Sejarah Bangalore modern dikatakan dimulai dengan Kempe Gowda, namun wilayah ini sudah ada berabad-abad yang lalu, dengan desa-desa dan kota-kota kecil tersebar di pedesaan. Hal ini dibuktikan dengan nama-nama yang bertahan di daerah tetangga seperti Hebbal dan ratusan prasasti batu yang diukir di seluruh wilayah. Namun prasasti itulah yang mengejutkan banyak penduduk Bengaluru – sepertiga dari hampir 1.500 prasasti batu berbahasa Tamil.
Menurut PL Udaya Kumar dari Proyek Konservasi Digital 3D Prasasti, pendokumentasian berbagai batu prasasti yang ditemukan di seluruh kota sudah ada sebelum gagasan tentang bahasa apa yang digunakan di wilayah tertentu, sebelum konsep batas-batas bahasa. , terlalu cair.
Orang awam mungkin umumnya menganggap Chola terkait dengan dinasti “Tamil” atau Hoysala dengan Kannada, namun Udaya Kumar menunjukkan bahwa fakta sebenarnya lebih kompleks. Misalnya, prasasti Tamil zaman Hoysala lebih banyak dibandingkan zaman Chola, ujarnya.
Demikian pula, Penggunaan bahasa Kannada Umum di wilayah yang terkait dengan Tamil Nadu modern.
Sejarah prasasti Tamil di sekitar Bangalore modern berasal dari tahun 1007 M, pada masa pemerintahan Raja Raja Chola, tidak ada hubungannya dengan dia secara pribadi. Faktanya, dari 1.500 prasasti yang ditemukan di kota itu, hanya satu yang terkait langsung dengan penguasa mana pun – prasasti Tamil Vira Ballala III, yang oleh para sejarawan dianggap sebagai raja besar terakhir dinasti Hoysala, di kuil Chokkanathaswamy di Domlur.
Namun, prasasti ini mirip dengan banyak prasasti yang disimpan oleh penduduk dekat Malurupatna modern – prasasti ini dikaitkan dengan Gandan Gandaraditthan, mungkin anggota Gram Sabha. Tampaknya ini didirikan untuk memperingati pemberian tanah secara terus-menerus kepada beberapa dewa selain bagian yang diberikan kepada para pendeta.
Namun prasasti Tamil dan Kannada memiliki kesamaan bentuk dan fungsi. Udaya Kumar mengatakan, “Mereka tidak akan berubah hanya dengan menggunakan bahasa yang berbeda. Sifat dan narasinya kurang lebih sama.
Prasasti dalam bahasa Tamil muncul dalam dua aksara berbeda – aksara Tamil “standar” pada masa itu dan aksara Grantha, yang memungkinkan pengukir secara akurat memasukkan frasa atau nama Kannada dan Sansekerta ke dalam ukiran. Beberapa patung langka memiliki aksara Kannada dan Tamil.
Di antara berbagai macam prasasti ini, sulit untuk berbicara tentang nilai sejarahnya, tetapi beberapa di antaranya memiliki perhatian khusus dari sudut pandang Bangalore. Udaya Kumar mengutip contoh prasasti di Vibhutipura, yang mencatat sebuah bangunan yang dulu dikenal sebagai Vaidevarapuram, ditandatangani oleh Ninran, pengawas wilayah, dan Periyapillai, akuntan. Dia berkata, “Ini adalah prasasti indah yang mendokumentasikan pembangunan sebuah desa. Ini menggambarkan pembukaan hutan, pembangunan rumah, penamaan danau dan desa. Jarang sekali Anda mendapatkan catatan yang jelas tentang suatu tempat yang sedang dibangun.
Seringkali, bahasa Kannada dan Tamil digunakan di wilayah yang sama. “Pemilihan aksara adalah sesuatu yang belum dapat kami pahami… Kami menemukan bahwa di kuil yang sama, pada tahun yang sama, dua bahasa digunakan. Lalu mengapa digunakan, apakah lebih disukai, apakah ada alasan menggunakan dua bahasa? Pilihan bahasa mungkin tergantung pada kemahiran individu dalam menulis bahasa tertentu atau bahasa yang paling banyak digunakan oleh pembaca lokal,” kata Udaya Kumar.
