Suatu saat di bulan Juni, Pangeran Jabir Singh terlihat memasang nomor tak dikenal di ponselnya. Bagi Rajendra Kumar, seorang penelepon tak dikenal yang duduk hampir 1.500 km jauhnya di desa Titora di distrik Muzaffarnagar, Uttar Pradesh, banyak orang melakukan perjalanan hari itu agar Prince menerima teleponnya.
Atul Kumar, 18, putra Rajendra, seorang penjahit paruh waktu dan buruh harian di pabrik Meerut, kehilangan kursinya di Institut Teknologi India (IIT) Dhanbad pada 24 Juni karena kesalahan teknis. Tiga menit sebelum batas waktu jam 5 sore, biaya penerimaannya sebesar Rs. 17.500 harus dibayar.
Prince tidak hanya menjawab panggilan Rajendra, tetapi juga mendorong Atul untuk mendekati Mahkamah Agung dan bahkan pengacaranya sendiri untuk memperjuangkan kursi yang hilang. Mahkamah Agung pada hari Senin mengarahkan IIT Dhanbad untuk membuat kursi supernumerary dalam kursus BTech Teknik Elektro untuk Atul, Kasta Terdaftar, dalam angkatan yang sama untuk memastikan bahwa siswa saat ini tidak menghadapi hambatan apa pun dalam prosesnya.
“Kami merasa bahwa siswa berbakat tidak boleh dikorupsi,” perintah hakim yang terdiri dari Ketua Hakim DY Chandrachud dan Hakim JB Pardiwala dan Manoj Mishra.
Prince mengatakan kepada The Indian Express, “Saya mendapat telepon dari ayah Atul pada bulan Juni. Setelah mendengar situasi mereka, saya yakin itu bukan kesalahan mereka. Mereka mencoba melakukan pembayaran sebelum tanggal jatuh tempo, namun sistem tidak mengizinkannya. Jadi saya mendorong mereka untuk membawa masalah ini ke pengadilan dan ke pengacara saya sendiri.
Prince, yang tergabung dalam komunitas Dalit, juga kehilangan kursinya di IIT Bombay pada 31 Oktober 2021, setelah banknya mencegahnya membayar biaya penerimaan kursi sebelum batas waktu karena kesalahan teknis. Pada tanggal 29 Oktober 2021, dia mengunggah dokumen yang diperlukan tetapi menyadari bahwa dia kekurangan jumlah yang diperlukan untuk membayar biaya tersebut. Pada tanggal 30 Oktober 2021, adiknya mentransfer seluruh saldo ke rekeningnya. Selama 10-12 jam pada hari itu, dia mencoba melakukan pembayaran, tetapi kesalahan teknis di pihak bank mencegahnya melakukan pembayaran. Pada 31 Oktober 2021, dia mendatangi warnet untuk melakukan pembayaran. Sekali lagi, semua usahanya gagal dan berakhir sia-sia. Mahkamah Agung menyelamatkannya pada 20 November 2021, dengan mengatakan bahwa kesalahannya bukan pada siswanya, tetapi pada sistemnya.
Tiga tahun kemudian, Prince, kini berusia 21 tahun, adalah mahasiswa teknik sipil tahun keempat di IIT Bombay dengan CGPA 7,7. Dia saat ini memimpin tim bisnis proyek satelit Institut dan berkembang secara akademis dan sosial.
Seperti keluarga Atul, pada tahun 2021, Prince mengikuti contoh Siddhant Batra, yang kalah di IIT Bombay dan kemudian mendapatkan kembali kursinya – “secara tidak sengaja” mengklik tautan “salah” yang seharusnya membuat Siddhant mundur. dari proses.
Merenungkan perjuangan hukumnya, Prince mengatakan, “Jika seorang kandidat mencoba melakukan pembayaran dan hal tersebut tidak terjadi sebelum tenggat waktu, maka kandidat tersebut harus menentangnya… Saya beruntung bahwa putusan dalam kasus saya keluar pada hari yang sama. Orientasi saya, jadi saya tidak melewatkan kelas apa pun.
Namun, tahun pertamanya di IIT Bombay penuh tantangan. Antara menyesuaikan diri dengan ketatnya akademik IIT dan pulih dari tekanan perjuangan hukumnya, dia berjuang untuk mengimbanginya. “Kami berada di tengah pandemi saat itu. Saya mengerjakan seluruh semester pertama saya dari rumah. Saya menginjak kampus pada semester kedua sendiri. CGPA (Rata-Rata Nilai Kumulatif) saya di semester pertama adalah sekitar 6,7. Semuanya terasa luar biasa pada awalnya,” Prince mengakui.
Meskipun awalnya mengalami kesulitan, Prince mengatakan dia sudah mampu bangkit pada tahun kedua. “Pada tahun pertama, saya sering tertinggal karena saya mendapat kursi cadangan dengan nilai yang sangat rendah. Tahun kedua sudah baik-baik saja,” ujarnya.
Di awal perjalanannya di IIT, kata Prince, ia menyadari pentingnya kegiatan ekstrakurikuler. “Jika Anda seorang 9-pointer tanpa kurikulum, itu tidak berarti banyak jika Anda tidak memegang posisi yang bertanggung jawab,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia mendaftar untuk olahraga (basket dan renang) dan bergabung dengan lembaga. Tim satelit.
Lahir dan dibesarkan di Ghaziabad sebagai anak bungsu dari lima bersaudara, Prince adalah anak pertama di keluarganya yang bersekolah di IIT. Kakek neneknya adalah buruh tani dari Shamli di Uttar Pradesh. Namun ayahnya menjadi Asisten Sub Inspektur (ASI) di Kepolisian Delhi, sedangkan ibunya adalah seorang ibu rumah tangga. Setelah menyelesaikan standar 10 dari sekolah lingkungannya, dia mendapat beasiswa penuh ke Delhi Public School, Ghaziabad.
Berbicara tentang tekanan yang dihadapi oleh mahasiswa kategori pendiam, “…ada kombinasi antara diskriminasi dan tekanan akademis di kampus. Meskipun tidak ada seorang pun yang secara langsung mendiskriminasi saya, diskusi tentang pendiam terkadang menimbulkan rasa keterasingan. Terutama, kata orang hal-hal seperti ‘Saya mendapat kursi dengan nilai rendah’. Tapi kita Apa yang bisa dilakukan? Itu dalam konstitusi,” katanya.
Di IIT Bombay, dia mengatakan bahwa dia tidak pernah malu dengan latar belakangnya dan sering terjadi diskusi di kampus mengenai isu-isu ini, dan menambahkan bahwa institut tersebut memiliki sayap kesejahteraan SC/ST di mana mahasiswa dapat menyampaikan kekhawatiran tentang diskriminasi.
Saat ia mendekati akhir perjalanan akademisnya, Prince mengingat kembali pengalamannya menavigasi sistem penerimaan komputerisasi IIT. “Proses konseling sepenuhnya terkomputerisasi oleh JOSAA (Otoritas Penjatahan Kursi Bersama yang bertanggung jawab atas konseling untuk masuk ke IIT). Satu klik salah dan Anda sama sekali tidak ada. Mereka harus menemukan cara untuk mengakomodasi kandidat tersebut. Kerja keras bertahun-tahun tidak boleh disia-siakan oleh masalah teknis. Tantangan selalu ada, tapi jika Anda bekerja keras untuk sesuatu, perjuangkanlah,” ujarnya.
