Setiap hari Minggu, umatnya memadati Bhadrakali Mandir di Benteng Bhadra, pusat kota kuno Ahmedabad, untuk berdoa. Berdekatan dengan kuil adalah Depot Buku Pemerintah, bertempat di sebuah bangunan bergaya Mughal dengan pintu masuk setinggi 18 kaki dan prasasti Persia yang diukir di dalam ceruk pintu. Bangunan itu tetap menjadi Azam Khan Sarai.
Dibangun pada tahun 1637, karavanserai yang dikenal sebagai ‘Rumah Kebajikan dan Kemakmuran’ ini ditugaskan oleh Raja Muda Gujarat saat itu, Azam Khan. Dalam A History of Gujarat (1957) karya MS Commissariat, dia berkata, “Ini adalah salah satu dari sedikit monumen arsitektur sekuler di Ahmedabad, bersama dengan Istana Shahi Bagh.”
Setelah Ahmedabad direbut oleh Pemerintah Inggris pada tahun 1817, struktur tersebut diubah menjadi Penjara Pusat selama hampir satu abad. Akhirnya diubah menjadi kantor pemerintahan seperti Depot Buku Pemerintah, Direktur Bersama (Kewaspadaan), Departemen Kesejahteraan Kasta Terdaftar dan Survei Arkeologi India.Bangunan ini terdiri dari blok tengah dengan panjang 240 kaki dan lebar 210 kaki, dengan perluasan di sisi utara dan selatan. Pintu masuk yang menarik mengarah ke aula segi delapan yang artistik. Di atas aula terdapat galeri yang menonjol di depan balkon rendah dari batu terbuka.
Dibangun untuk para pelancong pada periode akhir pemerintahan Mughal pada pertengahan abad ke-18, Sarai dibangun kembali sebagai gudang senjata. Setelah Ahmedabad direbut oleh Pemerintah Inggris pada tahun 1817, struktur tersebut diubah menjadi Penjara Pusat selama hampir satu abad. Akhirnya diubah menjadi kantor pemerintahan seperti Depot Buku Pemerintah, Direktur Bersama (Kewaspadaan), Departemen Kesejahteraan Kasta Terdaftar dan Survei Arkeologi India.
Saat ini, pintu masuk utama Sarai sering ditempati oleh pedagang asongan dan kendaraan roda dua yang diparkir oleh pengunjung kuil atau toko-toko terdekat. Beberapa gerobak dan kios didirikan di depan pintu masuk, membuat Sarai terlihat usang dibandingkan Benteng Bhadra yang terawat baik.
Samabhai, seorang pemilik kedai teh yang sedang beristirahat di bawah gerbang masuk, mengatakan, “Saya telah menjalankan kedai teh di seberang Depo Buku Pemerintah selama 50 tahun. Saya tidak tahu banyak tentang tugu peringatan ini, di sini terdapat depot buku pemerintah. Saya duduk di bawah gerbang ini saat hujan atau panas terik di sore hari.
Di belakang Sarai terdapat Pengadilan Sipil Kota dan Pengadilan Sesi Ahmedabad. Sebagian Sarai tempat pengadilan berada dibongkar untuk dijadikan gedung baru. Gedung pengadilan lama, bagian penting dari Sarai dan memiliki sejarah penting, dibongkar pada tahun 2014 setelah Pengadilan Tinggi Gujarat menolak permohonan warga.
Bangunan ini terdiri dari blok tengah dengan panjang 240 kaki dan lebar 210 kaki, dengan perluasan di sisi utara dan selatan. Pintu masuk yang menarik mengarah ke aula segi delapan yang artistik. Di atas aula terdapat galeri yang menonjol di depan balkon rendah dari batu terbuka.
BJ Trivedi, presiden Asosiasi Advokat Pengadilan Tinggi Gujarat, yang merupakan pengacara pemohon, mengatakan, ‘Gedung pengadilan baru dapat dipindahkan ke area lain di sepanjang garis tepi sungai yang saat itu sedang berkembang, dan bangunan bersejarah dapat dihindari’ .
Dalam putusannya, Pengadilan Tinggi menyatakan permintaan Trivedi untuk memindahkan gedung pengadilan baru tidak dapat diterima. Pengadilan menekankan bahwa pihaknya tidak berada dalam yurisdiksinya berdasarkan Pasal 226 Konstitusi India untuk menentukan kesesuaian lokasi atau lokasi untuk membangun gedung pengadilan. Pengadilan mengatakan bahwa keputusan ini harus diambil oleh otoritas atau pemerintah yang sesuai.
(Vidhi Turakhia magang di The Indian Express)
