar pos terdepan Chowpatty.
Deluxe Thali dan Paneer Kalimirchi Tikka di Crystal. (Foto oleh Amit Chakraborty Express)
Beberapa tahun kemudian, pada tahun 1951, Kamal membuka kafe yang menyajikan teh, kopi, sandwich, bhelpuri, dan samosa. Hampir satu dekade kemudian, ia memperluas penawarannya dan mengubahnya menjadi restoran lengkap yang menyajikan kualitas “makanan rumah” (makanan rumahan) dengan harga terjangkau. Hidangan seperti Dal Tadka, Aloo Gobhi, Baingan Bhartar, Rajma dan hidangan andalan mereka Kheer adalah makanan pokok. Aroma kheer yang segar setiap hari memenuhi restoran pada sore hari. Kami mencoba Rich Kheer (Rs 120) di outlet Fort dan menghargai rasa manisnya dan rasa susu kental yang lembut.
“Dulu phulkas berharga Rs 1, doll fry Rs 15,” kenang Poonam. Crystal segera menjadi surga bagi pecinta makanan rumahan bagi pelajar yang bepergian ke Mumbai untuk pendidikan dan tinggal di asrama atau sebagai tamu yang membayar, serta profesional muda dan perawat yang bekerja di daerah tersebut. Ikatan Kamal dengan pelanggan mudanya begitu kuat sehingga keluarga mereka menelepon restoran tersebut untuk memeriksa kesejahteraan anak-anak mereka.
Masakan restoran itu milik istri Kamal, Rita. Baik Kamal maupun Rita terlihat dalam foto yang tergantung di atas meja kas. “Selama bertahun-tahun, dia memperkenalkan resep baru yang dibuat oleh ibu saya. Kalau teman dan tamunya suka, akan dimasukkan ke dalam menu,” jelas Poonam.
Putra Poonam, Sanket, mulai bekerja di restoran tersebut beberapa tahun sebelum dia bekerja. “Saya tidak tertarik dengan bisnis garmen ayah saya, jadi Nanaji meminta saya bergabung dengan Crystal,” kata pria berusia 29 tahun ini.
Apa yang dimulai dengan menghabiskan satu atau dua jam di restoran berubah menjadi proyek yang penuh gairah. Saat ini, Sanket menangani berbagai peran di Crystal, namun dia menegaskan bahwa pemeriksaan kualitas adalah perhatian terbesarnya. “Saya mencicipi makanan tersebut dua kali sehari untuk memastikan konsistensi dan kami bekerja dengan staf dan penjual yang sama. Rempah-rempah kami berasal dari Amritsar dan sayuran segar kami berasal dari penjual yang sama yang memasok nanaji saya—yang putranya kini melayani kami.
Menjaga harga tetap terjangkau adalah hal yang disayangi Kamal Khanna dan Mehras melanjutkan prinsip ini. “Kami tidak mengambil jalan pintas, namun kami secara sadar menjaga biaya overhead kami tetap rendah untuk mengikuti jejaknya,” keluarga tersebut berbagi, menambahkan bahwa harga di gerai Fort hanya 10% lebih tinggi daripada harga sewa di Chowpatty.
Ketika ditanya tentang ekspansi di masa depan, Poonam tersenyum dan berkata, “Mari kita lihat! Hanya waktu yang akan menjawabnya. “
