Perawat Ivy Little menulis tentang waktunya di Pune sebagai “kehidupan yang bahagia di negeri Raja”. Perawat lainnya, Veronica Norton, menggambarkan Pune sebagai ‘tempat gay’ namun berharap ada lebih banyak tentara Australia di rumah sakit “karena kami selalu berdebat (dengan pihak Inggris). Di rumah sakit di Pune mereka berkata, “kami jarang bertemu penyakit seperti malaria, wabah penyakit, kolera dan disentri di Australia”. Annie Lo melaporkan kembali kepada keluarganya bahwa seorang pengunjung rumah sakit melaporkan bahwa para perawat “seperti keluarga bahagia di bawah pengawasan yang simpatik.” Ada pemberitahuan pernikahan di surat kabar Australia. Ellen Murdoch, seorang perawat, akan menikah di Agra.
Meskipun Pune berfungsi sebagai tempat persiapan penting untuk perawatan tentara Inggris yang terluka dan sakit yang bertempur di Front Timur selama episode ini Perang Dunia I sebagian besar telah dilupakanSebuah fasilitas medis sementara yang didirikan di Pune antara Mei 1916 dan April 1919, sekilas masih dapat ditemukan di arsip surat kabar Australia dan korespondensi keluarga karena mayoritas perawat yang bekerja di Rumah Sakit Perang Inggris Deccan berasal dari Australia.
Di antara banyak rumah sakit perang sementara yang didirikan di India untuk memenuhi kebutuhan medis perang, Rumah Sakit Perang Inggris Deccan di Pune (saat itu Poona) terletak di kampus perguruan tinggi pertanian yang luas. Satu dekade pada saat itu.
Kontingen perawat Australia dari Layanan Keperawatan Angkatan Darat Australia (AANS) memiliki Rumah Sakit Perang Inggris Deccan di Sekolah Tinggi Pertanian, Pune. (Sumber: Peringatan Perang Australia)
“…itu terletak di dekat kamp militer dan diperbesar pada tahun 1917 untuk menampung 1000 tempat tidur. Sipir dan sekitar 50 perawat adalah orang Australia, dokter dan mantrinya orang Inggris. Selama pertempuran antara Inggris dan Turki di Mesopotamia (Irak), pasien dibawa ke India dengan kapal rumah sakit. “Mereka menderita luka pertempuran dan berbagai penyakit, termasuk malaria, disentri, kolera, dan dampak serangan panas yang parah,” tulis Marian Barker dalam Nightingales in the Mud (diterbitkan 1919), yang menggambarkan kiprah perawat Australia di dunia. .
Perawat Australia di India
Pada tahun 1914, ketika Inggris menyatakan perang terhadap Jerman, Australia bergabung dengan Hegemoni Inggris. Laki-laki bergabung dalam upaya perang sebagai sukarelawan untuk Australian Imperial Force (AIF), sedangkan perempuan muda mendaftar untuk dinas luar negeri di Australian Army Nursing Service (AANS). Menurut catatan, 2.000 wanita Australia bertugas di luar negeri selama Perang Dunia Pertama.
560 perawat Australia bertugas di India saja. Meskipun India bukanlah medan perang utama seperti Front Barat atau Asia Barat, India memainkan peran penting dalam mendukung upaya perang Inggris. Ada beberapa rumah sakit perang di India, beberapa di antaranya bersifat sementara (didirikan di Mumbai, Pune dan Deolali). Menurut catatan, sekitar 520 perawat terlatih bertugas di India selama Perang Dunia I, 560 di antaranya adalah anggota Australian Army Nursing Service (AANS).
Tentara Inggris sedang memulihkan diri di Rumah Sakit Perang Inggris Deccan selama parade. (Sumber: Peringatan Perang Australia)
“Tentara yang terluka di front Mesopotamia dibawa ke Mumbai dengan kapal dan kemudian dipindahkan ke Pune untuk perawatan di Rumah Sakit Perang Deccan, rumah sakit sementara yang didirikan di kampus Fakultas Pertanian. Pada puncak perang, rumah sakit tersebut mempunyai kapasitas 1.000 tempat tidur,” kata sejarawan Avinash Sowani.
Banyak tantangan
Menurut kesaksian para perawat, meskipun India bukan zona perang, mereka menghadapi banyak tantangan selama bekerja. Mereka berjuang dengan perbedaan budaya antara staf lokal dan saudara perempuan Inggris dan harus menghadapi penyakit eksotik dalam kondisi medis yang belum berkembang. Mereka juga menyesuaikan diri dengan lingkungan yang benar-benar berbeda – yang tidak umum terjadi di Pune.
Suster Alma Bennett mencatat bahwa salah satu rekannya digigit ular di Poona, namun untungnya sembuh. Di rumah sakit lain, ketika listrik akhirnya tersambung, para perawat “semuanya gembira, tetapi setiap saudari tetap menyalakan lampu badai di malam hari di samping tempat tidurnya, karena ular-ular itu sangat banyak, membunuh banyak ular mematikan seperti ular berbisa Russell, krait, dan kobra , beberapa di kamar saudara perempuan”.
Liputan surat kabar Australia tentang perawat yang bertugas di India. (Sumber: Peringatan Perang Australia)
‘Mahasiswa pertanian tidak bahagia’
Para mahasiswa Fakultas Pertanian merasa bahwa pembatasan yang diberlakukan berdampak buruk terhadap fungsi perguruan tinggi tersebut, karena gedung utama perguruan tinggi dan beberapa asrama ditempati oleh rumah sakit perang dan stafnya.
“Dengan mengambil alih gedung utama kami untuk merawat korban luka, Pemerintah tampaknya mengorbankan kepentingan mereka sendiri dan kepentingan India (dalam hal ini) dengan hilangnya banyak petani sukses – sang penyelamat. negara – tantangan pangan dilakukan di Rumah Sakit Deccan r Meskipun serius, hal ini dapat dilakukan di tempat lain secara setara,” kata sebuah artikel di Sekolah Tinggi Pertanian edisi Juli 1918 edisi Poona.
Dengan berakhirnya Perang Dunia pada akhir tahun 1918, kampus perguruan tinggi dievakuasi karena rumah sakit perang tersebut ditutup dalam beberapa bulan.
Ketika dia menyerahkan kembali gedung perguruan tinggi yang ditempati, Letkol H. Winter dari Korps Medis Angkatan Darat Kerajaan menulis kepada Kepala Sekolah Perguruan Tinggi Pertanian: “Saya sangat menyesal harus dipisahkan di rumah sakit, tetapi saya sangat senang melihatnya kamu kembali. Kembali ke rumah lama lagi dan saya selalu bersimpati dengan Anda atas karier kami yang tak terelakkan di perguruan tinggi Anda yang bagus.
