Kendaraan karnaval yang menggambarkan kuil Hindu kontroversial yang direncanakan untuk parade Hari India mendatang melalui jalan-jalan Kota New York telah memicu kritik, dan beberapa kelompok menyebutnya “anti-Muslim”.
Kendaraan hias tersebut menggambarkan Ram Mandir – kuil batu pasir merah muda megah yang dibangun untuk dewa Hindu Rama di kota suci Ayodhya. Kuil ini dibangun di atas reruntuhan Masjid Babri abad ke-16, yang dihancurkan oleh massa nasionalis Hindu pada tahun 1992.
Disucikan dan diresmikan oleh Perdana Menteri India Narendra Modi pada Januari 2024, kuil ini tetap menjadi subjek kontroversial dan bagi sebagian orang menjadi simbol pahit pertumpahan darah sektarian tahun 1992.
Apa yang dikatakan kelompok-kelompok tersebut?
Dewan Hubungan Islam Amerika, Dewan Muslim Amerika India dan Hindu untuk Hak Asasi Manusia termasuk di antara kelompok yang menandatangani surat kepada Walikota New York Eric Adams dan Gubernur New York Cathy Hochul, yang memuji penghapusan masjid terapung tersebut.
“Keberadaan kendaraan hias ini menunjukkan adanya keinginan kelompok tersebut untuk memadukan ideologi nasionalis Hindu dengan identitas India, padahal India adalah negara sekuler,” demikian isi surat tersebut. “Ini bukan sekadar pertunjukan budaya, tapi perayaan vulgar atas semangat anti-Muslim, kefanatikan, dan supremasi agama.”
Di sisi lain, Hindu American Foundation mengatakan ini adalah bentuk kebebasan berpendapat.
Sementara itu Federasi Asosiasi India – kelompok yang mengorganisir acara tersebut – merayakan peresmian kendaraan hias tersebut, sebuah landmark penting bagi umat Hindu. Dikatakan juga bahwa parade tersebut akan mewakili keberagaman negara dan akan menampilkan kendaraan dari berbagai komunitas di India.
Apa kata Walikota?
Kantor Walikota Adam, awal pekan ini, mengatakan “tidak ada tempat untuk kebencian,” namun Amandemen Pertama Konstitusi AS mengenai hak kebebasan berpendapat mencegah kota tersebut untuk mencabut izin atau memerintahkan perubahan pada kendaraan hias tersebut.
Kantornya kemudian mengatakan dia tidak berencana menghadiri acara tersebut selama beberapa tahun terakhir.
Parade Hari India di NYC telah diadakan setiap tahun selama empat dekade untuk memperingati kemerdekaan India dari Inggris pada tanggal 15 Agustus 1947.
