Pemimpin senior Kongres dan mantan Ketua Menteri Haryana Bhupinder Singh Hooda disambut dengan slogan “Ketua Menteri Bhavi (Ketua Menteri Masa Depan)” ketika dia tiba pada pertemuan di daerah pemilihan Majelis Badli di distrik Jhajjar pada hari Sabtu.
Dalam pidatonya, Kuldeep Watts, kandidat Badli MLA dan Kongres dari daerah pemilihan untuk pemilihan 5 Oktober, menyebut Hooda sebagai CM dan “masa depan Haryana”.
Dalam pidatonya, Pemimpin Oposisi Hooda juga menyampaikan sinyal serupa.
“Tum isnu (Kuldeep Watts) MLA Bana Do, Mein Thari Sarkar Bana Devunga (Anda memilih Kuldeep Watts sebagai MLA, saya akan membentuk pemerintahan Anda),” kata Hooda, menambahkan bahwa “setiap suara yang diberikan kepada Watts akan masuk ke rekeningnya”. .
Meskipun pimpinan pusat Kongres tidak menilai wajah ketua menteri di Haryana, Hooda mampu memantapkan dirinya di salah satu distrik Sonipat, Jhajjar dan Jind yang didominasi Jat, yang ia anggap sebagai bentengnya. Banyak poster yang menyebut Hooda sebagai “CM masa depan” bermunculan di area tersebut.
Sekretaris Jenderal AICC Haryana, Deepak Babaria, menolak mengomentari masalah ini.
Pemimpin senior partai lainnya mengatakan bahwa pernyataan yang dibuat oleh presiden Kongres Mallikarjun Kharga pada konferensi pers di New Delhi pada 18 September adalah pernyataan resmi partai.
“Kongres punya praktik. MLA terpilih akan memutuskan siapa yang akan menjadi CM. Kami melakukan hal yang sama di mana pun. Ini bukan sistem baru,” kata Kharga ketika ditanya apakah Hooda adalah ketua menteri partai di Haryana.
Baru-baru ini, Kongres mengumumkan ketua menteri menjelang pemilihan majelis Punjab pada tahun 2017, dengan menunjuk Kapten Amarinder Singh.
Sutra Huda
Satu hal yang terlihat jelas dalam kampanye pemilu Haryana adalah cengkeraman HUDA di departemen luar negeri. Hooda, seorang pemimpin Jat terkemuka dan pernah menjabat sebagai CM, telah berhasil mempertahankan posisinya bahkan ketika beberapa pemimpin senior Kongres Haryana berebut pengaruh. Hal ini terlihat dalam pembagian tiket, di mana 72 dari 90 kandidat partai dipilih oleh Huda, menurut orang dalam Kongres.
Di daerah pemilihan Jhajjar yang dilindungi Kasta Terdaftar, tempat Kongres menghadirkan MLA Geeta Bhukkal, sebuah poster besar di luar kantor pemilihan partai tersebut bertuliskan: “Abki Baar Huda Sarkar (Kali ini pemerintahan Huda).” Pada rapat umum di daerah pemilihan Baroda di Sonipat pada tanggal 20 September, seorang pemimpin Kongres mengumumkan bahwa “Chaudhary Bhupinder Singh Hooda” akan menjadi Ketua Menteri.
Pada pertemuan publik terpisah di Gohana dan Safidan pada hari yang sama, Anggota Parlemen Sonipat Satpal Brahmachari dari Kongres menyebut Hooda sebagai “mantan dan calon Ketua Menteri”.
Mengenai prediksi Hooda sebagai CM, penanggung jawab pemilihan Kongres Jhajjar Manoj Kumar mengatakan kepada The Indian Express, “Kami 99% yakin bahwa Bhupinder Singh Hooda akan menjadi CM jika Kongres mendapat mayoritas. Sisanya akan diputuskan oleh pimpinan pusat partai setelah pemilu.
Mengenai kemungkinan anggota parlemen Sirsa Kumari Selja atau pemimpin partai lainnya menjadi CM, seorang pemimpin Kongres di Sonipat berkata, “Selja adalah pemimpin nomor tiga di negara bagian ini setelah Bhupinder Hooda dan (putranya) Deepender Hooda. Dia adalah seorang pemimpin Dalit terkemuka namun pengaruhnya terbatas pada beberapa wilayah di Sirsa. Huda mempengaruhi wilayah yang lebih luas dan lebih populer.
Absennya Selja dari fungsi-fungsi penting Kongres sejak 12 September telah menimbulkan pertanyaan tentang posisinya di partai tersebut. Dia bertemu dengan presiden Kongres Mallikarjun Kharga pada Minggu malam dan menuduh bagaimana dia dan beberapa pemimpin senior dan aktivis diabaikan dan dijauhkan dari platform partai lain selama penyusunan manifesto partai dan pemilihan kandidat. Setelah mendapat kepastian dari pimpinan, Selja akan melanjutkan kampanye pada 26 September di Narwana di distrik Jind.
Seorang pemimpin Kongres lokal di Jhajjar mengatakan Hooda “memimpin dalam berkampanye di distrik tersebut” dan banyak kandidat lain juga memilih dia.
Namun beberapa pemilih mengatakan bahwa partai harus mengubah wajah CM. “Para pemimpin Kongres menyerukan perubahan kapus di negara bagian tersebut. Di Haryana juga, Kongres harus memikirkan untuk mengubah wajah CM-nya. Pemimpin terkemuka seperti Selja dan Randeep Singh Surjewala juga harus diberi kesempatan. Kenapa selamanya? Apakah dia seorang Jat dan Jats mendominasi negara? BJP juga memiliki CM non-Jat,” kata Dharmendra Saini di kota Jhajjar.
Rakhi Yadav, dari kota Rivasa di Mahendragarh, mengatakan Huda “hanya mempunyai basis di kalangan Jat”.
“Orang-orang dari kasta lain seperti Yadav, Dalit, Rajput, dan Saini juga memilih Kongres. Seperti halnya Jat, kasta-kasta ini juga harus diberi kesempatan yang sama,” katanya.
