Hampir satu setengah dekade setelah merintis perjanjian pembelian perusahaan pertama untuk listrik terbarukan satu dekade lalu, perusahaan besar teknologi Google telah mencapai tonggak sejarah global lainnya: menandatangani perjanjian perusahaan pertama untuk membeli tenaga nuklir dari beberapa reaktor modular kecil (SMR). ) dikembangkan oleh Kairos Power dari Alameda, California.
Kesepakatan baru ini bertujuan untuk menggunakan reaktor nuklir kecil untuk menghasilkan energi dalam jumlah besar yang dibutuhkan untuk menggerakkan pusat data kecerdasan buatan (AI) Google, dan kesepakatan dengan perusahaan teknologi besar Kairos Power menyatakan bahwa mereka akan “menggunakan reaktor pertama dalam dekade ini”. Dan menghadirkan lebih banyak hal secara online pada tahun 2035. Kedua perusahaan tersebut tidak memberikan rincian mengenai nilai kesepakatan atau di mana pabrik akan dibangun.
Pada tahun 2010, Google menandatangani perjanjian pembelian listrik pertamanya dengan kontrak berdurasi 20 tahun dengan pembangkit listrik tenaga angin berkapasitas 114 megawatt di Iowa, yang merupakan pembangkit listrik tenaga angin pertama di dunia pada saat itu.
Kesepakatan Google-Kairos
Perusahaan teknologi seperti Google semakin beralih ke sumber tenaga nuklir untuk memasok listrik yang dibutuhkan untuk menjalankan pusat data besar yang mendorong AI. Meskipun energi terbarukan adalah pilihan pertama bagi perusahaan-perusahaan termasuk Google, terdapat kendala yang ditimbulkan oleh energi ramah lingkungan. Nuklir menawarkan solusi, terutama karena jaringan listrik memerlukan sumber daya baru untuk mendukung aplikasi AI, dan solusi nuklir menyediakan sumber daya yang bersih dan 24 jam yang dapat mengatasi keterbatasan energi terbarukan – ketika matahari tidak bersinar atau menghasilkan listrik . Angin tidak bertiup dan saat ini tidak ada pilihan penyimpanan yang cukup untuk mengatasi kekurangan ini.
Dorongan besar untuk SMR
SMR – reaktor kecil dengan kapasitas 30MWe hingga 300 MWe per unit – dianggap penting bagi tenaga nuklir untuk menjadi pilihan yang kompetitif secara komersial di masa depan, terutama dalam menghadapi meningkatnya permintaan listrik dari perusahaan-perusahaan teknologi karena meningkatnya kebutuhan listrik yang berasal dari luar negeri. Aplikasi pembelajaran mesin AI dan pusat data.
Saat ini, dua proyek SMR telah mencapai tahap operasional secara global. Salah satunya adalah Unit Pembangkit Listrik Terapung Akademik Lomonosov di Rusia, yang memiliki dua modul berkapasitas 35 MWe (megawatt listrik) dan mulai beroperasi komersial pada Mei 2020. Contoh lainnya adalah proyek percontohan SMR yang disebut HTR-PM di Tiongkok yang terhubung dengan jaringan listrik. Dilaporkan mulai beroperasi komersial pada Desember 2021 dan Desember 2023. Selain Kairos, perusahaan global lain yang bersaing dengan teknologi SMR antara lain Holtec dari New Jersey, Rolls-Royce SMR, VOYGR SMR dari NuScale, dan AP300 SMR dari Westinghouse Electric. dan BWRX-300 GE-Hitachi.
India juga berupaya untuk memasuki rantai nilai manufaktur reaktor kecil, sebagai cara untuk memenuhi komitmennya terhadap transisi energi ramah lingkungan dan menggabungkan SMR ke dalam bidang kebijakan luar negeri yang kaya akan teknologi.
Teknologi SMR Kairos
Teknologi Kairos Power menggunakan sistem pendingin garam cair yang dikombinasikan dengan “bahan bakar keramik jenis kerikil”, secara efisien mengangkut panas ke turbin uap untuk menghasilkan tenaga. Ini adalah teknologi yang berbeda dibandingkan dengan model air ringan yang umum digunakan di mana reaktor menggunakan air sebagai moderator dan pendingin. Kairos mengatakan sistem keselamatan pasif SMR miliknya “memungkinkan reaktor beroperasi pada tekanan yang lebih rendah, memungkinkan desain reaktor nuklir yang lebih sederhana dan terjangkau.” Perusahaan tersebut mengatakan akan menyelesaikan “beberapa demonstrasi perangkat keras” sebelum pabrik komersial pertamanya untuk memungkinkan praktik penting dan peningkatan efisiensi yang mempercepat penerapan reaktor, serta akurasi biaya yang lebih baik bagi Google dan pelanggan lainnya.
Awal tahun ini, Kairos Power melakukan peletakan batu pertama pada reaktor demonstrasi non-tenaga Hermes di Tennessee, proyek reaktor canggih Amerika pertama yang menerima persetujuan konstruksi dari Komisi Pengaturan Nuklir AS.
