Di majalah sekolahnya tahun lalu, Laya, siswa kelas 8, menulis cerita tentang seorang gadis yang tenggelam di air terjun namun kembali sebagai burung untuk memperingatkan desanya tentang bahaya jika terlalu dekat dengan air.
Dalam cerita pendek Laya — yang ditulis untuk Sekolah Menengah Kejuruan Negeri di Vellarmala, Churalmala — burung tersebut berkata kepada penduduk desa: “Anak-anak, larilah dari sini (desa). Berbahaya di depan.” Anak-anak lari tetapi ketika mereka melihat kembali ke bukit, air hujan mengalir turun dari bukit. Dan mereka melihat burung itu berubah menjadi seorang gadis cantik, yang kembali untuk memperingatkan mereka agar tidak mengalami nasib yang sama.
Hari ini, Churalmala terjadi Terjadi tanah longsor besar Ratusan orang kehilangan nyawa – termasuk ayah Laya, Lenin. GVHSS Vellarmala kehilangan 32 dari 497 siswanya. Dua siswa kehilangan orang tua dan saudara kandungnya.
Jumlah korban tewas resmi dalam bencana tanah longsor kembar di Wayanad kini mencapai 189 orang, pemerintah Kerala mengkonfirmasi pada hari Kamis bahwa “semua korban selamat” di desa-desa yang terkena bencana tanah longsor telah diselamatkan. Sekitar 160 orang masih hilang.
Sekolah di Churalamaal sekarang rusak parah, dengan sungai yang mengalir di dekatnya mengalir ke halaman dan ruang kelas yang luas, sehingga merusak infrastrukturnya.
Di desa tersebut, kepala sekolah, V Unnikrishnan, dan rekan-rekan staf pengajarnya yakin mereka hanya bisa lolos.
“Kami berlima, guru, tinggal di sebuah kontrakan di Churalmala, dengan bukit terjal di belakangnya. Seminggu yang lalu hujan turun deras sehingga kami memutuskan untuk tetap berada di sekolah pada malam hari karena takut terjadi tanah longsor. Tapi kami kembali ke rumah Jumat lalu. Tidak ada tanah longsor di belakang tempat tinggal kami seperti yang kami khawatirkan. Sebaliknya, ia melewati sungai dan menghantam sekolah. Seandainya kami tetap di sana, kami pasti binasa,” katanya kepada The Indian Express.
Sebagai seorang guru selama 18 tahun, Unnikrishnan mengenang desa tersebut sebagai tempat yang hidup, ramah dan bersahabat, sebagian besar dihuni oleh pekerja di perkebunan kapulaga dan teh setempat. Unnikrishnan dan rekan-rekannya dari distrik Alappuzha bergabung dengan mereka.
“Selama bertahun-tahun, banyak anak muda di desa ini yang belajar dan membangun karir di luar perkebunan. Malam itu dunia mereka tersapu dalam hitungan detik,” ujarnya.
Unnikrishnan dan rekan-rekannya kini menghadapi tugas menantang untuk membantu siswa mereka kembali ke keadaan normal. Guru GVHSS Regine mengatakan siswa Kelas 12 tersebut masih hilang.
“Pengaturan alternatif harus dibuat untuk siswa. “Banyak yang kaget karena kehilangan teman,” katanya.
Di Mundakkai, guru menemukan 11 siswa hilang dari sekolah dasar negeri.
Karena desa tersebut sepenuhnya terputus oleh hujan dan tanah longsor, sejauh ini kontak dengan desa tersebut sulit dilakukan. Menurut kepala sekolah, Mercy Thomas, para guru berusaha mati-matian untuk menemukan siswa dan keluarga mereka.
“Mereka (siswa yang hilang) semuanya berasal dari desa yang sudah tidak ada lagi. Belum diketahui kondisi gedung sekolah tersebut. Sejauh ini kami belum bisa mendekati desa tersebut karena tidak ada jembatan untuk mencapainya,” ujarnya.
Selain korban tewas yang terkonfirmasi, petugas penyelamat mengambil 92 bagian tubuh, sebagian besar dari sungai Chaliyar di kawasan Nilambur, Malappuram. Para pejabat mengatakan bahwa 252 pemeriksaan postmortem termasuk bagian tubuh telah dilakukan.
Empat puluh empat anak hilang dari dua sekolah di wilayah tersebut – Sekolah Dasar Negeri Mundakkai dan GVHSS Churalmala, termasuk sekolah menengah atasnya.
Ketua Menteri Pinarayi Vijayan mengatakan kepada media setelah pertemuan peninjauan yang diadakan di Kalpet, Wayanad, “Semua yang hidup telah diselamatkan dalam tiga hari terakhir.”
“Diyakini tidak ada seorang pun di desa Mundakkai, Churalmala dan Atthamala yang selamat. Petugas penyelamat sedang menyelidiki apakah ada orang yang terjebak sendirian. Yang tersisa hanyalah mengevakuasi jenazah di daerah itu,” katanya.
Vijayan mengutip pejabat pendapatan yang mengatakan bahwa 348 bangunan rusak akibat tanah longsor.
Protokol siap untuk kremasi/penguburan jenazah tak dikenal. Pemerintah Karnataka telah menyatakan kesiapannya untuk mengirimkan freezer yang diperlukan untuk menyimpannya.
Vijayan juga mengunjungi Churalmala, tempat tentara membangun jembatan bailey untuk mencapai desa Mundakkai, di mana masih banyak jenazah yang belum ditemukan.
